萧贵妃注意到了皇后的神情，嘴角微微扬起，似笑非笑地说道：“皇后姐姐也一起尝尝吧，这些菜真的很好吃呢。”说完，夹起一块鱼肉，放在皇后碗中。
皇后心中一惊，脸色微变，但还是强装笑颜道：“多谢妹妹好意。”
皇帝见状，龙颜大悦，哈哈大笑道：“朕的皇后与爱妃如此和睦，实乃我朝之福啊！”
然而，这看似和谐的氛围下，却隐藏着无尽的勾心斗角。萧贵妃深知皇后的嫉妒之心，而皇后亦明白萧贵妃的手段。这场后宫之战，才刚刚开始......
太后的身子骨近来大不如前，往日里那容光焕发、精神矍铄的模样已不复存在。
今日这庆寿宫宴才刚开始没多久，太后便面露倦色，身旁侍奉的宫人见此情形，赶忙小心翼翼地搀扶着她老人家，提前离席回宫歇息去了。
而太后所居住的宫殿正是那景色宜人、宁静祥和的景和宫。
这边厢，一众表演才艺的官家小姐们可谓是使出了浑身解数，或轻歌曼舞，或抚琴弄弦，又或是吟诗作画，只为能在众多佳丽之中脱颖而出。
经过一番激烈的角逐之后，最终被选为备选越王妃的那位小姐更是才情出众，艳压群芳，博得了在场众人的一致赞赏与喝彩。
皇上龙颜大悦，当即下令对这些表现出色的小姐们一一予以丰厚赏赐。
待到庆寿宫宴圆满落幕之时，夜幕已然悄悄降临，整个皇宫都被笼罩在一片昏暗的夜色之中。
此时，忙碌了一天的皇上也感到有些疲倦不堪，于是在太监宫女们的簇拥下，径直前往凤霞宫安歇去了。
皇上与皇后并肩缓缓地走出了养心殿，身后紧跟着一群花枝招展的嫔妃们，她们或娇嗔、或端庄，但目光始终不离皇上左右。
与此同时，朝臣们则携着各自的家眷，井然有序地离开了这座宏伟壮丽的皇宫。
萧贵妃拖着沉重而又疲惫不堪的步伐，回到了她那宁静素雅的映月宫。
宫女们早已备好热水和香薰，待萧贵妃沐浴更衣完毕，她便如释重负般地躺在了柔软舒适的床榻之上，不一会儿功夫，就沉沉睡去了。
次日清晨，阳光透过窗棂洒在了萧贵妃精致的面容上。还没等她完全清醒过来，一名宫女匆匆忙忙地走了进来，轻声说道：
“娘娘，太后召见您呢，请速速前往景和宫。”
萧贵妃闻言，连忙起身梳妆打扮一番，随后急匆匆地朝着景和宫赶去。
当萧贵妃踏入景和宫时，只见太后正端坐于上位，仪态威严。萧贵妃赶忙跪地请安，太后微微抬手示意她起身，并让其坐在一旁的椅子上。
太后开门见山地提及了越王妃的人选问题。萧贵妃心中一紧，但脸上却不敢露出丝毫异样，只是垂首静静聆听着。
太后端起手边的茶盏，轻轻抿了一小口，然后将茶盏缓缓放下，不紧不慢地说道：
“哀家觉得温家姑娘可为正妃，至于另外两位嘛，就让她们成为越王的侧妃吧。”
听到这话，萧贵妃依旧没有过多言语，只是淡淡地应了一句：
“也好，温家姑娘做越王妃倒是合适。这姑娘性子直爽，敢说敢做，想必日后也不会轻易被侧妃压住风头。”
说完这番话，萧贵妃偷偷抬眼观察了一下太后的神色，见太后并未表现出不满之意，这才稍稍松了一口气。
她紧紧地抿住嘴唇，心里纵然有千言万语，此刻却一个字也吐不出来。毕竟这件事情并非她所能左右和抉择的啊！
太后轻轻地拍了拍她那略显苍白的手，脸上挂着慈祥而又略带调侃的笑容说道：
“闵月啊，究竟是怎么一回事儿？平日里你可不是这般扭捏作态之人呀，今儿个居然连话都不敢说了呢？莫不是害怕会招惹来不必要的麻烦不成？不过你且放心好了，有哀家在这里给你撑腰作主，你还有什么好惧怕的呢？难不成真以为有人敢在哀家的眼皮子底下欺负了你去？”
萧贵妃闻言，眼眶瞬间湿润了起来，泪水在眼中打着转儿，声音也变得呜咽起来：
“太后娘娘，您可别这么说，臣妾哪里会有这样的想法呀？有太后您如此袒护着臣妾，这宫中谁还胆敢对臣妾不敬、欺负臣妾呀。”
说完，她用手帕轻轻擦拭着眼角的泪花。
太后满眼都是宠溺地望着眼前楚楚可怜的萧贵妃，心中不禁涌起一丝懊悔之意。
当初若不是自己执意将她召入宫中陪伴自己，或许此时的她应该过着自由自在、无忧无虑的生活吧。
然而，如果没有她在身边相伴相随，这偌大的后宫又将会是何等的清冷与孤寂呢？
想到此处，太后轻轻地叹了口气，再次拉起萧贵妃的手安慰道：
“好孩子，快别哭了，哭得哀家的心都要碎了。不管发生何事，只要有哀家在，就定会保你周全的。”
只见那萧贵妃面带微笑，小心翼翼地伸出双手，轻柔地捧起太后那保养得宜、略显沧桑的双手。
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