几日下来，河道工程进展还算顺利，劳工们干劲十足，仿佛要将前几日的停滞都补回来。清晨的阳光洒在河面上，波光粼粼，映照着劳工们挥汗如雨的身影。王工头指挥着众人，将一块块巨石沿着河岸垒砌，加固河堤。
然而，好景不长。这天中午，王工头急匆匆地跑来寻顾长渊，满头大汗，脸色煞白。“顾大人，不好了！出事了！”
顾长渊放下手中的图纸，眉头一皱，“王工头，慢慢说，出了什么事？”
“新修的河堤…塌了一段！”王工头喘着粗气，手指着远处河岸边，“还有…还有几处也出现了裂缝！”
顾长渊心中一沉，立刻跟着王工头赶往出事地点。塌陷的河堤段约莫两丈长，泥土和石块散落一地，湍急的河水不断冲刷着堤岸，险象环生。其他几处出现裂缝的地方也岌岌可危，仿佛随时都会崩塌。
顾长渊蹲下身，仔细检查塌陷处裸露出来的泥土和石块。他拿起一块木材，轻轻一掰，木材竟然轻易地断裂开来。这木材，明显比正常的木材要干燥脆弱得多，像是被浸泡过又迅速烘干，失去了韧性。
“顾大人，这…这是怎么回事啊？”王工头焦急地问道。
顾长渊站起身，脸色阴沉，“王工头，你仔细想想，这些木材是什么时候运来的？”
王工头努力回忆，“是三天前，郑富商派人送来的，说是之前那批木材出了点问题，需要更换。”
“郑富商……”顾长渊眼中闪过一丝寒光。他明白，这是郑富商和孙师爷的阴谋！他们不甘心失败，暗中在工程材料上做了手脚，妄图破坏河道工程，让他背负责任。
“大人，现在怎么办？”王工头担忧地问道。
顾长渊环顾四周，看着那些辛勤劳作的劳工们，心中涌起一股怒火。他绝不能让郑富商的阴谋得逞！
“徐凛风！”顾长渊高声喊道。
徐凛风迅速走到他身边，“大人，有何吩咐？”
顾长渊指着那些有问题的木材，语气冰冷，“去查！彻查所有新运来的材料，看看还有没有其他问题！”
徐凛风领命而去，顾长渊则走到劳工们面前，安抚他们的情绪。“大家不要慌，只是一些小问题，我们会尽快解决的。大家先停工休息，等待通知。”
劳工们虽然心中疑惑，但还是听从了顾长渊的安排，纷纷放下手中的工具。
夕阳西下，将河面染成一片血红色。顾长渊站在河堤上，望着远处忙碌的徐凛风，心中愈发沉重。他知道，这仅仅是开始……
“大人，”徐凛风脸色凝重地走到顾长渊身边，“所有的新木材……”“所有的新木材，”徐凛风顿了顿，脸色凝重，“都存在同样的问题。不仅是木材，就连新送来的石料，也比之前的质量差很多。我怀疑，他们很早就在计划这件事了，之前送来的合格材料，恐怕只是为了掩人耳目。”
顾长渊深吸一口气，强压下心中的怒火。郑富商这一手，的确打得他措手不及。如果要重新检查所有工程材料，不仅需要花费大量的时间和资金，而且会延误工期，到时候朝廷追究下来，他难辞其咎。
“大人，我们现在该怎么办？”徐凛风问道。
顾长渊沉默片刻，抬头望向远方，夕阳的余晖映照在他的脸上，更显得他神色复杂。“当务之急是稳住人心，不能让郑富商的阴谋得逞。”
正如顾长渊所料，郑富商的谣言已经开始在城中蔓延。他四处散播消息，说顾长渊主持的河道工程就是豆腐渣工程，用料劣质，偷工减料，迟早会再次崩塌，甚至会引发洪涝灾害。
民众们本来就对河道工程的停滞心存疑虑，如今听到郑富商的谣言，更是人心惶惶。一些原本参与工程的劳工也开始动摇，担心自己的辛苦付出付诸东流。
刘劳工找到顾长渊，神情担忧。“顾大人，我听城里都在传，说这工程……”他欲言又止，看着顾长渊阴沉的脸色，心中忐忑不安。
顾长渊拍了拍刘劳工的肩膀，语气坚定。“刘劳工，你相信我吗？”
刘劳工毫不犹豫地点头，“大人为我们做了这么多，我们当然相信大人！”
顾长渊眼中闪过一丝欣慰。“那就好。你放心，我一定会查清真相，给大家一个交代。”
他召集了所有劳工，将郑富商散播谣言的事情告诉了他们，并向他们保证，一定会尽快解决问题，让工程重新启动。
“我知道大家现在都很担心，”顾长渊语气诚恳，“但是我相信，只要我们齐心协力，就一定能够克服眼前的困难！”
劳工们被他真诚的言语所打动，纷纷表示愿意继续支持他。
夜深人静，顾长渊和徐凛风在临时搭建的工棚里商议对策。
“现在的情况对我们很不利，”徐凛风分析道，“郑富商的谣言已经深入人心，如果我们不能尽快找到解决办法，恐怕……”
顾长渊点了点头，“我知道。现在我们有两件事要做，一是寻找没有问题的材料，二是找到证据，证明是郑富商和孙师爷在背后搞鬼。”
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