祭山会一直是羌族隆重的盛会，其目的是祈求山神庇佑，来年牛羊肥壮，部族不受天灾侵害。早在凉州三明威震天下之时，羌人的祭山会在春秋两季举行，但随着汉羌两族关系不断恶化，祭山会便迁移至冬日，因为每年春秋总有可能会动刀兵。
东羌一般与汉人混居在凉州的北地一带，靠近并州和长安，与汉人亲近，或者是说被段颎所慑服，在永康年，段颎曾与东羌交战百八十余次，斩杀约四万人，获得牛马四十二万余。当然，汉庭也对此资费甚大，多达四十四亿钱。
而西羌则广泛分布在陇西一带，早在光武帝重建王朝之初，便有西羌隗嚣割据陇西，领兵以拒汉。此后百年来，西羌和汉人的战争从未停止过，最盛之时，西羌联合东羌，滇零自称天子于北地，东攻赵国，南入益州，攻掠三辅，切断陇道。此后滇零再入河东，威逼洛阳。汉庭惊恐，屯兵于孟津，诏谕魏郡、赵国、常山郡、中山郡等地修筑坞堡六百余以御羌兵。
不过自延熹年起，皇甫规率郡兵击败诸羌十万余，威名大盛；段颎率兵攻羌，畏威而降；永康年，羌族复攻三辅，张奂率领司马尹端、董卓共击之，羌族大败。凉州三明也因此名震天下。
当吕布到达陇西的时候，时节已经近十一月末了。此时的陇西依旧是汉羌混居，汉人虽少，却也不是没有。吕布和张辽两人倒也没有吸引诸多特别的地方。
陇西郡治所原为狄道，领狄道、临洮、襄武、首阳、安故、大夏、氐道七县，分襄武县新置障县，金城郡袍罕、白石二县划入。但羌族时叛，治所迁至襄武。北宫伯玉率兵反汉，陇西郡一众汉庭官员或死或逃，已然成为混乱之地。
吕布很容易打听到祭山会举办的地方，事实上羌人对这种盛世并未瞒着，而是大张旗鼓的举办，羌人虽然悍勇，但因为生存环境恶劣，人口一直维持不到百万。这百万人口，此时应该有三十万聚集在陇西郡。
“将军，前面就是白马羌了。”
张辽抓过一个汉人作为向导，他问清楚路途之后，便对吕布指明道：“白马羌算是羌族部落中比较强盛的一支，对汉人比较有敌意。”
“那便去白马羌。”
吕布骑着马，速度又快了几分。
和汉人不同的是，羌族极少会住在城池当中，而是居住在山林内为多。吕布和张辽换了三个向导，穿过两处山林才找到了白马羌。当他们出现在羌人面前的时候，面对的是羌族人警惕的目光和锐利的刀枪。
“竟然会有汉人来到这里。”一个年级看起来比较大的羌族长者，说着还算流利的汉话：“卑微的汉人们，你们来白马羌做什么？”
吕布双眸精光一闪，淡淡道：“我听闻羌族武勇，现在正在进行祭山会挑选勇士。我想知道究竟是汉人勇，还是羌人勇。”
“你是来参加祭山会的？”
他看着吕布和张辽，不由一阵嘲弄。吕布和张辽的身型仅仅只能说是高大健壮，却不是魁梧。而在体型中，诸多羌人都比吕布要壮硕。他说：“汉人，你们还是回去吧，山神是不会庇佑羌人之外的人，你也不会是我们勇士的对手。”
“是不是对手，比过才知道。”
羌人没有驱赶，祭山会是不允许驱赶外来者的，反而有外族勇士挑战，他们必须要战胜勇士才行，否则将不会得到山神的庇佑。羌人慕勇，董卓便是因为此才在羌人中有莫大的名声。
祭山会有汉人来挑战的消息，很快传遍了整个白马羌。许多人开始摩拳擦掌，准备给这两位不知天高地厚的汉人一个教训。倒是那个和吕布交流的羌人，在不断试探着吕布的来历，他心中很清楚，有些汉人是轻易招惹不得。
吕布倒是没有隐瞒姓名，不过也没有说自己的身份。在今日的祭山会开始之前，双方不但没有火药味，相反交谈的似乎还比较愉快。甚至到祭山会已经开始的时候，他邀请吕布坐在他的身边。
吕布这才知道，这个羌人是白马羌的酋长。
每年的祭山会会维持一个月，这是一场隆重盛大的祭典，各羌族的部落中会挑选出十名勇士，然后在选出最后的勇士，勇士最少的羌族部族要负担最重的祭祀用的羊。现在的白马羌族，才刚刚选出十名勇士。
酋长说：“勇士们，这里有汉人在质疑你们的武勇，不配得到山神的庇佑，你们说怎么办？”
却见一名身型魁梧的羌人站了出来，指着吕布道：“汉人，我要挑战你。”
他站起身体，只是比吕布矮半个头，裹着兽皮，显得异常魁梧。羌人族长用着汉话笑道：“这是我们白马羌的第八勇士，熙棂。”
吕布瞥了一眼，说道：“文远，你上。”
羌人比试的擂台，是由两块巨大的石头堆砌而成。却见张辽拿着大刀，走在了擂台上。熙棂不懂汉话，却也看出了张辽是他的对手。他轻蔑一笑，不知用羌语说着什么，其余羌人哈哈大笑，而他也是走在了台上。
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