胡老兄瞥了眼舒星，看见舒星轻轻扬了一下眉毛后，无可奈何地回应：“既然大家都如此坚定，那我们当然没有异议，不过，作为这次任务的带领者，我要为全体队员的安全做最充分的保障。所以我建议进入 后找一名熟悉地方且在沙漠里富有实战经历的向导，有些时候，经验和生存技能往往更关键。”
身边的胖子点头赞同，并补充建议道：“我再额外补充一点建议。这次我们必须准备好自卫装备， 之类的也要预备充足，希望大家想想办法处理这些事情。”
胖子的话语斩钉截铁且毋庸置疑，显而易见的对各种物资配备相当关注，在其眼中握有必要的武器才会觉得更有安全感。而一旁Shirley Yang（译者注：音译“雪莉.杨”或“小杨”）见胖子和老胡纷纷发表自己的观点，唯独舒星沉默不言，于是转而咨询舒星：“舒先生，请谈谈你的看法吧？”
经过短暂思考后，舒星表示了自己的观点：“我个人没啥高调的条件，在沙漠这种极端环境下，大家应该绝对遵循领队和向导的专业指导，不要擅自行动，也不要去乱触摸不知名的物体；如果一旦出现任何意外情况的话，恐怕我们未必可以立刻提供有效帮助来应对紧急事件。”
雪莉·杨听了舒星的建议后，严肃地回答道：“我也赞同胡先生和舒先生的看法。到了目的地，首先要找到向导，明确穿越沙漠的具体路径和行程安排，然后再出发。进入沙漠之后，一切情况都要遵循胡先生与向导的意见。”
听到这些，胖子觉得有些不满，焦急地插嘴：“武器呢！我是指武器！在沙漠里没有人会保护我们！”
雪莉·杨没理会他，径直找个位子坐了下来。看到这般态度，胖子心里直冒火，脸上露出怒色，几乎就要发作。
舒星见胖子脸色不对，连忙安慰道：“行了，胖子，既然没人给你找，我自己来想办法帮你搞到。”
这句话让胖子瞬间眉开眼笑，眼神闪亮地追问道：“老舒，你从哪里搞到的枪啊？”
舒星露出一丝神秘的微笑，说道：“你就别管了，我自己有路子。”“得了，还瞒着我。”胖子翻了个白眼，但语气明显缓和下来。
在商议妥当后，郝爱国轻轻推了推眼镜，郑重地说：“我认为我们应当分两支队伍行动。我会带一些学生去预备物资，而小胡，你负责寻找向导。”
胡教授点头同意：“可以，没问题。”见再无可争论之处，舒星找到了一个舒适的位置，与叶一心依靠一起，放松休息。
此时的雪莉·杨，脸上带着复杂的表情不时望向舒星与叶一心，心中涌动的情感似乎想诉说什么，却又找不到表达的方向。
途中，舒星反复观摩各种沙漠生存的影片教程，并重温和研习有关精绝古城的历史故事。
数天后，他们的老旧绿卡车抵达了一个靠近西部沙漠的小城镇，这里迎接的是当地的西域文化研究员赵主任。
郝爱国协助着陈教授向他介绍道：“这位是我们的导师——陈教授，是我们西域考古的重要人物。”
随后，陈教授自口袋中取了一份工作证递给赵主任，“这就是我的证明，我不敢自称为专家。”
赵主任接过看了看后满脸带笑又还给陈教授说: “这是大城市来的大专家哦，欢迎欢迎。”
陈教授收回证件，微笑着说：“在深厚的文化领域内，我们都还是学生。”
赵主任随声附和: "专家学者总是言之有理！陈教授有什么需要尽管提，我们会全力建议支持的。”
寒暄告一段落后，胡教授才提出了实际问题：“请问，赵主任，在我们小镇是否有熟知这沙漠环境的人物?您可以介绍一二么？“
舒星接着说：“最好是极有经验并且能够尽快同行的那位。“
对此，赵主任显现出一丝为难，不安的手互相揉着：”要是说到非常熟练的老导游…可能有些难度。“
“这就难办？”胖子在旁边嘀咕道。
赵主任不敢懈怠，赶紧回答：“有的是有的。若说到最熟悉的向导，就是安力满了。镇上的人无人不知他的名声，能力超群，尤其是驯骆驼的本领更是一流。进入沙漠必须带四样东西：食物、水、骆驼，还有就是安力满。不过这家伙的确不太好找。”
老胡愣了一下，不解地问道：“怎么说？他家很远吗？”
赵主任叹了口气，说道：“咱们这镇子本就小，还能多远。”
一旁的眼镜同学萨帝鹏插嘴道：“会不会是因为这家伙身披隐形衣，或者自带电磁波之类的玩意可以隐身？”
胖子瞪了一眼萨帝鹏，觉得这家伙简直不着边际，便说：“别听他瞎编。他老是扯到外星人那一套。说说看，到底是为什么难找呢？”
赵主任无奈地摇摇头，摊开双手说：“已经有半个多月没人见到他了。”
老胡沉思了一会儿，他在西域时曾听说过，“安力满”在当地语言中意指沙漠里的活地图，并非本名。他随即问道：“那他真正的名字是什么？”
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