宋远桥听闻谢哲回来的消息之后，赶忙带领着几位师弟匆匆忙忙地赶来迎接。
当众人终于看到谢哲那熟悉的身影时，每个人的脸上都洋溢出欣喜的笑容。
只见宋远桥率先走上前去，对着谢哲拱手作揖，然后毕恭毕敬地说道：“师叔，一路辛苦啦！”
谢哲微笑着点了点头，回应道：“哈哈，无妨无妨，对了，我不在的这段日子里，武当可一切安好？”
宋远桥连忙答道：“回师叔的话，一切都好。”
谢哲满意地点了点头，接着又好奇地问道：“老张头呢？”
宋远桥略微迟疑了一下，随即解释道：“师父他老人家近日正在闭关。”
“哦？又闭关啊。”谢哲不禁撇撇嘴，嘟囔着说：“这个老张头，整天把自己关在后山，无趣得紧。”
听到谢哲如此调侃自家师父，宋远桥和其他师兄弟们一时间面面相觑，不知道该如何接话才好。
他们只能默默地站在一旁，脸上露出一丝尴尬而无奈的神情。
谢哲见状，也意识到自己刚才的言语有些不妥，于是轻咳两声，掩饰住内心的些许不自在，转而对众人嘱咐道：“既然如此，那你们就先各自忙去吧。我自个儿到后山去找找老张头。”
说完，谢哲便不再理会其他人，转身朝着后山的方向快步走去。
没过多久，谢哲就瞧见张三丰独自一人端坐在一处景色宜人、风光旖旎的地方。
他双目紧闭，似乎正在静心打坐。想来应该是张三丰听到了谢哲逐渐靠近的脚步声，虽然并未睁开眼睛，但还是语气平淡地开口问道：“师弟，回来了？”
只听得谢哲轻轻地应了一声：“嗯。”紧接着，他环顾四周，寻到一个合适的位置，缓缓坐下。
张三丰这时慢慢睁开双眼，站起身来，踱步走向谢哲身边，轻声询问道：“师弟，此次外出游历，可有什么发现？”
谢哲微微点头，稍作停顿之后，开始向张三丰讲述起这一年来自己所见到和听闻的种种事情。
张三丰静静地聆听着谢哲的叙述，时而微微颔首表示赞同，时而眉头微皱若有所思。
待谢哲终于说完所有见闻之后，张三丰陷入了短暂的沉默之中。
过了好一会儿，他才长长地叹了口气，感慨地说道：“如今那蒙元朝廷气数将尽，眼看着大厦将倾。只是当下武林中人都是各自为政，难以凝聚成一股统一的抗元力量。就连明教，也已经分崩离析，内部纷争不断，早就失去了当初驱除鞑虏、恢复汉室江山的目标。”
“虽然如今明教内部由于没有教主陷入了四分五裂的状态，但是他们仍然在以小股力量持续地抵抗着蒙元的军队。”谢缓缓解释道。
张三丰闻言微微一笑，打趣道：“看这样子，你倒是对明教颇为赞赏啊。”
谢连忙摆手回应：“不过是陈述事实而已，并无偏袒之意。”
张三丰点了点头，接着问道：“那么今后你可有什么打算？”
谢略微思索后回答道：“最近不打算出去了，不过我打算在山下居住，此次出门带回了两名小女孩。不太适宜将她们带上武当。”
张三丰好奇地追问道：“哦？这两个小女孩可是你新收的弟子？”
谢迟疑片刻后应道：“嗯……也可以这么说吧。”
张三丰微笑着表示理解：“既然如此，那就依你便是。只是希望你凡事多留个心眼，莫要出了岔子才好。”
谢赶忙道谢：“多谢师兄关心！那我就先告辞啦？”
张三丰叮嘱道：“且慢，你去与远桥说一声，让他帮你安排一下住处。”
然而谢却自信满满地说道：“不必麻烦远桥了，这点小事我自己能够处理妥当。”
话音未落，只见他转身迈步离去，身影渐行渐远，最终消失在了张三丰的视野之中。
张三丰望着谢远去的方向，无奈地摇了摇头，轻叹一口气之后，便又重新回到了原先的那个蒲团之上，双腿盘坐，双目微闭，继续开始静心打坐修炼起来。
宋远桥远远瞧见谢哲从后山归来，赶忙快步迎上前去，恭敬地唤道：“师叔，您这是还要去哪？
谢哲微微点头，随即将自己的打算详细地告知了宋远桥。
宋远桥一听，赶忙说道：“师叔，此事您不必费心，我这就下山去，为您安排住所。”
谢哲却摆了摆手，一脸坚决地说：“不用了，我自己能处理好，你不必操心。”
宋远桥见谢哲态度如此强硬，也不好再坚持，只得无奈地说：“好吧，师叔，如果有什么需要可及时跟我说。”
谢哲下山后，并未径直返回买的那个小院，而是依照宋远桥之前提供的信息，来到了一处客栈。这客栈是武当派在山下的产业，平日里生意还算不错。
谢哲来此的目的，是为了见周芷若。自从与周子旺分开后，周子旺便带着周芷若来到了武当。
因为有谢哲的介绍信，宋远桥才特意在这山下客栈给周子旺安排了一个住处，平日里做些帮客栈卸卸货之类的工作。
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