孙胖子昂首沉思，片刻后无奈摇头：“确实无甚异样……辣子，你助我梳理一番，看有何遗漏？”我与他一同回顾过往，孙胖子与我形影不离，船上点滴琐事皆逃不过我眼，但终究毫无头绪。
“萧顾问，大圣的事暂且放下，当务之急是眼前情势。”郝文明沉默聆听萧和尚叙述镇魂钟源起，步履沉重环顾镇魂钟，脸色凝重：“豁口扩大，死气外泄，直言不讳，镇魂钟怕是支撑不了多久。”
郝主任语气沉重，方才萧和尚讲述之际，我忽视了镇魂钟的真实状况。一经提醒，果见紫黑雾气自缝隙逸出，镇魂钟上盘旋缭绕，钟体微颤，似乎蕴含强大力量亟待释放。
“郝头，莫非镇魂钟将要爆炸？”郝文明目光紧锁镇魂钟，语气坚定：“尚不至于此，但钟体缺口已成，担忧其难以持久。”话音未落，转而面对萧和尚：“萧顾问，应早谋定计，若镇魂钟失控，船上无论人鬼皆难逃一劫。”
“宜速离此，不宜久留……小胖子，汝颈间所挂何物？”萧和尚语至中途，偶然瞥见孙大圣颈上红绳系着的一枚白玉牌子，似曾相识，却忆不起究竟在何处见过。
萧和尚对玉牌来源记不清，但我清晰记得，此玉牌我曾亲手保管——正是吴仁荻转交邵一一的那枚。邵一一已接收，数日之间，玉牌却现身孙胖子之手。
“不过一介小物，不值一提。”孙胖子未显玉牌，反将其藏于衣内。萧和尚未急于离场，伸手索要：“让我一观。”
面对孙胖子不情愿地摘下玉牌，萧和尚接过，淡然一句：“看完即还。”玉佩入手，萧和尚眼神瞬变，目光锐利地扫向孙胖子，欲言又止。孙胖子欲取回玉牌，萧和尚却转身疾步，直奔镇魂钟。
镇魂钟的死气几欲沸腾，孙胖子因之前所见活尸，心生忌惮，未敢跟随。只能目睹萧和尚迅速靠近镇魂钟，将挂有玉牌的红绳悬于其上。
瞬间，玉牌扣上镇魂钟，紫黑雾气迅即退散，钟体归于平静。郝文明与破军谨慎靠近，郝主任目光闪烁，向萧和尚示意“六”，后者轻轻点头，不再搭理。
“果不其然，全局迷雾，唯你天眼无碍，此牌必藏玄机！”萧和尚语气自信，直面死气，轻松对孙胖子道。
孙胖子却愁眉不展：“老萧，玉牌非我所有，主人若寻，我如何应对？”
“让他自取之。”萧和尚戏谑中透着深意，“他若强大，镇魂钟不过一笑置之。”孙胖子无奈，已知玉牌难返，但对制衡死气的效能仍无十足把握。
转而，孙胖子问：“老萧，郝头，我们是继续深入，还是等待增援？”萧和尚与郝文明相视，最终萧和尚断言：“既至此，何惧一探，免留遗憾。”
萧和尚发言之际，孙胖子衣袋中的财鼠突现，发出“吱吱”声，似是呼应其言。此幕罕见，令萧和尚露出一抹笑意。
遍历此层，仅余镇魂钟与一具尸骸。无甚可观，幸出口未封，沿楼梯下行，终至鬼船最后一层。
船舱内景，令人瞠目。顶棚上悬挂百余身影，无生气，无希望之光。锁骨穿铁链，虽细，却悬每人于空中摇摆。
“萧大师，何解？”孙胖子首问。
萧和尚亦愕然，稍顿，答道：“未曾目睹此景，大圣，试放一尸，再探究竟。小辣子、大军，助之一臂之力。”
尸身悬得太高，舱内无物可借力。即便破军身高两米，亦无能为力。略一沉吟，破军拔枪，瞄准一尸身上的细链。“砰！”枪响，链上火花溅射，然链未断，尸体仅微微晃动。
“民意调研局装备欠佳，银质弹头软弱无力，不堪一击。”萧和尚傲然昂首，旋即斜瞥孙胖子，调侃道：“胖哥，你的弩弓怕是更胜一筹，这距离，不在话下吧？”孙胖子目光一扫，轻松回应：“小事一桩！”话音未落，已将弩弓取出，装箭，顺手递给我：“辣子，接招。”
与孙胖子共事多年，我对他的习性了如指掌。他答应萧和尚时，我就料到结局如此。无暇多言，我接过弓弩，径直瞄准。
正当我打算与孙胖子商讨射击策略时，他突然一顿，急促呼喊：“你去哪儿？”只见他口袋中的小老鼠已跃出，落地后直冲墙角，拼命抓挠壁板。
孙胖子和萧和尚迅速跟进，郝文明与破军紧随其后。两人蹲下，沿着壁板缝隙探寻。船舱内，众人注意力集中在头顶数十具尸体上，却未察觉财鼠在其领域内发现了异状。
孙胖子轻敲壁板，发出空洞回音，目光转向萧和尚：“空心的。萧大师，内部藏有何物？”萧和尚摸索壁板，试图寻找机关，但搜索无果，只得放弃。
“明白里面的状况。胖子，那短剑呢？动手，立即在墙上破个口！”萧和尚指向墙面，语气决断。孙胖子二话不说，召唤也不待，拔剑便定位，几剑加一脚，墙上便出现了一个可供一人穿行的大洞。
洞口一开，财鼠抢先跃入。孙、萧二人探首察看，确认无险后，鱼贯而入。眼前的‘吊尸’暂且放下，我与破军、郝文明紧随其后，亦入洞中。
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