一天都很安静，大队部的门紧闭着。
晚上吃罢了饭，高翠兰出门倒刷锅水，只见民兵营长走了过来。高翠兰吓得赶紧进了屋，正要关门，民兵营长喊道：“慢着，有话跟你们说。”
高翠兰只得退到床边。民兵营长站在门口，问道：“这里怎么样，还需要什么东西吗？”高翠兰点头道：“好、好。啥也不要了！”民兵营长道：“晚上民兵在这里搞训练，没有你们的事。你们不用管，该睡觉你们关门睡觉。”高翠兰道：“知道了。”
民兵营长还要说什么，只听有人喊道：“营长，女道士啥样的？叫出来咱们看看。”营长转身走了过去，道：“道士也是人，有什么好看的？她们是来劳动改造的，谁也不准随便到这屋里来。”
高翠兰赶紧关上了门，可心中一片疑云：她本以为这个“恶煞神”是来训斥她们的，可不但没训话，而且这里本来已经很好了，还问需要什么。到底玩的什么把戏？
高翠兰躺在床上，听到外面说话声、口号声、哨子声，脚步声，时起时伏。大约一、两个时辰，才没有了声音。她睡不着觉，又等了一会儿，起身慢慢地把门打开来，外面月光如银，一片寂静。她喊狄姑一块出去解手。由于这里是大队部，好歹后面还有个男女厕所，方便后回来才放心睡了觉。
第二天一大早，刚烧好两碗疙瘩汤，便听到有人敲门。高翠兰忙去开了门，见是二柱，让他进来。二柱站在门口道：“队长叫我来通知你们，吃罢饭去菜园干活。”高翠兰问道：“菜园子在哪里？”二柱指着道：“就在村东头，出了村就能看到。”高翠兰道：“好，吃了饭就去。”
二人匆匆忙忙喝了疙瘩汤，锁了门，就去了菜园。可到了之后，却不见一个人影。她们只得坐在地头等。
不大一会儿，只见一个老头牵着毛驴走了过来，高翠兰看他有六十多岁的年龄，知道这就是民兵营长讲的“庄大爷”了。忙走过去，招呼道：“庄大爷，您来了？”庄大爷道：“你们来这么早？”高翠兰道：“刚来。”
庄大爷问道：“不说是老嫲嫲吗，怎么变成小姑娘了？”高翠兰道：“庄大爷真会开玩笑，我都五十好几的人了，还小姑娘呢。”庄大爷道：“噢，显得年轻。贵姓？”高翠兰道：“我叫高翠兰。”庄大爷道：“那我就喊你高师父了。”高翠兰道：“不敢、不敢，您叫我高翠兰就行了。”
这时，狄姑也站起来道：“庄大爷，我也是来干活的，可是个老老嫲嫲喽。”庄大爷道：“你贵庚？”狄姑道：“才八十一岁。”庄大爷道：“哦，八十一，早该退休了。怎么还叫你来干活？”高翠兰道：“我们是牛鬼蛇神，是来劳动改造的。不干活怎么行？”庄大爷道：“什么牛鬼蛇神，又不是五类分子。你们要真是神呐，还能来这里干活？”
他一边说着话，一边套起牲口来。又对狄姑道：“你这么大年纪了，就回去歇着吧，这里也没什么活干。天太热，要是热晕了，累坏了，我还负不起这个责任呢！”
狄姑以为这位庄大爷不愿意收留自己，有些着急。便求他道：“庄大爷，既然叫我来了，别嫌我老。胳膊腿还利落，就让我在这里干吧。”庄大爷道：“哎——我可不是嫌你老，这里确实没有活干。”他拍了拍驴，道：“你看，我马上把牠套好，这位高师父看着驴拉水车；我呢，去放水浇菜。就这么简单。你说说，哪有活还要你干呢？”
狄姑一听这话更急，道：“这里没活干，那队里不还得给我另外找活吗？”庄大爷没明白狄姑的意思，问道：“什么？”高翠兰忙拦过来道：“庄大爷，我们是民兵营长、还有那个公社的单组长安排来这里劳动改造的，说叫你监督俺。你不让她干活，怎么向领导交差？”
庄大爷道：“噢，我明白了。既然这样，那你们得听我的吧？”二人一齐道：“听您的。”庄大爷道：“那就好。”他指着菜园子北面的一棵大桐树对狄姑道：“看到吗，那里有棵桐树，你先到树下面歇着，等有事我喊你。”狄姑愣了一下神，庄大爷道：“去呀！”狄姑这才走了过去。
庄大爷套好驴，安好水车，然后拍了一下驴屁股，那头驴便拉起水车哗哗啦啦转了起来。他告诉高翠兰：“你看着，别让牠偷懒。牠要是停了步，你拍一下牠的屁股就走了。”然后便拿了一把铁锨到菜地里放水去了。
高翠兰站在水车旁，看着那头驴，牠不慌不忙、一老本等地走着。
狄姑坐在那棵桐树下，先是闭目养神。可停了一会儿，便睁开眼往庄大爷那里瞅。她知道自己耳朵背，恐怕庄大爷喊她听不见，耽误干活。可令她失望的是，庄大爷只顾自己在那里放水，并没有喊她。
高翠兰一直站在水车旁，眼看快到中午，那头驴始终神差鬼使般地走着。她心里不由得着急起来，很想试一试用手拍驴屁股的感觉。可这头驴竟然不给一点面子，哪怕停下来一次，拍牠一次，也显得自己在这里站半天，不是完全多余的。
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