贞观七年十一月，长安的冬日犹如一位冷酷的君主，带着几分凛冽的寒意降临世间。街道上的行人全都行色匆匆，用厚厚的麻布衣服紧紧裹住身体，试图抵御这刺骨的寒冷。
皇宫的宫殿在寒风中宛如一座巍峨的冰山，却依然威严耸立。宫墙内的松柏依旧翠绿挺拔，像是一群坚守岗位、不畏严寒的卫士，仿佛在低声诉说着宫廷的故事，为这寒冷的宫廷增添了几分顽强的生机。
朝堂之上，气氛略显凝重，李世民微微清了清嗓子，他缓缓开口道：“前些天，朕经过深思熟虑，决定任命开府仪同三司长孙无忌为司空。”
此言一出，朝堂上顿时嗡嗡作响，那是大臣们的议论之声。长孙无忌更是神色一震，他的眼中闪过一丝惊讶与不安，急忙出列，“噗通”一声跪地，神色恳切地说道：“陛下，臣忝列外戚，此等重任，臣万万不能接受。臣深知陛下对臣的信任，但臣更担心天下人会说陛下徇私情，这于陛下圣名有损啊。陛下之圣明，乃大唐之根基，臣不能因一己之私而让陛下背负此等骂名。”他一脸诚恳，额头紧紧贴在地上，身体微微颤抖，可见其心中的惶恐。
李世民微微皱眉，神色严肃地说道：“无忌，朕意已决。朕选你为司空，并非因你是朕的外戚这层关系。朕向来用人唯贤，是根据官职所需来选择合适的人才，这一点你应当明白。”他的语气坚定而不容置疑，目光紧紧盯着长孙无忌，眼中透着对他的信任与期望。
长孙无忌仍磕头推辞，语气急切地说道：“陛下，即便陛下如此说，臣心中依然不安。外戚掌权，在历史上多有祸乱，臣不愿成为众矢之的，也不想让陛下陷入舆论的漩涡。还望陛下收回成命，臣实在不敢担此重任。”他的额头因不断磕头而微微发红，脸上满是惶恐与不安，仿佛已经看到了未来可能出现的种种不利局面。
李世民见状，站起身来，龙袍随风飘动，他迈着沉稳的步伐走下台阶，来到长孙无忌面前，伸手扶起他，目光温和而坚定地说道：“你我相识多年，你还不知朕的为人吗？朕若真是循私情之人，大唐怎会有今日之繁荣昌盛？朕用人，向来只看才能，从不因亲疏而有所偏颇。”
长孙无忌抬起头，眼中满是感动，嘴唇微微颤抖，说道：“陛下，臣自然知晓陛下的圣明与公正。但天下悠悠众口，人言可畏。一旦有了流言蜚语，便如洪水猛兽，难以阻挡，臣实在是担心会影响陛下的声誉和大唐的稳定。”
李世民拍了拍长孙无忌的肩膀，力度适中却饱含力量，转身面向群臣，目光如炬，大声说道：“朕今日便在此把话说明白。朕用人，只看才能。若没有才能，即使是亲属，朕也不会任用。就如襄邑王李神符，虽是朕的亲属，但因其能力不足，无法胜任重要职位，朕并未因亲而给予特殊关照。而若有才能，即使过去有仇怨，朕也不会弃之不用，魏徵等人便是最好的例子。魏徵曾是朕的对手，多次直言进谏，与朕有过争执，但朕看中他的治国之才，依然重用他。今日推举长孙无忌为司空，是因为他有卓越的才能，能为大唐的发展出谋划策，绝不是徇私情。”他的声音在朝堂上回荡，每一个字都掷地有声，如同敲响的警钟，让群臣为之动容。
群臣听了，纷纷点头，有人轻声说道：“陛下圣明，所言极是。”
这时，一位白发苍苍的老臣站了出来，他微微弓着背，却依然透着一股威严，拱手说道：“陛下圣明。长孙大人之才，我等有目共睹，他的能力确实足以胜任司空之职。只是这世俗偏见，由来已久，深入人心，确实难以在短时间内消除啊。这就像那顽固的病根，想要彻底祛除，并非易事。”
李世民微微一笑，那笑容中透着自信与从容，说道：“朕之大唐，当以贤能为重，岂会被世俗偏见所左右？朕相信，只要长孙无忌能在司空之位上有所作为，那些流言蜚语自然会不攻自破。无忌，你不要再推辞了。”
长孙无忌心中十分纠结，他眉头紧锁，心中思绪万千。他心想：陛下如此信任我，我若再推辞，倒显得矫情，也辜负了陛下的一片苦心。可我这外戚的身份，就像一把悬在头上的利剑，实在让我如履薄冰。万一因我而让陛下被人诟病，损害了陛下的圣名，我可就万死莫赎了。这可如何是好啊？
李世民似乎看穿了长孙无忌的心思，眼神中透着理解与鼓励，说道：“无忌，你无需担忧。朕既然敢任命你，就有十足的把握应对一切可能出现的情况。你只需安心为大唐效力，用你的才能和行动证明朕的决定是正确的，让那些质疑的人无话可说。”
长孙无忌终于不再推辞，他缓缓跪地，眼中闪着泪花，拜谢道：“陛下如此厚爱，臣定当肝脑涂地，为大唐鞠躬尽瘁。臣必不负陛下的信任，哪怕粉身碎骨，也要守护大唐。”
下朝后，长孙无忌回到家中，仍然心事重重，仿佛有一块巨石压在心头。他在书房中来回踱步，眉头紧锁，一言不发。他的夫人看到他的样子，心中担忧，走上前来，轻声问道：“老爷，今日陛下任命你为司空，这是天大的好事啊，你为何还如此忧愁？是不是有什么心事？”
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