夜幕降临，县衙内一片寂静。顾长渊独自一人坐在书房里，手中握着一盏油灯，眉头紧锁。他在思考着如何解决刘班主被威胁的问题。他知道，这不仅仅是刘班主一个人的事情，也关系到他能否赢得其他人的信任，能否建立起自己的势力。
突然，一阵急促的敲门声打破了书房的宁静。
“进来。”顾长渊沉声说道。
房门被推开，一个身影闪了进来。
“大人，刘班主……出事了！”来人语气急促，带着一丝慌乱。
顾长渊猛地站起身，脸色骤变：“怎么回事？”
来人咽了口唾沫，颤声说道：“刘班主……他……他……说要见您，神色慌张，像是……像是被什么人威胁了。”
顾长渊来不及多想，立刻赶往刘班主所在的房间。推开门，一股霉味扑面而来，昏暗的油灯下，刘班主蜷缩在角落里，瑟瑟发抖，眼神中充满了恐惧。
“刘班主，发生了什么事？”顾长渊尽量放缓语气，试图安抚他。
刘班主抬起头，看到顾长渊，仿佛抓住了救命稻草，猛地扑过来，紧紧抓住他的衣袖，“顾大人，救我！有人要害我！”
顾长渊看着刘班主害怕的样子，决定先安抚他的情绪。他扶起刘班主，让他坐下，轻声说道：“刘班主，别怕，有我在，没有人能伤害你。告诉我，到底发生了什么事？是谁威胁你？”
刘班主犹豫再三，眼神闪烁不定，似乎在权衡什么。最终，他咬了咬牙，压低声音说道：“顾大人，我……我也不知道是谁，但……但他们似乎和……和县衙里的人有关……”
顾长渊心中一惊，县衙中的黑暗势力果然在暗中破坏他的结盟计划。他强压下心中的怒火，继续问道：“刘班主，你能说得更具体些吗？他们说了什么？做了什么？”
刘班主深吸一口气，断断续续地说道：“他们……他们警告我，不要……不要和您走得太近，否则……否则就要……就要我的命……”
顾长渊眉头紧锁，看来这股势力已经察觉到了他的行动，并且开始进行阻挠。他拍了拍刘班主的肩膀，语气坚定地说道：“刘班主，你放心，我一定会保护你的安全。现在，你需要做的就是好好休息，其他的事情交给我来处理。”
安顿好刘班主后，顾长渊立刻离开了房间。他站在走廊上，抬头望向漆黑的夜空，眼中闪过一丝寒芒。他快步走向书房，提笔蘸墨，在纸上写下几个名字……
顾长渊回到书房，昏暗的灯光映照在他坚毅的脸上。纸上赫然写着几个名字：县丞张德，主簿李怀，还有……县尉王强。这些人都是县衙中的实权人物，也都是他怀疑的对象。
翌日清晨，顾长渊分别拜访了苏文远、周武和林夫子，将刘班主被威胁的事情告知了他们。苏文远听闻此事后，眉头紧锁，担忧地说道：“顾大人，这县衙里的水太深了，我们这些商人，还是少掺和为妙。”周武也附和道：“是啊，顾大人，江湖事江湖了，官场上的事，我们也不好插手。”就连一向支持顾长渊的林夫子也有些犹豫：“长渊，此事需谨慎啊，莫要引火烧身。”
顾长渊明白他们的顾虑，沉声说道：“各位，我知道你们担心什么。但如果我们现在退缩，以后就更难对抗这股黑暗势力了。刘班主的事情只是一个开始，如果我们不团结起来，下一个受害的可能就是我们中的任何一个。”他的语气坚定，眼神中充满了力量。
这番话让苏文远等人陷入了沉思。他们明白顾长渊的道理，但也深知其中的风险。最终，苏文远率先开口：“顾大人，你说得对，我们不能坐以待毙。我虽然不能直接参与，但可以提供一些帮助。”周武也表态：“顾大人，我也愿意尽一份力，有什么需要尽管吩咐。”林夫子点点头：“长渊，老夫也支持你。”
得到众人的支持，顾长渊心中稍安。他决定先从茶馆入手，因为茶馆是消息传播最快的地方。他换上便服，来到县城最大的茶馆——清风茶楼。他找了个不起眼的角落坐下，一边品茶，一边留意周围的动静，试图捕捉到一些有用的信息。
茶馆里人来人往，各种消息交织在一起，顾长渊仔细倾听着，希望能找到与威胁刘班主的人有关的线索。然而，他发现，自己似乎被一些不明身份的人盯上了。这些人总是若有若无地出现在他的视线范围内，眼神中带着一丝警惕。
顾长渊心中警铃大作，他知道自己必须尽快离开这里。他放下茶杯，起身走出茶馆。刚走到门口，他就感觉到身后有人跟踪。他加快脚步，拐进一条僻静的小巷。巷子里光线昏暗，两侧是高耸的墙壁，寂静无声。
跟踪者也紧随其后，脚步声在狭窄的巷子里回荡，越来越近。顾长渊知道，自己被包围了。他猛地转身，只见几个黑衣人从巷子两头出现，将他团团围住。黑衣人手中拿着明晃晃的刀，眼神冰冷，杀气腾腾。
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