晨曦初露，薄雾轻笼着县衙，顾长渊和徐凛风踏着熹微的晨光，开始了他们的奔走。第一家，绸缎庄的老板听说他们是来寻求资助河道疏浚工程的，立刻变了脸色，连连摆手，只推说生意不景气，拿不出钱。第二家，粮油店的老板更是直接将他们拒之门外，连说话的机会都没有。
接连碰壁，顾长渊的心中升起一丝不安。事情似乎比他想象的还要棘手。
“大人，这其中恐怕有蹊跷。”徐凛风沉吟道，“这些商家平日里都乐善好施，今日怎会如此反常？”
顾长渊眉头紧锁，他想起昨晚郑富商府邸的灯火通明，心中隐隐有了答案。“看来，郑富商的动作比我们预想的更快。”
这时，王工头气喘吁吁地跑了过来，脸上满是惊恐。“大人，不好了！城里的商家……他们都不愿意提供资金，说是……说是有人威胁他们。”
顾长渊心中一沉，王工头的话证实了他的猜测。郑富商果然在暗中阻挠。
“是谁威胁他们？”顾长渊强压着心中的怒火，问道。
王工头支支吾吾，不敢直言，只是不停地擦着额头上的汗珠。“小人……小人也不知道……”
徐凛风见状，上前一步，低声在王工头耳边说了几句话。王工头脸色一变，犹豫片刻，最终还是小声说道：“是……是孙师爷……”
得到答案，顾长渊心中更加笃定，郑富商和孙师爷狼狈为奸，沆瀣一气，他们这是要把他逼上绝路！
困境之下，徐凛风再次展现了他的沉稳和机智。他多方打听，终于寻得一线希望——邻县有一位富商，姓李，对水利工程颇有兴趣，或许可以一试。
这位李富商却并非等闲之辈，他精明谨慎，并不轻易投资。听闻顾长渊的来意，他并未立刻答应，而是提出了要求：“顾大人，你的想法很好，但空口无凭。我需要看到详细的工程规划，以及具体的收益分析，才能做出决定。”
顾长渊明白，这是李富商在考验他。他深吸一口气，郑重地向李富商承诺：“李老爷，请您放心，我一定会尽快将完整的计划书呈上。”
回到县衙，顾长渊立刻召集了几个信得过的助手，开始夜以继日地完善工程规划和收益分析报告。灯火通明的房间里，顾长渊伏案疾书，他的眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，这是他翻盘的唯一机会，他必须抓住！
数日后，一份详尽的计划书终于完成。顾长渊小心翼翼地将它装入信封，用火漆封好，郑重地交给了信得过的衙役：“务必亲手交给李老爷，不得有误！”
衙役领命，快马加鞭赶往邻县。顾长渊站在县衙门口，目送着衙役远去的身影，心中充满了期待。他知道，这份计划书承载着河道疏浚工程的希望，也承载着他翻盘的希望。
然而，事情的发展远没有顾长渊想象的那么顺利。就在衙役即将抵达邻县的时候，半路杀出一群黑衣人。他们个个身手矫健，出手狠辣，显然是训练有素的打手。衙役寡不敌众，拼死抵抗，却还是被黑衣人制服。信封被抢走，里面的计划书也被撕得粉碎。
顾长渊在县衙焦急地等待着消息，却迟迟不见衙役返回。他心中隐隐感到不安，一种不祥的预感笼罩心头。
傍晚时分，受伤的衙役跌跌撞撞地回到了县衙，将事情的经过告诉了顾长渊。顾长渊听后，脸色铁青，拳头紧握，指节泛白。他知道，这是郑富商在背后搞鬼！
“大人，现在怎么办？”徐凛风担忧地问道。
顾长渊深吸一口气，努力让自己平静下来。“重新准备！我们不能被他们打倒！”
然而，郑富商的骚扰并未就此停止。他们派人在顾长渊的住所附近制造混乱，日夜喧嚣，敲锣打鼓，燃放爆竹，干扰他的工作。顾长渊的住所被围得水泄不通，几乎无法正常休息和工作。
顾长渊明白，郑富商这是在用疲兵之计，想要消磨他的意志，让他知难而退。但他偏不如他们的愿。他将住所搬到了县衙，日以继夜地工作，废寝忘食地重新编写计划书。
县衙的灯火彻夜通明，顾长渊的身影在昏黄的灯光下显得格外单薄，但他眼中的光芒却异常坚定。他知道，他不能放弃，他必须为了百姓，为了自己，坚持下去！
就在这时，一阵急促的敲门声打破了县衙的宁静。“大人！大人！不好了！”王工头的声音在门外响起，带着一丝慌乱和绝望……
王工头满头大汗，衣衫凌乱地冲进县衙，顾长渊和徐凛风正在商议新的筹款方案，被他这副慌张模样吓了一跳。“大人！大人！不好了！”王工头气喘吁吁，几乎说不出完整的话。
“王工头，发生何事，慢慢说。”顾长渊示意他坐下，给他倒了杯水。
王工头咕咚咕咚灌下水，这才缓过劲来，哭丧着脸道：“大人，工程迟迟不开工，工钱又发不出来，手下的劳工们……都走了！都另谋生路去了！”
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