“因为你们只知其一，不知其二。”老者摇着手中的蒲扇，缓声道，“坛华戏院虽因此名声大噪，但失了台柱，风头过盛反让坛华戏院名不副实、渐渐沉寂。后来，无人再宣扬此事，知道这些往事的人便越来越少了，直到坛华戏院培养出了新的台柱凤声，才从下坡路往回走。”
老者说着像是想到了什么，叹了口气，惋惜道：“只是凤声已经不再登台。姑娘你是没听过凤声唱的曲，那才叫真正的‘人间能得几回闻’呐，跟当年的凤青比起来也毫不逊色。”
方才台上那曲已叫人流连忘返，方宁想象不出若是凤声登台又该何等震撼，遂忍不住追问其中缘由。
“这倒算是一桩广为人知的旧事。”老者压低声音道，“两年前，凤声受邀去闻太爷府上唱戏，不料府上意外发生大火，凤声为救闻太爷的千金容貌尽毁，之后就再也没有登过台了。”
方宁三人听后唏嘘不已，“确实可惜，也不知这凤声现下是何光景。”
“老朽也不清楚，只知他早已离开了坛华戏院。不过他救的可是闻府千金，想必闻太爷必会厚待他。”老者顿了顿，迟疑道，“外人都传他此举是为了傍上权势而为之，在我们看来他是失了立身之本，谁知他是不是得偿所愿了呢？戏子毕竟是下九流，如有出头之日，谁又愿意给人卖笑卖唱？”
这番说辞不无道理，方宁不禁叹道：“台上风华绝，幕落伶人孤。”
“是哩！”随着戏院曲终人散，老者也哼起了调，没入了离开的人群之中。
既已过足了戏曲瘾，方宁三人也不再逗留。
坛华戏院位置独到，出了门便是熙攘街市。周遭摊贩沿街而设，各类吆喝声此起彼伏，让人一下坠入尘间，仿若先前历经的阴谋杀戮皆是虚妄。
有那商贩见方宁一行人相貌出众、气质非凡，暗忖莫不是那些富家子弟，连忙堆笑上前，夸卖自家商品。
方宁来者不拒，偶与商贩交谈几句，不动声色地收集当地信息。邵夫子随性洒脱，和号称“盲人算命”的江湖骗子聊起了天南地北。
沈昱的目光则被一位挑着食担的老妇人吸引。
只见他眸底微亮，急步上前，指着担上的蜜饯果子道：“阿婆，来一裹嘉应子。”
老妇人喜出望外，手脚麻利地用油纸将蜜饯包好。她见沈昱的视线时不时落在不远处的方宁身上，调侃道：“小官人与你家夫人定是新婚燕尔吧。”
沈昱闻言接过蜜饯的手微顿，似是没想到会被人这般误解，不禁哑然失笑，解释道：“您误会了，她是我的师妹。”
语落，方宁也寻了过来。
她熟稔地从沈昱身后探出，盯着沈昱手上的东西，好奇道：“师兄，你买了什么呢？”
“咦？这不是蜜饯麽？”不等沈昱回答，方宁已看清了老妇人所卖之物。她看向沈昱，打趣道，“还以为师兄平日里只醉心学术，没想到竟好甜食。”
“我可不认你这证据不足的揣测。”沈昱笑的有些揶揄，故意放缓语气，“也不知是谁，昔日无蜜饯果子便不肯服药。”
方宁闻言面露讶异，未曾想沈昱还记得她幼时喜好之物。
那时她刚死里逃生拜入师父门下，然父亲的死让她难以释怀，没多久便因心中郁气卧病在床。
许是为了让她和沈昱培养同门情谊，又或是师父被追杀她的人绊住了手脚，竟让只比她年长一岁的沈昱担起了照顾她的责任。
她那时到底年幼，偶有因苦药难咽而不愿服药之时。沈昱嘴上嫌弃她耍性子，却又寻来了蜜饯哄她，每每都要看她将药喝尽才肯离去。
若不是沈昱像个“小老头”般锲而不舍盯着她，也许她的身体还不一定有那么快恢复。
过往种种仿若昨日，方宁心口微暖，眉眼间流转着温软笑意，拿过沈昱手上的油纸，“原来是买给我的！那我可不客气了。”
沈昱见方宁已猜出其中缘由，自是不会阻拦，纵容道：“试试味道如何。”
“不错嘛师兄，竟然还是我最爱吃的嘉应子。”方宁说着拿了颗扔进嘴里，又挑了颗大的递给沈昱，“味道还不错，师兄你也尝尝。”
沈昱刚接过蜜饯，周遭忽然起了几分骚乱，但闻有人高呼：“抓贼啊！”
霎时，一孩童从人群中冲出，慌不择路地撞向他们。
沈昱为护手中蜜饯，下意识侧身躲避，不想孩童冲击力甚大，他一时未能稳住身形，往后踉跄了几步。好再方宁眼疾手快，一把将他扶住，担心道：“师兄，你没事吧？”
“我没事。”沈昱摇了摇头，看向倒坐在地、发出痛呼的孩童，“有事的可能是他。”
这边的动静吸引了不少人驻足探视，方宁欲上前将孩童扶起，身后又传来一阵急促地脚步声。
“让让！”但见一瘦弱男子手举木棍朝他们跑来，怒气冲冲地喊道：“快把这个小乞丐抓起来！他偷了我家铺上的包子！”
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