两人之间的距离不过分亲密。
但无形中有一个和谐的磁场环绕在其周围。
朝宴会厅走去的一路上，落到他们身上的目光就没停过。
先是一怔，而后不约而同收回，没有过多停留。
棠凝觉得这得归功于边上人的“气场”。
“元霆哥，我有一个计划。”
元霆顺着她的话，“什么计划？”
棠凝扬唇一笑，“等回了家，我准备去库房把你送的东西都找出来，数一数。”
她这么一说，元霆自然猜到她的目的。
“十八岁。”
他直接把答案告诉她。
亲手做的生辰贺礼代表他的心意。
“你十八岁开始，每一年我都会准备一套首饰，以元家的名义。”
棠凝若有所思，“那如果这次我还是没有戴它们，你打算什么时候告诉我这件事？”
元霆侧头看着她，“以前的不会提，未来的，会以元霆的名义准备。”
棠凝莞尔，“你就是想让我自己发现。”
元霆抬手将她鬓边乱飞的头发理好，“你已经发现了。”
首饰是十八岁开始送的。
而喜欢她，却是不知道什么时候开始的。
都在传棠家的小阿凝身体不好，病殃殃的怕是活不久。
但元霆不这么认为。
他见过这个传说中的女孩。
在他看来，女孩鲜活灿烂，生命力比谁都旺盛。
她对事物好奇，对朋友仗义，天生侠气，是个小女侠。
通过自家弟弟的嘴，他没少听闻她的英勇事迹，也看过不少她调皮捣蛋后装乖的模样。
听着，看着，便入了心。
那时候的他不懂情爱，单纯把她当成一个邻家妹妹。
直到母亲闲聊时提起棠家那位主母。
母亲说，棠家主母会在她女儿十八岁时帮她准备名单，选夫名单。
那一刻心底升起的强烈占有欲叫他明了自己的心意。
在他心里，棠凝不止是一个妹妹。
可明白是一回事，她每次见到自己时那副发怵的模样又是另一回事。
元霆不常抽烟。
人生仅有的几次，都与棠凝有关。
一次，是意识到自己喜欢一个女孩，但这个女孩畏惧自己时。
一次，是一年前棠凝生机受损他束手无策、毫无办法时。
——
宴会厅门厅处，元陌跟个门神似的守在那。
棠凝听说过元陌这个人。
又一个寡言少语，能力出众的代表人物。
性格鲜明，死忠，好战。
除元霆外，谁的话都不听。
不论是元霆的父亲、母亲、亦或是元子野，无一例外。
当棠凝与元霆走近时，他迎上来，“家主，棠少主。”
然后，就没有然后了。
果真寡言。
元陌提前在宴会厅的一角安排出用餐区。
两人几乎刚一落座，两份汤面被送了上来。
这会已经是晚上七点，棠凝饿极。
即便如此，她还是先小口尝了尝味道，满意后才慢条斯理吃了起来。
吃到七分饱便停下放下筷子，从随身包里翻出一个小瓷瓶，往手心到了小小的八颗。
元霆适时递过温水，棠凝自然接过，一口气送服。
乖小孩有糖吃。
乖乖吃药的棠凝当然也有。
元霆变魔术般从口袋里掏出一根棒棒糖。
棠凝见了直接塞进嘴里。
“谢谢元霆哥。”
她嘴里含着糖，声音有些含糊，有些甜。
忽地，一直守在不远处的元陌突然开口，却不是跟他们说。
吃饱喝足，有闲心听八卦。
棠凝的位置背对着来人，只能听到声音。
她看了看对面的元霆，后者是一个眼神都没甩那边，只顾看着她。
棠凝：......
她身体微微前倾，压低声音，“你别这么看我。”
元霆眉眼带笑，“好。”
那边，元陌拦下往这边靠近的两人。
他脸上没有半丝表情，声音也是冷冰冰的，“家主用餐，不许打扰。”
来人之一是元家旁支元虎，是一个恪尽职守，老实本分的人。
面对元陌的拒绝，他依旧不放弃，解释着他无意打扰家主用餐，只是想给家主引荐一位人才。
元陌没有丝毫通融，把刚才的八个字又重复了一遍，硬邦邦的话里满是对家主的推崇。
偷听的棠凝暗自感慨，果然是个妙人，死忠到这地步。
死忠这个词用在元陌身上一点都不夸张。
他刚说的话里，棠凝大概可以听出一种“敢打扰我家家主用餐者必死”的气势。
但也是奇了怪了，一向懂事的元虎这次竟意外坚持。
出于好奇，棠凝回头，视线扫过被元陌拦下的中年男子和那位待引荐的“人才”之后，淡淡收回。
不动声色地给对面的元霆递了个眼神。
元霆挑眉，顺着她的意思出声，“元陌，让他们过来。”
元陌：“是。”
被放行的元虎略带激动地领着那位“人才”走近。
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