此去金华县，刘善只带了为数不多的几人。
随从田福贵，马夫夜平安，护卫韩成家，还有小庞。
刘善终究是没抢过李破虏，老庞继续留在李府担任侍卫长。
原本李婉清是要跟着的，因为她觉得两人虽然只是名义上夫妻，但异地分居会被人说闲话的，她不想在背后遭受议论。
然而，刘善只用了一句话，就打消了李婉清跟随的念头。
“金华县没有诗社，也没有狩猎，更没有武场、戏楼、茶社、书肆、酒楼等场所，就连能聊天的闺蜜都没有，你……还要去吗？”
李婉清沉默了片刻，退缩了。
她是个爱热闹的人，可以接受枯燥乏味的事情，但决不能接受生活里只剩下枯燥乏味。
金华县虽小，却有着未被城市喧嚣覆盖的宁静。
如果没有发生铁匠铺那档子事，对于刘善来说，这里将会是一个很好的养老之地。
然而，铁匠铺事件让这方宁静之地也沾染了血腥，也给刘善的心头蒙上了一层阴影。
金华县县衙外，已经站了许多官差。
他们静默无声，眼神中流露出紧张的神色。
对于即将上任的县丞大人，他们既敬佩又畏惧。
敬佩县丞大人扳倒作威作福多年的柳锡年，畏惧他把全县的官差都撸了一遍。
尽管他们是既得利益者，但也害怕县丞大人会再撸一遍。
当刘善的马车缓缓靠近，官差们纷纷挺直了腰板，想要给新任县丞大人留下一个好印象。
刘善从马车中探出身来，目光扫过这些恭候多时的官差，他微微一笑，却未发一言。
新官上任，即便不用做几件有影响的事，以显示自己的才能和胆识，但他也知道，不能给官差们好脸色，否则他们会轻视自己。
刘善深谙此理，故而神情冷峻，端着县丞的架子，步履沉稳地走向县衙大门。
官差们屏息凝神，心中暗自揣测这位年轻县丞的心思，猜测他是否会继续整顿县衙。
刘善踏入县衙，步入大堂，坐定后，对堂下的官差们沉声说道：“本县暂缺知县，因此由本县丞代行其职。”
说完，他命田福贵将任命书展给众人观看。
田福贵把任命书在众官差面前一晃，也不管他们是否看清楚，便将其收了起来。
刘善面色严肃：“即日起，尔等需恪尽职守，勤勉尽责。若有懈怠，定不轻饶。金华县虽小，但命案频发，民怨沸腾。本县丞将严查不怠，还百姓一个安宁。尔等若敢徇私舞弊，休怪我不留情面。言尽于此，各自散去，好自为之。”
官差们面面相觑，心中凛然，纷纷低头应是，随后依次退下。
刘善心中暗自思忖：治理金华县，需从整顿吏治入手，方能政清民安。
半月后，金华县的治安有了明显改善，但也仅仅只是治安有了改善，很多积弊已久的问题依旧根深蒂固。
特别是金华县宗族势力盘根错节，一时难以撼动。
金华县的宗族势力与沧州城的世家大族不用，后者虽权势显赫，却也受制于朝廷法度，不敢明目张胆。
而金华县的宗族则更像是横行乡里的地头蛇，宗族钱少文盲多，绝大多数族老不仅目不识丁，还仗势欺人，藐视法纪。
特别是柳家，其族老不仅飞扬跋扈，甚至连官差也敢随意使唤。
幸亏柳家族长柳锡年最巅峰的时候也只是个小知县，若是柳锡年官位更高一些，恐怕整个金华县都将沦为柳家的私产。
不过说来奇怪，皇太后赦免柳锡年罪责已经有段时日了，这老头怎么还没回金华县？
不过这样也好，少了柳锡年的柳家暂失核心，正是趁机削弱其影响力的良机。
而且，只要拿下了柳家这个最大的宗族，其他小宗族自然不敢再肆意妄为。
刘善想要对柳家下手，并非没有原因。
自从了解到金华县的宗族势力后，他便怀疑柳家是铁匠铺命案的背后主使。
只可惜苦于没有证据，否则他早就请兵围剿柳家了。
没有证据，那就创造……咳咳，那就搜集证据。
刘善决定派遣韩成家搜集（窃取）柳家的账簿和书信，以查找命案线索。
数日之后，韩成家空手而归。
刘善皱眉，难以置信地问道：“失手了？”
韩成家摇头，“禀大人，不是失手，而且压根就没找到。”
没找到？
刘善愣了下，书信可能被销毁，但账簿怎会无影无踪？定是藏匿极深。
想到这里，刘善眼中闪过一丝激动，若是没问题，何必藏匿账簿？
哪家好人会如此小心隐瞒？刘善沉吟片刻，心中已有计较：“继续监视柳家，务必找出蛛丝马迹。”
韩成家领命而去，刘善则独自坐在书房，仔细谋划拿下柳家的计策。
……
三日后，刘善端坐在枯燥的县衙内，眉头紧皱。
他觉得自己一定是脑子坏掉了，才会每天早八晚五地坐在这里处理繁琐公务。
他原本只想找出金华县铁匠铺命案的幕后主使，却没想到在不知不觉间，竟被公务缠身，再次当起了牛马。
尽管这个牛马已经正八品了，但牛马就是牛马，终究难逃案牍劳形之苦。
这时，门外传来一阵急促的脚步声，刘善叹了口气，揉了揉酸痛的眉心，抬头望去，只见衙役满脸焦急地闯入。
唉，看这架势，估计不是什么鸡毛蒜皮的小事，极大可能是某个宗族又惹了祸端。
然而，衙役的一番话却让刘善大感意外：“大人，李吉昌上吊自杀了！”
“谁？谁死了？”刘善怀疑自己听错了，李吉昌的身份可不一般，怎么可能在这个节骨眼上吊自杀？
衙役重复道：“李吉昌，李吉昌在家里上吊自杀了！”
刘善心中一震，麻烦大了！
“李吉昌的死因是如何确定的？为何是自杀而非他杀？”
刘善询问的同时迅速起身，命令衙役封锁现场，亲自前往李家调查。
衙役答道：“现场无打斗痕迹，且有遗书，写明自己是畏罪自杀。”
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