赵崇勋轻咳一声，打破了短暂的沉默。
他坐直了身子，说道，“林姑娘的诚意我们感受到了，只是合作之事事关重大，牵扯到我们几家的身家性命与多年根基。”
“我们四人需关起门来好好商议一番。还请三位去西厢房稍作休憩，给我们最多半个时辰。”
说罢，他抬手做了个请的手势。
苏璃应道，“赵老爷所言极是，如此大事，确实该慎重考虑。”
“那我们三人便先行告退，静候诸位的商议结果。”
言罢，她转身带着铁护法和木护法朝着西厢房走去。
待苏璃三人的身影彻底消失，钱裕德率先开口，声音中仍带着一丝深深的忧虑，“各位，你们真觉得和白莲教合作能行？”
赵崇勋微微摇头，沉声道，“钱兄，事到如今，已由不得我们优柔寡断。”
“如今朱樉的改革步步紧逼，若不另寻出路，难道你真愿意眼睁睁看着咱们家族就此没落下去？几代人的心血，难道就要毁于一旦？”
“好了，当务之急，是好好琢磨琢磨，咱们到底该与他们哪一方合作。”
“是湖广白莲教，还是咱河南的白莲教，这其中的利弊得失，我们必须权衡清楚。”
孙耀祖时刻牢记着圣女的命令，此刻，他心中一动，说道，“各位，为什么非要在湖广白莲教和河南白莲教之间二选一呢？”
“依我看，咱们不妨促成三方一同合作，将各方优势汇聚，岂不妙哉？”
“如此一来，或许能开创出一番全新的局面。”
此言一出，赵崇勋脸色骤变，想都没想，直接开口反对，“孙兄，你这想法太莽撞了！”
“咱们几个家族能有多少钱粮？那湖广白莲教和河南白莲教皆是胃口不小。”
“若三方合作，咱们的话语权能有几何？到时候咱们夹在中间，资源被瓜分不说，稍有不慎，怕是连骨头都剩不下！”
孙耀祖赶忙挺直了身子，解释起来，“赵兄，我之所以提出三方合作，绝非一时冲动，而是经过深思熟虑的。”
“咱们河南豪绅在本地经营多年，根基深厚，人脉广泛，这是咱们独一无二的优势。”
“湖广白莲教手握兵力，河南白莲教信众众多，一呼百应。”
“咱们有人脉与资金，他们有兵力和信众。”
“我们完全可以借此提出合理条件，在合作中争取主导权。”
“如此一来，既能整合各方力量，形成一股强大的合力，又能保障咱们的利益，何乐而不为呢？”
李厚泽靠在椅背上，双手抱胸，看似不经意地微微挑眉，心中暗自窃喜，孙耀祖的提议正中他下怀。
他嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，“我认为可行。”
“孙兄的提议看似大胆，实则蕴含着巨大的机遇。”
“从刚才河南白莲教和湖广白莲教双方的表现来看，虽同属白莲教，可心思各异，各有盘算。”
“咱们若能促成三方合作，无疑能在其中占据举足轻重的一席之地。”
“赵兄所担忧的话语权问题，只要我们策略得当，完全能够掌控。”
“我们可以利用自身资源，与他们周旋，来保障我们的权益。”
“而且，三方合作后，势力大增，即便朝廷有所动作，我们也有足够的力量应对，何惧之有？”
赵崇勋眉头紧锁，起身来回踱步，眼神中满是忧虑与挣扎。
三方合作的提议既充满了诱惑，又潜藏着巨大的风险，让他难以抉择。
钱裕德此时声音微微发颤，说道，“我琢磨着，三方合作兴许是条活路。”
“至少凑在一起，势力壮大了些。话语权嘛，此刻对咱们而言，远没有活下去重要。”
“如今在朱樉改革下，咱们气都快喘不上来了。”
“再这么熬下去，不用等朝廷动手，咱们自个儿就得散架，家底都得败光了。”
他一边说着，一边偷偷观察赵崇勋的脸色。
赵崇勋猛地停下脚步，目光缓缓扫过钱裕德、孙耀祖、李厚泽三人。
他深吸一口气，缓缓开口，“既然你们都觉得三方合作可行，那便劳烦孙兄和李兄去跟你们带来的人探探口风，瞧瞧他们愿不愿意携手。”
“若愿意，直接带过来；要是不愿意，咱也不强人所难，一切随缘吧。”
孙耀祖说道，“赵兄放心，我一定把事儿办得妥妥当当！”
李厚泽说道，“我与带来的人也算相熟，能从他们那儿挖到些有用的信息，为后续合作谈判做足准备。”
俩人说罢，相互对视一眼，便大步朝门外走去。
钱裕德望着他们的背影，又将目光转向赵崇勋，声音带着一丝颤抖，“赵兄，希望这次能成，咱们几家实在经不起折腾了。”
不到半个时辰，孙耀祖领着苏璃、铁护法和木护法三人，再次踏入大堂。
此时的大堂内，李厚泽带来的三人正悠哉悠哉地坐在那儿，神态悠然自得，手中的茶盏轻晃，茶香袅袅升腾。
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