徐有贞带着周元来到了锦衣卫的大牢。
周元面色惨白如纸，眼神中满是恐惧之色，身体止不住地微微颤抖。
他心里清楚，自己此次恐怕是凶多吉少，一想到这里，心中便涌起无尽的后悔。
徐有贞目光冰冷地看着周元，冷冷地说道：“周大人，你可知皇上为何要让你到锦衣卫来？”
周元声音颤抖着回答道：“下官不知。请徐大人明示。”
徐有贞沉声道：“皇上要调查发票之事，怀疑你在背后阻挠发票的推行。你最好老实交代，否则后果自负。”
周元连忙说道：“徐大人，下官冤枉啊。下官一直尽心尽力推广发票，从未有过阻挠之举。”
徐有贞冷笑一声，说道：“你以为你不承认就没事了吗？本官现在已经掌握了一些证据，你若老实交代，或许还能从轻发落。”
听完徐有贞这番话，周元突然像是变了一个人似的，他冷笑道：“哼，徐大人，我堂姐是周贵妃，你能把我怎么样？你敢把我怎么样？”
徐有贞本就是暴脾气，听到有人竟敢在锦衣卫耍横，顿时来了兴趣。
只见他嘴角微微上扬，微微一笑：“周大人，只要进了我这锦衣卫的诏狱，那可不是随便什么人就能出去的。”
说完，他转身看向身边的一名千户，说道：“刘千户，这里我可交付给你了。”
“徐大人放心！” 刘千户躬身说道。
徐有贞看着周元，突然放声大笑起来，与此同时，他已转身走出了牢房。
他的笑声在整个锦衣卫的大牢中久久回荡。
刘千户领着几个如狼似虎的锦衣卫校尉，将周元粗暴地推进一间阴暗潮湿的审讯室。
室内弥漫着一股刺鼻的血腥味和腐朽的气息，墙壁上挂满了各种令人胆寒的刑具。
周元惊恐地看着这些刑具，身体不由自主地往后缩。
刘千户面无表情地坐在审讯桌后，冷冷地看着周元，说道：“周大人，识时务者为俊杰，你还是老实交代吧，免得受皮肉之苦。”
周元强装镇定，说道：“我没什么可交代的，我是冤枉的。”
刘千户微微摇头，一挥手，几个校尉立刻上前，将周元绑在了一个特制的刑架上。
刘千户拿起一根皮鞭，在空中挥舞了一下，发出 “啪” 的一声脆响。
周元吓得脸色更加苍白，额头上冒出细密的汗珠。
刘千户缓缓走到周元面前，说道：“周大人，这第一鞭，算是给你个提醒。” 说着，他用力一挥皮鞭，狠狠地抽在了周元的身上。
周元发出一声惨叫，身上立刻出现一道血痕。
刘千户继续挥舞着皮鞭，一下又一下地抽打着周元。
周元的惨叫声在审讯室中回荡，他的衣服被打得破烂不堪，身上布满了血痕。
但周元仍然咬紧牙关，坚持说自己是冤枉的。
刘千户见状，停下了手中的皮鞭，说道：“周大人，看来你是敬酒不吃吃罚酒啊。来人，把夹棍拿来。”
几个校尉立刻拿来夹棍，将周元的手指夹在中间。
刘千户用力一拉夹棍，周元再次发出痛苦的叫声。
十指连心的剧痛让周元几乎昏厥过去，但他还是不肯承认。
刘千户又换了几种酷刑，周元始终坚称自己是无辜的。
就在刘千户有些无奈的时候，一个校尉在周元耳边轻声说道：“周大人，你就招了吧，不然你会被活活折磨死的。你想想你的家人，如果你死了，他们怎么办？”
周元听了这话，心中一阵动摇。
经过一番激烈的思想斗争，周元终于扛不住了。
他虚弱地说道：“我招，我招……” 刘千户脸上露出一丝得意的笑容，让人拿来纸笔，让周元写下供状。
周元颤抖着写下了自己的罪行，然后在供状上按下了手印。
大约过了半个时辰，刘千户前来报告。
“徐大人，那小子招了。”
说完，他便呈递上了周元画押的供状。徐有贞一边接过供状，一边冷笑道：“哦？这么快！本官还以为他是什么‘英雄好汉’呢。”
他仔细地看了一遍周元的供状，又紧接着更加认真地看了一遍。
徐有贞觉得事情有些棘手，他决定马上向皇上禀报。
徐有贞带着周元和他的供状再次回到乾清宫。
朱锐看完周元的供状后，脸色骤然大变！他万万没想到牵扯的人竟如此之多，除了王振和他的党羽以外，许多朝中大臣及家眷也牵连其中。
就连他一直认为最为忠诚牢靠的礼部尚书胡濙居然也被牵扯了进来。
朱锐看着跪在地上此时衣衫已被血色浸透的周元，问道：“你说的可是实话？”
“回皇上，臣…… 臣…… 臣句句属实。” 周元颤抖着应道。
“好，朕知道了。你下去吧。”
说完，两名锦衣卫便将周元带了下去。
朱锐看着徐有贞说道：“礼部尚书胡大人，先不要动。其他人都给朕抓起来！”
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