在这片被视为死亡象征的干涸之地
哪怕只是一丝微弱到几乎可以忽略不计的湿气迹象，也如同黑暗中的一点萤火，给了他们莫大的希望和慰藉
佐雅公主“寻水”的誓言，在这一刻，以最直观的方式，具象在这些人心中
李舒辰站在欢呼的人群边缘，看着被牧民们簇拥着、有些手足无措却笑容灿烂的佐雅，也露出了欣慰的笑容
虽然让那个波玉国上线跑了，但甄聪明落网，公主又成功发现湿气
今天这一局，赢得漂亮
她目光扫过激动的牧民，扫过远处苍凉的泪痕谷，心中暗想
甄聪明背后的蝎子刺青……会是波玉国哪方势力
这件事，得好好查查
不过现在，先享受这难得的胜利时刻吧
她挤进人群，拍了拍佐雅的肩膀，对她眨了眨眼
沙坑边的欢呼声，在干涸的河谷中回荡，仿佛真的唤醒了这片土地沉睡已久的、微弱的生机
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波玉国财政大臣
阿卜杜勒夫人的花园茶会
丝竹声轻缓，各色精致茶点摆放在雕花银盘里
几位穿着华丽、举止优雅的贵族夫人正围坐在缀满鲜花的凉亭下，低声谈笑
长宁郡主作为特邀宾客，坐在主位旁，一身紫星风格的胭脂宫装，显得格外与众不同
“……所以说，这打理后宅，跟治理小家也是一个道理”
长宁郡主抿了一口花果茶，状似随意地开口，声音清脆
“在我们紫星，主母若只知自己享用山珍海味、绫罗绸缎，却任由下人挨饿受冻，克扣月例，时间一长，不是奴仆离心，偷偷变卖家当，就是聚众闹事，家宅不宁，到时候，再多的珍宝，也填不满人心的窟窿”
阿卜杜勒夫人笑容微僵，她丈夫正是金骆驼利益链上的重要一环
旁边一位年轻的子爵夫人却若有所思地点点头
“郡主说得是，我娘家在边境有个小庄园，前些年管事苛刻，庄户人跑了一大半，田地都荒了，后来换了仁厚的管事，慢慢才恢复些元气可见，人心确是根本”
“正是这个理儿”
长宁郡主放下茶杯，用绣帕轻轻按了按嘴角，目光仿佛无意间掠过花园外远处依稀可见的、属于贫民区的低矮屋顶，叹了口气
“我随使团一路行来，见贵国风光与中原大不相同，很是新奇，只是……偶尔也听闻些市井之事，心中不免感慨”
“哦？郡主听闻了什么？”，另一位好奇心重的伯爵夫人忍不住问
“也没什么，无非是些小民的艰难”
长宁郡主轻描淡写，“比如粮价高低，生计不易之类的，在我们紫星，若某地粮价飞涨，官府常会设‘常平仓’平价售粮，或严惩奸商，以防民变，毕竟，百姓吃不饱肚子，可是要出大乱子的”
她顿了顿，仿佛才意识到失言，掩口笑道，“瞧我，又说这些无趣的，各位夫人莫怪，我只是觉得，治国与治家，有时道理相通，上位者多一分体恤，底下人就多一分安稳”
夫人们交换着眼神
阿卜杜勒夫人勉强笑道：“郡主心系民生，令人敬佩，我国……自有法度”
“法度自然重要”，长宁郡主从善如流，却又话锋一转，“不过法度之外，亦需仁心，我前日偶然听人提起贵国的佐雅公主……”
她恰到好处地停顿，看到几位夫人神色微动，才继续道，“似乎是个心地仁善的，可惜，好像不太得陛下欢心？我那天在宴会上瞧着她，独自一人，怪孤单的”
“佐雅公主啊……”，子爵夫人压低声音，“性子是有些孤拐，不太合群，不过，最近倒听说她做了些事……”
“能做什么事？一个不受宠的公主罢了”，阿卜杜勒夫人淡淡打断，不想多谈
长宁郡主却仿佛没察觉，自顾自感慨
“有时候，越是孤单的人，心思可能越纯净，不争不抢，反而能看到旁人看不到的苦处，我们紫星王朝有句古话，‘幼吾幼以及人之幼’，听说佐雅公主在泪痕谷为贫苦孩童施粥？不管成效如何，这份心意，在王室子弟里，倒是难得”
她眨眨眼，带着点天真的疑惑，“不过，她哪来的银钱物资呢？国王陛下……似乎并未支持？”
凉亭里安静了一瞬
夫人们各自端起茶杯，心思各异
佐雅公主近来的举动，她们或多或少都有耳闻，尤其是“星辰示警”和“寻得湿气”的传闻，在贵族圈里也引起了私下议论
长宁郡主这看似无心的话，恰好戳中了一些人对国王和当前政策隐隐的不满，以及对那位特立独行公主的好奇与微妙改观
“陛下……或许有陛下的考量”
阿卜杜勒夫人最终干巴巴地说，结束了这个话题
但茶会散后，关于佐雅公主“孤拐但仁善”、“不得支持却坚持行善”的议论，恐怕又会成为夫人们私下交谈的新内容
长宁郡主那根羽毛，已经轻轻搔动了一些人的心
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苏莱曼城最大的商馆驼铃阁顶层
私人宴厅
水晶杯碰撞声清脆，烤羊羔肉的香气混合着浓烈香料的味道弥漫空中
阮经尚作为颇有门路的远商，正被几位波玉国本地商贾和一位大食豪商围着敬酒
他谈笑风生，左右逢源，几杯酒下肚，气氛越发热络
“……阮老板，你说这下一季的彩宝行情，到底看涨看跌？”，一个经营中等珠宝铺的老板巴哈尔试探着问，“金骆驼那边最近风声有点紧，出货价咬得死，验货还格外挑剔”
阮经尚晃着酒杯，故作神秘地压低了声音：“巴哈尔老兄，这行情嘛……小弟倒有些小道消息，不知当讲不当讲”
“阮老板但说无妨！这里都是自己人！”，众人连忙催促
“我听说啊”，阮经尚凑近些，声音低得几乎像耳语，“‘金骆驼’最近连着走背字，可不是偶然，上面……那位”
他悄悄指了指王宫方向，“已经很不满了，鉴宝会的事丢了脸面，仓库接连出事，连最重要的矿坑都塌方埋了人，压都压不住，这叫什么？这叫‘失眷’！”
众人倒吸一口凉气
大食豪商摸着翘起的胡子，眼神闪烁：“你的意思是……阿兹姆大人要失势？”
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