山民们如梦初醒,纷纷跑回营地,不一会儿,就搬出了他们能拿出的最好东西
风干的肉条,看起来比上次抢劫时得到的还干硬
珍藏的野果蜜饯
粗糙但干净的饮水
甚至还有几个妇人捧出了她们舍不得用的、颜色还算鲜亮的粗布,想要送给使团的女眷
李舒辰看着这些质朴到有些笨拙的谢意,心里暖洋洋的,又有点酸涩
她跳下马车,接过一个孩子递过来的、用草茎串起的几颗干瘪野果,咔嚓咬了一口,龇牙咧嘴
“嗯!甜!有嚼劲!谢谢啊!”
长宁郡主也收下了一块粗布,难得没有挑剔,反而认真地道了谢
顾梓滢和叶冰璃则拿出随身携带的一些常用药膏和糖果,分发给围过来的孩童和老人
营地中央燃起了篝火,虽然食物简陋,但气氛热烈非凡
山民们围着使团众人,七嘴八舌地问着关于互市的细节
地点在哪里?
什么时候开?
税收怎么算?
他们采的石头大概能换多少粮食?
问题一个接一个,充满了对未来的憧憬
夜晚篝火旁
众人围坐一团各自闲聊
经过波玉国一番惊心动魄的历练,十皇子明显褪去了不少浮躁和娇气
他依旧穿着皇子的锦衣,但坐在粗糙的木桩上,与围过来的几个年轻山民交谈时,姿态自然了许多
“殿下,您说……我们除了挖石头,还能干点啥?互市开了,总得有点别的营生吧?”
一个叫阿木尔的年轻汉子挠着头问
十皇子啃着一块肉干(他居然没嫌弃),想了想,道
“你们守着天门槛,这里是通往波玉国的要道之一,互市一开,商队往来必然增多,除了卖特产,你们还可以做‘中间服务’”
“中间……服务?”,众人不解
“就是为过往商队提供服务”
十皇子耐心解释
“比如,开设客栈……哦,就是旅店,给商队提供住宿、饭食、补给清水”
“再比如,组建护卫队或者向导队,你们熟悉山路,可以受雇护送商队安全通过天门槛最险的路段,收取佣金”
“还有,修理马车、照顾牲口……这些不都是生计吗?甚至,你们可以把山里特有的草药、野味、手工编织物也拿到互市上去卖”
他越说越起劲,甚至忘了自己的皇子身份
“本皇子……呃,我建议,你们可以推举阿杜勒首领或者阿穆大哥牵头,把大家组织起来,成立一个……嗯,‘天门槛山民合作社’”
“统一收购大家的山货,统一对外谈价格,这样就不会被单个商人压价,赚了钱,按劳分配,还能留出公共资金,修修路,建建房子,请先生来教孩子们认字算数”
这番话说得条理清晰,贴合实际,连梁昱瑛和阮经尚都微微侧目,露出讶异和赞许的神色
他们没想到,这个曾经只会抱怨路程艰苦、挑剔食宿的皇子,竟能提出如此务实且有建设性的想法
阿杜勒和阿穆等人听得两眼放光,如同醍醐灌顶,他们以前只想着挖宝换粮,何曾想过还能做这些生意?
“殿下!您真是……真是金口玉言!句句说到我们心坎里了!”,阿杜勒激动得又要下拜
十皇子连忙拦住,脸上有些不好意思的红晕
“别别别,我也是这一路跟着梁将军、阮老板,还有……李姑娘他们学的,见得多了,胡乱想的,具体怎么做,还得你们自己摸索,也可以请教阮老板这样的行家”,他指了指阮经尚
阮经尚笑着点头
“殿下所言,确是良策,阮某愿提供一些经商的门道和初始的联络渠道,日后诸位有何疑难,亦可托人带信”
年轻的山民们看着十皇子,眼神充满了敬佩和亲近
这位皇子殿下,好像跟以前听说的那些高高在上的贵人,不太一样
李舒辰在不远处啃着野果,看着十皇子被一群山民围着请教、脸上带着前所未有认真和成就感的模样,偷偷对旁边的长宁郡主说
“啧,没想到这小皇子,还挺有想法,这一趟,没白出来挨饿受冻”
长宁郡主哼了一声,嘴角却带着笑
“总算有点皇子的样子了,不然回去我都嫌丢人”
篝火噼啪,欢声笑语在山谷中回荡
这一夜,天门槛下的风,似乎都带着希望的暖意
与山民们依依惜别,收下了他们硬塞的、代表心意的各种山野干货,使团再次上路
翻越天门槛时,虽然山路依旧险峻,但众人心中多了底气,步伐也轻快了许多
十日后
紫星境内
宜丰县驿站
县令早早得到使团回朝、途径本县的消息,虽不知具体功绩如何,但迎接天使的排场不敢怠慢,率属官在城外十里亭恭候,将梁昱瑛一行迎入城内最好的驿馆,设宴接风
宴席上,觥筹交错,县令满脸堆笑,说着各种奉承话
“梁将军一路辛苦!深入不毛,宣示天威,功在社稷!下官敬佩之至!不知此番波玉国之行,可还顺利?那蛮荒小国,想必见识了我天朝气象,莫不震慑归服?”
李舒辰正觉得这宴席菜肴比起波玉国盛宴虽精致但乏味,听到县令这带着明显优越感和打探意味的话
眼珠一转,放下筷子,拿起手帕擦了擦根本不存在的油渍,用不大不小、刚好能让满桌人听清的声音,慢悠悠地叹了口气:
“顺利?哎呀,县令大人您可别提了,您都不知道这一路咋样”
县令一喜,忙问道:“哦?莫非有何波折?”
李舒辰眨着天真无邪的大眼睛
“波折倒是没有,就是……太轻松了,轻松得让人有点不适应”
“轻松?”,县令大人开始疑惑
“是啊!”
李舒辰掰着手指头,语气夸张
“您看啊,我们这一路吧,从京城出发,过雾湿山,就是雾大了点;翻挡风梁,无非是马累点,人辛苦点;越天门槛,也就路陡了点,差点摔几个跟头”
“到了波玉国嘛……哎,那国王一开始是有点摆架子,不太想见我们,后来不知道怎么的,突然就想通了,特别好说话!我们一提通商互市,她立马就答应了!签条约那叫一个痛快!简直就像……就像我们去他家菜园子摘个瓜那么容易!”
她摊摊手,一脸我也很无奈的表情
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