苏凛方拿了张县衙的告示回来，家里人围聚在院子。
苏母脸上半是忧虑半是期待，一方面担心苏凛方真的踏上仕途走他父兄的老路，一方面又希望他能一举成名为父兄正名，心情复杂。
想到具保的事，苏母忙问道：“这互结的学子和具保的廪生找到了吗？”
“阿娘不用担心，已经找到了，只等找个时日到礼房报名即可。”苏凛方回道。
苏母松了口气：“那就好。”
“阿娘在这方面也帮不上你什么忙，后面的路只能靠你自己走。”苏母提醒道，“如果有一天你走不下去了，千万不要勉强，你父兄会理解的，而且他们只希望你能平安。”
苏凛方认真点点头。
“阿娘放心，要真走不下去，我会拽住他的。”萧兮兮打破紧张的气氛。
听到她的话，苏母担忧的神情淡去，面色柔和：“你是我们家的小福星，阿娘信你！你就像他父兄派来我们的身边一样，如果不是你，二房现在恐怕还在寄人篱下。也可能流落街头。”
这情况现在想想都觉得后怕。
萧兮兮笑道：“或许冥冥中自有天意，我要不是遇到阿娘嫂嫂和凛方，也难说现在的结果，好在世间没有如果。”
当初如果不是给苏家给二房说亲，如果不是箫媚儿不愿嫁，如果大房多在意点二房的名声不同意她嫁进门，这期间有太多可能性了，那她的结果也会完全不同，要么自己逃出萧家，要么等着被说户年纪大的人家。
所以说人生不需要那么多如果，当下的才是最好的。
苏凛方同样点点头，心中庆幸，好在世间没有如果，不然他依旧还在迷惘的路上，也不会和兮兮认识，光是想到这个就胸口发闷。
萧兮兮偶发感慨，把他们也带偏了，赶紧说回正事：“夫君对于报名的时间怎么打算的？前后可是差着一个月。”
苏凛方收回心神，沉思片刻才说道，“我打算尽早报名，这样即便苏老头和楼知县要使手段，我们也来得及反应。”
她想了想却摇摇头，“这样虽然我们有时间反应，但对于苏家也有充足的时间使手段，太早于我们不利。”
苏凛方没有因为她是女子反驳了自己的意见就摆大男子主义，反而觉得她说的也有道理，主动问道：“那你觉得何时合适？”
萧兮兮最喜欢的就是他这一点，认真说道：“最后一刻！让县衙和苏家都来不及反应，有手段也使不上。”
苏凛方点点头：“虽然冒险，但不失为一个好办法。”
他决定听她的，最后一刻才去报名。
这日之后，萧兮兮和苏凛方开始闭门不出，苦读一个月，顺便跟对方玩起心理战。
她叮嘱翁叔阿大他们，要是有人问起，就让庄子的人对外称他们不见了。
报名头几日，礼房整日人满为患，学子们排着长队报名，生怕晚了报不上。
一些好事者每日都在询问苏家二房的苏凛方报名没有，渐渐过去十日，还是没看到这二流子报名。
便开始有人到南庄询问，其中不乏苏族长派来探寻的。
不管他们怎么问，南庄每个人对外都说不知两位东家去哪了，庄子的人已经十日没见过了。
黄员外听到苏凛方和萧兮兮不见了的消息，第一时间派黄管家上门询问。
黄家可还有四名资助的学子要考县试，别到时候因为苏凛方这二流子临阵脱逃，导致他们四人也考不了。
萧兮兮想到黄员外也会来问，为了保证互结的同考学子，她留给对方五颗瓜子。
黄员外收到五颗瓜子一脸懵逼，最后还是黄管家提醒，五颗瓜子会不会是提醒五个人不变。
他哪是猜到这个意思，而是当初收了萧兮兮的银子，答应帮她解决学子互结的事。万一他们回来学子没了，一怒之下说出他私贪银子的事，麻烦就大了，只能往对南庄有利的方向解释。
黄员外恍然大悟，便没再纠结此事，让那四名学子互结的人就写苏凛方。
苏族长有了楼知县这层关系，自然是第一时间知道苏凛方有四名和他互结的学子，不过他依旧没出现报名。
苏族长看到那些学子的名字，一看就知道是黄员外资助的，直接把纸烧了，骂道：“原来是这么回事，他们达成了某种协议，难怪南庄又是卖豕苗又是卖瓜子给黄家，而黄家给苏凛方找互结的学子，那廪生肯定也是靠黄家了。”
说到廪生，他嘴角阴笑，“他们肯定不会想到，黄家相熟的廪生我也打点过，就为防止意外，苏凛方根本无计可施，倒也算识时务，知道会失败，所以趁早逃跑了。”
次日，苏凛方吓跑了的话在大街小巷流传开，苏家二房二流子没脸参加县试，打赌输了，吓得屁股尿流逃跑啦。
传了几日还是不见苏凛方，转眼已经到了县试报名的最后一日，礼房门前十分冷清，该报名的早都报上了。
眼看过了午时还不见人，苏家盯在礼房的下人回去汇报情况。
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