夜色如墨，京城的长街上灯火稀疏，只有零星的几盏灯笼在风中摇曳，投下斑驳的光影。沈清澜与萧煜并肩而行，两人的脚步声在空旷的街道上显得格外清晰。沈清澜的衣裙在夜风中轻轻摆动，萧煜则神情凝重，目光如炬地扫视着四周。
“这京城的夜，比我想象中要冷清得多。”沈清澜轻声说道，语气中带着一丝不安。
萧煜微微侧头，看了她一眼，低声道：“京城向来如此，表面繁华，实则暗流涌动。今日之事，你须多加小心。”
沈清澜点了点头，正要回应，忽然间，一阵急促的脚步声从身后传来。萧煜眉头一皱，一把拉住沈清澜的手腕，迅速将她护在身后。与此同时，几道黑影从暗处窜出，手持利刃，直逼两人而来。
“小心！”萧煜低喝一声，身形一闪，已拔剑迎敌。剑光如电，划破夜色，与刺客的刀锋相撞，发出刺耳的金属碰撞声。沈清澜被萧煜护在身后，心跳如擂鼓，她紧紧攥住衣袖，目光却始终追随着萧煜的身影。
刺客人数众多，攻势凌厉，萧煜以一敌众，虽未落下风，却也一时难以脱身。他剑法精湛，招式凌厉，每一剑都带着凛冽的杀意。然而，刺客显然训练有素，配合默契，步步紧逼。
沈清澜心中焦急，她知道这样下去不是办法。她环顾四周，忽然瞥见不远处的一条小巷，心中一动。她迅速从袖中取出一枚小小的药丸，用力捏碎，随即抬手一挥，药粉随风飘散，带着淡淡的香气。
“屏住呼吸！”沈清澜低声提醒萧煜。
萧煜闻言，立刻屏息凝神，手中长剑攻势不减。而那些刺客却猝不及防，吸入药粉后，动作明显迟缓下来。萧煜抓住机会，剑光一闪，已斩倒两名刺客。
“走！”萧煜低喝一声，一把拉住沈清澜的手，迅速朝小巷奔去。
两人一路疾行，身后的刺客虽被药粉所阻，却依然紧追不舍。沈清澜气喘吁吁，额头已沁出细密的汗珠。萧煜一边护着她，一边不时回头观察追兵的情况。
“前面有座废弃的院落，我们进去避一避。”萧煜低声说道。
沈清澜点了点头，两人迅速拐入一条窄巷，推开一扇破旧的木门，闪身进入院落。院落内杂草丛生，显然已久无人居。萧煜迅速关上院门，拉过一块木板抵住门缝，随即拉着沈清澜躲入一间残破的屋子。
屋内昏暗潮湿，空气中弥漫着一股霉味。沈清澜靠在墙边，呼吸尚未平复，心跳依旧剧烈。萧煜则站在窗边，透过破败的窗棂向外张望。
“他们暂时找不到这里。”萧煜低声道，语气中带着一丝凝重。
沈清澜点了点头，轻声道：“那些人是谁？为何要刺杀我们？”
萧煜沉默片刻，缓缓道：“他们是萧瑾瑜的人。看来，他已经开始动手了。”
沈清澜心中一凛，低声问道：“萧瑾瑜？他为何要对你下手？”
萧煜冷笑一声，道：“他一直视我为眼中钉，如今我重返京城，他自然不会放过这个机会。只是没想到，他会牵连到你。”
沈清澜眉头微蹙，低声道：“他既然知道你的身份，为何还要对我下手？”
萧煜转过身，目光深沉地看着她，缓缓道：“因为你是我的软肋。他想要逼我现身，自然会从你下手。”
沈清澜心中一颤，抬眸与萧煜对视，低声道：“既然如此，我们该怎么办？”
萧煜沉默片刻，随即坚定地说道：“我不会让他伤你分毫。从今日起，我会让暗卫日夜保护你。至于萧瑾瑜……”他眼中寒光一闪，语气冰冷，“我会让他付出代价。”
沈清澜点了点头，心中却依旧不安。她从未想过，自己会卷入如此复杂的权谋斗争之中。然而，看着萧煜坚毅的神情，她又感到一丝安心。
就在此时，院外传来一阵轻微的脚步声，显然刺客并未放弃搜寻。萧煜神情一凛，低声道：“他们来了，我们必须尽快离开。”
沈清澜点了点头，迅速站起身。萧煜拉过她的手，低声道：“跟紧我。”
两人从屋后的小门悄然离开，沿着一条隐蔽的小巷迅速前行。夜色中，两人的身影如同幽灵般穿梭在街巷之间，躲避着追兵的视线。
终于，在一处偏僻的角落，萧煜停下了脚步。他侧耳倾听片刻，确认无人跟踪后，才松了口气。
“暂时安全了。”萧煜低声道。
沈清澜靠在墙边，喘息着问道：“我们现在去哪里？”
萧煜沉吟片刻，道：“去城南的一处宅院，那里是我早年置办的产业，无人知晓。我们可以在那里暂避风头。”
沈清澜点了点头，低声道：“好。”
两人一路小心谨慎，终于在天亮前抵达了城南的宅院。宅院虽不大，却清幽雅致，院中种满了翠竹，微风吹过，竹叶沙沙作响，显得格外宁静。
萧煜推开门，将沈清澜引入屋内。屋内陈设简单，却整洁干净。萧煜点燃烛火，柔和的灯光照亮了房间。
“你先休息一下，我去安排些事情。”萧煜低声说道。
沈清澜点了点头，坐在桌边，目光却依旧追随着萧煜的背影。她心中百感交集，既有对未来的忧虑，也有对萧煜的依赖。
萧煜走到屋外，低声吩咐了几句，随后转身回到屋内。他走到沈清澜身旁，轻轻握住她的手，低声道：“放心，我会保护好你。”
沈清澜抬眸看着他，眼中闪过一丝感激与柔情。她低声道：“我相信你。”
萧煜微微一笑，伸手轻抚她的发丝，低声道：“你先休息，我去处理一些事情。”
沈清澜点了点头，目送萧煜离开。屋内只剩下她一人，烛火在微风中摇曳，映照出她略显疲惫的面容。
她走到窗边，推开窗户，望着远处的天际。夜色渐退，东方已露出一丝鱼肚白。新的一天即将开始，然而，她知道，前方的路依旧充满未知与危险。
“无论如何，我都会与你并肩而行。”沈清澜低声呢喃，眼中闪过一丝坚定。
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