听到斥候的话，在场的宋军全都是为之惊颤。
老陈惊愕道：“这李元昊又是想打劫我们的军粮啊。”
小王：“我们城中的粮食坚持不了多久了，如果这次再被打劫，那我们的处境可就危险了。”
石元孙大喊道：“安抚使大人，情况紧急，我们赶紧带兄弟们出城夺粮吧。”
安抚使李大人道：“可我只是一个安抚使，并没有派遣兵将的权力啊。”
石元孙：“那谁有这个权力？我马上去找他。”
老陈忧虑道：“能调遣兵马的长官还没上任呢？”
小李：“是啊，现在正处于各地防区，调换大将的时候，我大宋朝为了避免地方将领大权独揽，向来都是将不知兵，兵不知将的。敢问李大人可知这次换防过来的将领姓名？”
安抚使李大人说道：“这我倒是知道的。”
石元孙问道：“敢问是何人？”
安抚使道：“名字好像叫做种世衡。”
石元孙一拍大腿叫到：“苍天不助我啊，竟然派了一个养尊处优的衙内过来。”
众将士听完石元孙的话，相互看看，不知所措。
“你可知道种世衡？”
老陈问道。
石元孙看着大家说：“诸位有所不知，种世衡乃是洛阳大儒种放的儿子，是一个地地道道的衙内啊。他养尊处优惯了，哪里知道边疆的凶险。若让他接手防务，清边城秀矣。”
众人一听此言心就像掉进了冰窟窿一样，哇凉哇凉的。
老陈也一拍大腿站了起来，拱手说道：“安抚使大人，饿死也是死，战也是死，咱们不如出去阻击李元昊，护送军粮入城。”
听老陈一言，也有些许附和愿意出战的士兵。但大部分还是坐在原地，呆呆的就像朽木一般，仿佛即便是现在饿死，也不会做出任何的反应。不过这也难怪，宋朝采用的是募兵制，招募过来的士兵，大多都是家里遭了灾了，生活不下去了的流民。或者是犯了刑法的囚犯，本就是活不下去，找一口饭吃的人，又哪里有什么建功立业的豪情？再说，澶渊之盟后，大宋十多年的安稳太平日子。军营里能打仗的人早就老的老，死的死，剩下这些新兵蛋子又没实战过，哪里敢出这个头？
与大宋相比，党项而这些年来不断的向西边的回鹘，吐蕃开战，多年的战争让党项人变得凶狠，霸道。战斗力异常强悍。此消彼长，很多宋兵是惧怕党项人的，而这次又是夏王李德明之子，李元昊亲自出马。这些当兵的自然更是怯懦了。
小王支支吾吾的说道：“恕小的直言，我们从参军以来，只有出操，射靶，打的都是假人。别说上战场上杀人了，我们就连只鸡都没杀过，怎么和党项人打？”
看到周围这帮宋兵的这番怂样，安抚使大声道：“罢了，罢了，你们就在这里混吃等死吧。等真的没粮食了，老夫自己回延州，你们自谋生路去吧。”说完就要转身离去。
士兵们用奇怪的眼神看着这位安抚使大人，因为他们知道，大宋朝不杀文官。清边城若是待不下去了，文官可以自己溜走，逃到大宋内地。即便是被发现了，最多也就是贬官而已，没有性命之忧。而这些当兵的则不一样，若是当了逃兵，那就是犯了杀头的重罪。即便是侥幸逃走，但脸上带着囚徒般的金印，在大宋境内根本无法正常生存。要么逃到辽国或者回鹘，要么只能逃进山林。
安抚使李大人看着这群没有热血的士兵，很是失望。正要进帐，石元孙上前一步大吼道：“我石元孙愿率一百轻骑阻击李元昊。”
安抚使大人看了看眼前的年轻人，眉宇之间透露出区别于其他士兵的英雄气息。那是大宋第一代禁军才有的气魄。和旁边那群懒散木讷的士兵相比，这个人的眼里泛着光，充满了斗志。
可是打仗不是单挑，石元孙再厉害也不可能对抗一支军队的。安抚使只得再问：“一个人成不了事，可还有人愿意出战，一起阻击李元昊，夺回军粮？”
石元孙也知道如果要阻击李元昊，需要有其他人的支持，于是也是瞪大着双眼大吼道：“可有壮士愿意一起前往阻击李元昊，护送军粮？”
老陈拍打拍打身上的尘土，整理了一下身上皱巴巴的军装，握了握手中的短刀，抬起高昂的头颅。上前一步，大声喊道：“末将陈铁柱，愿追随石元孙，出城杀敌，夺回军粮。”
安抚使看了看这位老战友，摇了摇头说：“老陈你已经年过五旬，还是不要去了，省的给部队拖后腿。”
陈铁柱高傲的说：“将军，二十年前的澶渊之战时，我未能杀敌报国，这是我的遗憾啊。如今我虽然已经五旬有余，但双臂还能开五十石弓，有一战之力。现如今党项人气焰嚣张，屡犯边境，劫我军粮，实在是欺人太甚。大丈夫应马革裹尸，战死沙场，岂能龟缩在城中等待死亡？请大人给我这个机会，让我出城去，击溃党项部众，生擒李元昊，重振我大宋军威。也让后辈们看看，我们老一辈战士是怎么打仗的。”
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