那些客商们其实也没那么着急，就像王大户说的那样，船晚几个时辰开并没什么大碍。
但是老虎不甘心，这渡口这么多船，要是今日检查完，天都要黑了，官兵们找不到人定不会善罢甘休。
万一他们留下一队官兵守着渡口，明日接着检查，他们带着那十几名小姐们不就走不了了吗？
于是，他故意和周围的客商们议论，企图煽动大家让大家当这个出头鸟。
若是他一直带头强硬问师爷要县令亲写的书函，难免有些扎眼，万一被大家怀疑，他可就引火烧身了。
于是，他小声道，“咱们渡水县的县令大人可是有名的清官，即使比这小上许多的案子，他都亲力亲为，这两日有这么多妙龄少女丢失，如此大的案子，县令大人怎么可能不亲自带人前来，难不成是县令大人出了什么事？”
大家觉得老虎说的有道理，便开始激烈议论起来。
“对，县令大人向来勤政爱民，遇见大的案子，都是亲自带人去办的，怎么可能会下令让一个小小的师爷来办？”
“没错，肯定是县令大人出了什么事，难不成县令大人遭歹人迫害，被控制起来了？”
“有可能，极有可能……”
“我们要见县令大人，必须见到县令大人……”
“拿出县令大人亲笔所写的书函，否则就让县令大人亲自前来，否则我等不能信服。”
众人你一言我一语，现场乱糟糟的。
师爷只觉头皮发麻，他咬牙从袖子里掏出大人的印章，举起让众人看。
“十多名女子丢失是不容小觑的大事，大家或有妻女，应该懂得女子名节乃大事。
大人命我等来渡口检查，他带人去了别处挨家挨户搜寻，所以来不及写下书函，怕大家不信，他把印章交给了我。
你们多阻挠一时，那些妙龄少女们便多一分危险，这些老爷和夫人们都是失踪女子的家人们，大家都是爹生娘养的，应该能体谅他们急于找到女儿的心情。
本师爷承诺，只要检查船只正常，便立刻放行，绝不会为难大家，还是大家多多配合。”
客商们看见师爷身后相互搀扶的夫妇们，那些夫人哭得满脸泪痕十分憔悴，看起来不像是装的，一个个眼神带着愤怒、着急和期盼。
人群渐渐安静下来，不少人已经心软，不再阻挠。
小九向来聪慧，他发现那些客商们本来还有些犹豫，只要一有人煽动撺掇，他们便议论纷纷，问师爷要县令大人亲手写的书函，还猜测县令是否出事。
于是，他直直盯着人群，竭尽全力找出那名煽动人群的人。
好在，他很快发现了老虎。
只要大家一安静下来，他就小声嘀咕，不知和周围的人说了些什么。
不过不用想都能猜到，他说的肯定不是好话。
小九发现老虎眼神狠厉，看起来不像个好人，他立刻上前向师爷禀报。
“师爷，那里有一个人，总是煽动大家怀疑你，问你要县令大人的亲笔文书，你让人抓住他，说不定能盘问出什么。”
师爷也觉得那人甚是可疑，穿着一般，却说自己是商人，急着开船运货，士农工商，商人排最末端，即便是再如何着急，也不敢阻官府办案不是？
事出反常必有妖！
于是，师爷回头命令两名官兵，使了个眼神，让他们去抓老虎。
老虎眼看情况不对，立刻悄悄往外溜。
师爷大喊一声道，“快……抓住他，他有问题！”
人群骚乱，还没等官兵们挤进去，老虎已经挤出去逃跑了。
大家定睛一看，现场已经没了老虎的身影，逃兵们跑出渡口去追，兵分几路追也没追上。
沈千川懊悔道，“今日我才知啥叫做百无一用是书生，我竟然没看出来那人有问题，早知道我一定上去按住他。”
小九心情烦躁道，“四叔，就你这文弱的身子骨，如何和那等穷凶极恶要财不要命的人斗？
时辰不早了，你先自己个儿试着驾马车回清河镇吧，不管怎样，青川叔和刘婶儿有权知道小棠失踪之事。”
沈千川毫不犹豫拒绝，“小棠还未找到，我如何能回去？都怪我这个四叔没用，保护不了她，让她被坏人掳走，今日找不到小棠，我没脸见大哥大嫂，要回去通知他们你回去，我不回。”
小九心中愧疚，一脸懊悔道，“四叔，此事不怪你，皆因我而起，若不是我不说一声就挤进人群里买糖葫芦，她也不会去找我反被坏人掳走，我必须留在这里跟着师爷，直到找到小棠为止。”
沈千川同样心情低落，他和侄女儿一起出来，却没能把人给带回去，他咋有脸先回去？
都怪他没用，念书念不好，买卖做不了，连个小孩都看不住。
小棠都失踪半日了，也不知她在哪里，被抓去了啥地方，有没有和那些小姐们一起，有没有挨打，有没有吃饭？
他眼眶红了起来，“小九，你先回去的，我是他四叔，必须要亲自找到她才行，你回去告诉我大哥大嫂吧。”
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