兵变的影响：
政权和平交替：陈桥兵变从本质上来说是一次军事政变，虽然它与以往很多通过血腥厮杀夺取政权的方式不同，几乎没有发生大规模的战乱，是相对和平地实现了政权的更迭，使得开封城以及后周的大部分地区避免了战火的破坏，对社会稳定和经济发展有一定积极意义，但是它终究是一场兵变。
所以，它深深影响着北宋王朝的治国理念。
赵匡胤随后采取了一系列措施加强中央集权，这些措施可以说是贯穿了整个南北两宋的政治生涯，也为以后的两宋覆灭从一开始就埋下了伏笔。
961年：宋太祖赵匡胤通过“杯酒释兵权”，解除禁军将领石守信、王审琦等人的兵权，让他们出守地方担任节度使等职务，同时另选资历浅、威望低的人担任禁军将领，加强对禁军的掌控。
杯酒释兵权——宋太祖赵匡胤通过酒宴威逼利诱高阶军官交出兵权的一次政治事件。
赵匡胤自己就是通过陈桥兵变、黄袍加身的方式夺取后周政权而当上皇帝的，所以他深知武将手握重兵对皇权的潜在威胁，为了加强中央集权、稳固统治，决定采取措施解决武将专权问题。
建隆二年（公元961年），宋太祖赵匡胤召集禁军将领石守信、王审琦等武将喝酒。酒酣之际，赵匡胤唉声叹气，向将领们诉说做皇帝的难处，担心手下人也会效仿他们当年拥护自己那样，被部下“黄袍加身”，夺取皇位。这些武将听后惊恐万分，纷纷表态愿意交出兵权，告老还乡，安享富贵。赵匡胤则顺水推舟，赏赐给他们大量的财物、田产等，让他们解除了兵权，到地方上去做没有实际兵权的节度使等官职。
开宝二年（公元969年），赵匡胤又用同样的方法，罢去了一些藩镇将领的兵权，进一步加强了中央对军队的控制。
这种事情有好处也有坏处。好处就是加强中央集权，通过“杯酒释兵权”，北宋收回了武将的兵权，把军事权力集中到中央，改变了唐末以来武将专权、藩镇割据的局面，使得宋朝的政局在较长时间内保持相对稳定，为社会经济的恢复和发展创造了良好的条件。
赵匡胤以相对温和的方式解决了武将问题，没有通过大规模杀戮等血腥手段来收回兵权，避免了统治集团内部可能出现的剧烈动荡和矛盾激化，维护了政权内部的团结。
坏处就是军事方面的削弱，大量有经验的武将被解除兵权后，宋朝军队的战斗力在一定程度上受到影响。而且此后宋朝实行“更戍法”等军事制度，兵将分离，导致军队指挥不灵、作战能力下降，在面对辽、西夏等外敌时，往往处于劣势，长期受到外部军事威胁。
这还不是最坏的，最坏的是随着朝廷对武将的提防，整个大宋社会层面“崇文抑武”风气渐盛，这一事件也开启了宋朝“崇文抑武”政策的先河，使得社会上重文轻武的风气越来越浓厚，文人地位不断提高，武将地位不断下降，直接影响了国家尚武精神的培养，国防建设长期受到阻碍，得不到长远发展。
总之，“杯酒释兵权”是宋朝历史上一个极具影响力的重要事件，对宋朝的政治、军事等诸多方面都有深远且复杂的影响。
963年- 970年：陆续开展统一战争，先后消灭荆南、湖南、后蜀、南汉等割据政权，基本控制了南方地区，为进一步统一全国奠定基础。
975年：宋太祖派大将曹彬等率军攻灭南唐，南唐后主李煜被俘，南方地区至此基本纳入北宋版图。
976年：宋太祖赵匡胤突然驾崩，其弟赵光义（原名赵匡义）即位，是为宋太宗。关于赵匡胤的死因，后世有诸多猜测，留下“烛影斧声”这一历史疑案。
烛影斧声——是北宋初期的一桩千古疑案，也叫“斧声烛影”，它关乎宋太祖赵匡胤之死与宋太宗赵光义继位的合法性等诸多疑问。
开宝九年（公元976年）十月壬午夜，宋太祖赵匡胤病重，于是召集晋王赵光义入宫议事。当时左右侍从都被屏退，只能远远看到烛影之下，赵光义时而离席，有躲避的样子，之后又听到有类似斧子戳地的声响，同时太祖大声说：“好为之，好为之！”（也有记载为“好做，好做”）。等到这一夜过去，天快亮的时候，宋太祖赵匡胤就驾崩了。
随后，赵光义就在灵前即位，成为了宋太宗。
疑点与争议
继位的仓促性：按照常规的皇位继承制度，宋太祖赵匡胤是有儿子的，比如赵德昭、赵德芳等，即便太祖去世突然，也应该是优先考虑儿子继位才符合常理。然而，赵光义却在太祖驾崩后迅速即位，这一点让很多人觉得不合规矩，怀疑其中有隐情。
史料记载模糊：关于那个夜晚具体发生了什么，由于当时没有确切的、详细的官方记录，大多是一些传闻性质的记载，比如文莹和尚在《续湘山野录》中的描述就带有神秘色彩且语焉不详，后人很难确切知晓到底是兄弟二人正常的交谈，还是其间发生了不为人知的权力争夺乃至更恶劣的情况，导致太祖身死、太宗继位。
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