叶竟离率领着浩浩荡荡的队伍，满怀期待地踏入了天香帝国的皇宫。然而，眼前的景象却让他满心的喜悦瞬间如坠冰窟。
宫殿内一片寂静，唯有风吹过檐角风铃，发出清脆却又透着几分孤寂的声响。前来迎接的太监总管，一脸惶恐地跪地禀报：“启禀启临皇陛下，长公主殿下与墨墨小殿下，还有皇室的其他几位殿下，早在一个月前便离宫历练去了，具体归期不定。”
叶竟离只觉耳畔嗡的一声，整个人都呆住了。他千里迢迢，满心欢喜地赶来，就盼着能立刻见到朝思暮想的妻儿，可如今却扑了个空。身后的随行者们也都面面相觑，原本热闹的队伍此刻陷入了一片死寂。
愣神许久，叶竟离才缓缓回过神来，强压下内心的失落，开口问道：“可知他们去了何处历练？可有留下什么消息？”太监总管战战兢兢地回道：“回陛下，殿下们历练之事向来神秘，并未留下过多信息，只说是为了提升实力，守护两国安宁。”
叶竟离无奈地叹了口气，眼神中满是落寞。他在皇宫的庭院中踱步，脑海里不断浮现出与杨倾城和墨墨相处的点点滴滴。本以为马上就能相拥的画面，此刻却变得如此遥不可及。
而在启临国的后宫，怡妃等一众妃嫔听闻皇帝在天香帝国并未见到皇后与小皇子，心中不禁泛起一丝复杂的情绪。怡妃虽已决心悔改，但心底仍不免对这突如其来的变故感到些许意外。她一边继续精心准备着给皇后和墨墨的礼物，一边暗自思忖，若是皇帝因此多在启临国停留些时日，自己是否能有机会进一步弥补过错。
在天香帝国的朝堂上，大臣们见叶竟离满心失落，纷纷上前劝慰。“启临皇陛下莫要忧心，几位殿下实力不凡，此次历练定能平安归来。陛下不妨在我天香帝国多住些时日，待殿下们归来，再一家团聚。”叶竟离思量再三，觉得大臣所言有理，况且自己也实在不甘心就此折返，于是决定暂留天香帝国等候。
等待的日子里，叶竟离并未闲着。他与天香帝国的官员们交流治国理政的经验，分享启临国在重建过程中的种种心得。同时，他还深入民间，了解天香帝国百姓的生活，试图从这些风土人情中找寻到杨倾城和墨墨的影子。
每当夜幕降临，叶竟离总会独自一人登上天香帝国的城楼，望着远方的天际，默默祈祷妻儿平安归来。月光洒在他的身上，勾勒出他孤独而又坚定的身影。他深知，这一次的等待或许漫长，但为了与家人的团聚，无论多久他都愿意等下去。
而此刻，在远离天香帝国皇宫的一片神秘山林中，杨倾城正与墨墨以及皇室兄妹六人一同经历着一场惊心动魄的历练。他们并不知道，叶竟离此刻正在皇宫中焦急地等待着他们，而这场分离与等待，也将让他们彼此的感情在时间的磨砺下变得更加坚不可摧 。
在天香帝国的日子里，叶竟离每日都在翘首以盼，可一两个月的时间转瞬即逝，杨倾城等人依旧毫无音信。启临国那边，不满的声音却如雨后春笋般悄然冒起。
朝堂之上，大臣们私下议论纷纷，忧虑之情溢于言表。“陛下已在天香帝国停留许久，国内事务繁多，诸多决策尚需陛下定夺，长此以往，恐对国家不利。”“是啊，虽说陛下心系皇后与小皇子，但一国之君，应以国事为重，不能在此地久留。”这些话语，像风一样，很快传到了叶竟离耳中。
与此同时，启临国的民间也开始有了不同的声音。百姓们虽理解皇帝对家人的思念，可日子久了，难免会担忧国家的稳定。一些流言蜚语悄然传开，有人说皇帝沉迷于寻亲，不顾国家安危；也有人猜测启临国是否会因皇帝的长时间缺席陷入动荡。
远在天香帝国的叶竟离，陷入了两难的境地。他深知大臣们的谏言在理，作为启临国的君主，他有责任和义务回去处理朝政，稳定民心。可一想到妻儿尚未归来，自己若就此离去，不知何时才能再相见，心中便如刀绞一般。
为了能尽快与杨倾城和墨墨取得联系，叶竟离加派人手，四处打听他们的下落。他向天香帝国的各个门派、商会、甚至江湖势力发出求助，只要能提供杨倾城等人的消息，必有重赏。然而，一切都如石沉大海，毫无回应。
叶竟离心急如焚，他独自在天香帝国的居所内踱步，眉头紧锁，眼神中满是焦虑与挣扎。最终，他决定先回启临国，稳定国内局势。但在离开之前，他留下了一封饱含深情的书信，详细说明了自己的无奈与归期，并嘱托天香帝国的官员，一旦杨倾城等人归来，务必第一时间将书信转交给她。
在一个晨曦微露的清晨，叶竟离带着无尽的遗憾，率领着队伍踏上了归程。一路上，他沉默寡言，望着车窗外的景色，脑海中却全是杨倾城和墨墨的模样。他在心中暗暗发誓，回到启临国后，定会尽快处理好政务，然后再次前来迎接他们。
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