就在这个时候，贾张氏家的小院里，夕阳的余晖透过斑驳的树影，洒在斑驳的水泥地上，给这个略显破旧的小院添上了一抹温暖的金黄。贾张氏坐在那张年代感十足的小板凳上，手里拿着一把用了多年的蒲扇，不时地扇动着，企图驱散夏日傍晚的最后一丝暑气。她的眼神中带着几分算计，几分精明，正对着正忙着收拾家务的秦淮如说道：“秦淮如啊，你出去瞅瞅，是哪户人家家里在炖肉呢，那香味儿飘得满院子都是，勾得人心里直痒痒。”
秦淮如停下了手中的活计，转过身来，脸上带着一丝无奈的笑意，她深知婆婆贾张氏的脾性，总是爱占些小便宜，却又不好直接反驳，于是轻声细语地回答道：“妈，您这鼻子可真灵光，这都能闻出来是炖肉的味儿。不过，妈，这肯定是四合院里的哪家邻居在改善伙食呢，咱们家这段时间紧巴巴的，大家伙儿都知道。您说，我出去看又能怎样呢？”
贾张氏闻言，蒲扇扇得更快了，眉头微微一皱，显然对秦淮如的回答不甚满意：“秦淮如啊，你这孩子就是太实在了。你去看看，到底是哪一户人家，确定了之后，你就拿只碗去，跟他们说咱们家棒梗馋得厉害，想吃一口肉。邻里邻居的，谁家没有个难处的时候，咱们开口了，人家碍于情面，肯定得借咱们一点，这样一来，咱们家棒梗也能解解馋，不是吗？”
秦淮如听了，心里五味杂陈。她知道婆婆这是又动了歪心思，想着法子从邻居那里占便宜。可是，她也明白，在这个人情冷暖的四合院里，虽然大家平日里抬头不见低头见，但真正愿意无私帮助他人的又能有几个？况且，这样做，无疑会让自家的名声更差，让本就紧张的邻里关系雪上加霜。
但她还是耐着性子，尽量平和地说：“妈，我知道您心疼棒梗，可咱们也不能总这样啊。上次借的米还没还呢，这次又去借肉，邻里间的交情哪里经得起这样一次次的消磨？咱们还是得想办法自力更生，才是长久之计。”
贾张氏一听这话，脸上瞬间布满了不悦，蒲扇“啪”地一声拍在了小腿上，站起身来，语气中带着几分责备：“秦淮如，你这是说的什么话！咱们家现在什么情况你不清楚吗？棒梗正是长身体的时候，哪能吃得差？你去不去？不去我自己去！”
秦淮如见状，只能叹了口气，心里暗自盘算着如何既能安抚婆婆，又不至于让事情发展到难以收拾的地步。她知道，这场关于“借肉”的风波，恐怕又是一场难以避免的家庭小风波了。
这个时候，秦淮如轻手轻脚地走出了房间，仿佛怕惊扰了什么似的。她沿着四合院熟悉的小道，脚步轻快地穿梭在各家门前，空气中弥漫着的饭菜香气让她不禁加快了脚步。她深吸一口气，试图从这股混杂的味道中分辨出那股最为诱人的肉香。
经过一番探寻，秦淮如最终确定了那股肉香正是从李长生家的方向传来的。李长生是四合院里出了名的好人，虽然因为性格憨厚常被人打趣，但他从不介意，总是笑眯眯的，对谁都和气。秦淮如知道，长生家并不富裕，今天能吃上肉，想必是有什么喜事。
心中带着几分复杂的情绪，秦淮如很快便回到了家中。她站在婆婆贾张氏面前，轻声说道：“妈，是李长生家里面在煮肉。”
贾张氏一听，脸上露出了一丝不屑的神情，她撇了撇嘴，说道：“原来是李家那个傻子家里面在煮肉呀。哼，秦淮如，你还不赶快拿个碗去借一碗回来？你就直接对那个傻子说，棒梗要吃肉，一个傻子能懂什么？你肯定能够借一碗肉回来的。”
说完，贾张氏便从橱柜里拿出一个大海碗，递给秦淮如，眼神中充满了期待和催促。她说道：“就拿这个碗去，记得多借一些回来，咱们家棒梗可不能亏了嘴。”
秦淮如接过碗，心里五味杂陈。她看着婆婆那急切的眼神，心里明白，这不仅仅是一碗肉的问题，更是关乎家庭尊严和邻里关系的大事。她深吸一口气，试图让自己的语气听起来更加平和：“妈，我知道您心疼棒梗，但咱们不能总这样下去。长生家也不宽裕，今天能吃上肉，想必是有什么特殊原因。咱们这样去借，不太合适。”
贾张氏一听这话，顿时不乐意了，她脸色一沉，说道：“秦淮如，你这是什么意思？难道咱们家棒梗吃点肉都不行吗？你不想去借是吧？那行，我自己去！”
说着，贾张氏便要起身，秦淮如连忙拦住她，无奈地说道：“妈，您别激动，我去还不行吗？但您得答应我，这次借了肉，咱们得尽快想办法还上这份人情。”
贾张氏这才满意地点点头，催促道：“行行行，你快去吧，记得多借点回来。”
秦淮如拿着碗，心中满是无奈和纠结。她知道，这一趟去长生家，不仅是对自己的一次考验，更是对邻里关系的一次考验。她暗暗下定决心，无论如何，都要尽力维护好这份来之不易的邻里情谊。
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