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小岛上的夜幕总是会早早降临。
天黑后，不出多久，岛上的灯火便会稀疏下来，烟火气几乎消失殆尽。
女孩如往常一样，凝视着沉眠中的小岛。
好像在眺望遥不可及的幻影般。
“.........”
不过，今晚稍有不同。
除了涌上心头的悲伤和困惑之外，少女还感到了怀念。
连少女自身都还没有意识到的愿望——这种透明无色的愿望让她的心紧紧揪作一团。
“........欢迎回来，流星。”
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(回忆：神轿)
篝火燃烧的声音在寂静的夜路上回响。
几乎所有的岛民都聚集在通往大海的道路两侧。
在岛上唯一与流星友善相待的女孩‘凛’的带领下，刚搬来姬之岛不久的他也不明不白地挤进了人群之中。
(马上就要过来了哦)
女孩握紧刚刚在夜市买的苹果糖，兴奋地说道。
(.........)
不管来的是什么，流星都不太感兴趣。
相较之下，他更担心那只在篝火周围翩翩起舞的蝴蝶会不会一头扎进火里。
铃铃铃——清脆的铃铛声从山的那一侧逐渐接近。
“快看，来了！”
一位神官装束的成年男性摇着铃铛走了过来。
在他的身后——跟着一架神轿。
不知为何，抬神轿的人和手持铃铛走在前方的人都用布掩着脸。
在尚未习惯岛上风俗的我看来，这看起来像是一种阴森的仪式。
神轿接近时，排列在参道两侧的人开始合起双手祈祷。
“叽里咕噜叽里咕噜叽里咕噜.......”
“你在念什么呢？”
“..........这祝辞很复杂，我只是在跟着瞎念。不过，听说如果不念的话，就无法实现愿望。”
在流星看来，她只是在进行不伦不类的模仿。
“好吧..........真没劲。竟然向神祈祷，太愚蠢了。”
神轿一过来，所有人都闭起双眼，合掌祈祷了起来。流星完全没有祈祷的打算，所以只是无动于衷地看着。
神轿里有人。
是个孩子。
一个与流星年纪相仿的女孩。
“.........”
她那头银色的奇妙秀发被篝火所照亮，流星看见她有着人偶般精致的侧脸，神色里隐隐透着悲伤。
流星的目光情不自禁地被吸引住了。
有那么一瞬间，女孩望向了我这边。
*噗通噗通........*
心跳快到胸口隐隐作痛，那一刹那，我还以为自己的心脏会停止跳动。
神轿从流星面前过去了。
“.........里面有个女孩。”
“你看到了？不可以哦，眼睛会瞎掉的啦！”
“那是‘职掌’，是神的使者。”
“她要去哪里？”
“海边。从海岸处不是能看到一座鸟居吗？她会在鸟居那里把大家的祭神纸偶载上小舟，送往神明大人所在的岛屿。”
“这样啊.........”
那是一次短暂的邂逅。那个时候，流星还不知道女孩的名字。
————————————
破晓时分，天色还有点暗。
从睡梦中醒来后，流星离开老师家，在附近散步。
流星路过曾经的泽田渔具店——也就是现在的泽田便利店，沿着坡道向下走，来到了海边，
在沙滩上漫无目的地走着。
“日出前好凉爽啊，太惬意了。”
昨晚，老师的母亲盛情款待了流星。
她一个劲地说着“像有了孙子一样”，并为他准备了丰盛的晚餐。看到女儿曾经的学生来玩，她似乎很高兴。
流星回到姬之岛了——经过夜的时间，他终于有了真实感。
昨天对老师说的话并非谎言，流星确实在没有决定目的地的情况下踏上了单人摩托之旅。
就连他自己都是这么认为的。
“不过，或许我的内心深处一直在寻找‘返回姬之岛的理由’。”
想回来的理由，和不想回来的理由是一样的。
流星想知道银花的消息..........却又害怕知道。
在夏日祭的夜晚遭遇神隐的儿时玩伴
既然毫无征兆地消失了，那么说不定也会毫无征兆地回来。
我心中的期待就是这么不切实际。
远处的海面上，一座座红色的鸟居矗立在海浪之中。
夏日祭的夜晚，“职掌“会带着大家的祭神纸偶穿过这座鸟居。
鸟居是将人们所居住的尘世和神明大人所在的神域分隔开来的界线。
据说，神明大人的岛屿就在鸟居的另一侧——只有被称为“职掌”的巫女才有资格去往那里。
银花去了那边，便再也没有回来。
“.........什么‘神隐’啊！”
只要有人突然失踪，岛上的人便会说那是“神隐”。
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