付如松原本是想在书院里多待几日的，谁知第二日就来了贵客。
这贵客比寻常的要尊贵许多，以至于老院长和院长夫人都不得不亲自出面接待。
前面没人招呼付如松过去，付如松也乐得自在，在后院一个人歇了三四天后终于捺不住寂寞主动起身告辞。
外祖父和外祖母依依不舍，拉着他的手自责道：“也是不巧，这几日冷落了你，让我乖孙儿不乐意在这儿待了。”
付如松哪里敢应这个话，解释道：“要不是舍不得祖父祖母，我前些日子就该回去了。如今天气燥热，您二位又这么忙，叨扰多日我已是良心不安。更何况近期还有贵客上门，我在这儿还要劳累的你们来回惦念，心里实在是过意不去。更何况我马上就要出去游学了，临出门前父亲特意交代过叫我早些回去准备。”
一番话有理有据，二位老者也不得不放他走。临走前又千叮咛万嘱咐，叫他路上万事小心，路上多寄信回来，若是想家了就早点回来……
两位长者依依不舍，跟在后面的付如鹤也泪眼盈盈。付如松已经走出去一截了，付如鹤又紧跟着追了上去，带着哭腔埋怨道：“二哥哥，你就这样走了，日后我要再挨打挨罚可怎么办啊？”
付如松被他说的一乐，忍俊不禁道：“你啊！就不能不惹祸。你在书院老实念书，多听听外公的话。我又不是不回来了，顶多一年半载的，我就到书院来接你。”
“啊？”付如鹤更绝望了，“我还要在这儿念一年吗？”
这厢兄弟二人依依惜别，侍郎府上，婆媳二人也聚在了一起。
大夫人拿着洒金帖子进大椿院请安，问完了生活起居后，大夫人才说起了正事。
“时间过得真快，转眼间又是一个月了。太妃和荣安公主哪里又差人递了帖子过来，母亲替我出出主意，这一次去赴谁家的宴会更好？”
大夫人先提的是太妃，老太太心里一下就有了底儿，说道：“上回在荣安公主那儿出了乱子，几个姑娘都没脸呢，不必要上赶着去给人取笑。咱家现在和梁家沾点关系，去太妃那里也不算突兀。更何况上次已经拒了一次，若是再拒就不好看了。”
大夫人心领神会，觉得这话说到了他心坎里，顺着话说道：“那便去太妃那里吧。只是武将家的规矩和咱家大不相同，我得差人先打听一番，免得到时候再闹笑话。”
借着去裁衣服的机会，大夫人让二老爷府上的管事们提前打听了一通。
传来的结果让人安心，管事们回话说：“甄太妃的宴会上，大多数都是小门小户的武将子女，极个别身份高贵的，也都是失恃失怙的可怜孩子。这群人大多自幼相识，极少有外人参与进去。说是宴会，不如说是给小辈们聚在一起玩乐的机会。因此不需太过谨慎。自在一些，随性一些，反倒更能入太妃的眼。只一点，武将家都不太富裕，赶明儿赴宴时素淡一些为好，打扮的太过富贵反倒扎眼。”
得了消息，大夫人顿时心里就有了底。原本提前裁出来的料子暂时用不上，只能搁置一边翻找别的衣裳。
大夫人在库房里翻了又翻，又让店里面送了几趟，始终都定不下来该穿什么。
既然犹豫不出个头绪，大夫人索性集思广益，拐到了大姑娘付迎麒的院子里去问问。
院子里，大姑娘对于大夫人的问题有些意外，提问道：“若说穿衣打扮，没有人能在这方面比过四妹妹的。若说布料花样，那也是五妹妹能拔得头筹，母亲怎的会问到我这儿来？”
大夫人哪里不知她说的在理，反驳道：“这穿衣打扮不光是为好看，也有人情世故在里头呢。他们两个虽然各有长处，但一个眼高于顶就知道争风吃醋，另一个半憨半傻，跟她说这个说不通。只有你是个心明眼亮的，我不找你还能找谁？”
大姑娘被大夫人好一通夸赞，直夸的她双颊绯红。
两个人又说了几句闲话，大夫人直接问出了心中的疑惑。
“这次赴宴的衣裳不能太贵重，太过招摇了不好，但也不能太素净，否则就是不给太妃脸面。我想来想去，想了好几圈也不知道该怎么给你们装扮了。你们都是小女孩儿，又正是懂这些的年纪，所以我来问问你该怎么做衣裳？”
大姑娘思忖片刻，回道：“前段时间去去看龙舟的时候我特意看了几眼，京城里百姓富庶，就连路边的平头百姓都穿的鲜亮。或许我们可以挑一些舒适的普通料子，颜色鲜亮一些，衣服上刺绣再少一点，这样或许就大差不差了。”
大夫人觉得付迎麒这话说的靠谱，立马着手让人安排了下去。
家中的速度很快，只不过一个晚上，姑娘们出门赴宴的衣裳就做了个大概。
忙完了衣裳，大夫人又开始愁怎么打扮。
眼见她愁的茶饭不思，兰姑姑上前劝阻道：“有大姑娘盯着呢，总不会错，您就别操心了。”
大夫人一想也是这个理，索性就丢在脑后，暂时不去想了。
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