汉中的葭萌关之战才落幕，便是在江南，却也开始显得不安份起来了。
却是说吕璟来伐后，曹睿便痛定思痛，将都城迁至青州平原处。挪出足够的纵深空间。而孙权称帝，他便心忧孙权会来伐魏，此时的魏国正处于虚弱之时，难免会被有心人所乘。忽报扬州司马大都督曹休上表，说东吴鄱阳太守周鲂，愿以郡来降，密遣人陈言七事，说东吴可破，宜早发兵取之。
曹睿闻表，就唤邓艾来看。邓艾虽懂军事，然而却不懂人心，而且没有接受过系统的军事性教育。说：“此言似极有理，吴当灭矣！臣愿引一军往助曹休。”
他话说完后，便被批评。
只见有人站出来，道：“吴人之言，反覆不一，未可深信。周鲂智谋之士，必不肯降，此特诱兵之诡计也。”
站出来的人乃是贾逵的儿子贾充。
贾逵被赵军俘虏后，在魏国中有众多流言传出，大多是说了贾逵望风而降。然而不久后却传出贾逵不堪为俘，自缢身死的消息，曹睿便追贾逵为肃侯，重用贾逵的儿子贾充。
邓艾见贾充发言，便直接闭口。
然而曹睿却是觉得，此时是一个机会。魏国接连失败，如果这样下去，国家肯定不会长久。如今有机会先取江南，若是有了江南的物资，那还会怕西边强大的邻居么。
他说：“士载可与贾充同助曹休。”
两人领兵而去。
于是曹休率大军直接去取皖城，贾充率前将军满宠、东莞太守胡质，径取阳城，直向东关。邓艾率本部军马直接取江陵。
而此时的孙权，便已经在武昌东关，与文武商议：“今有鄱阳太守周鲂密表，奏称魏扬州都督曹休，有人寇之意。今鲂诈施诡计，暗陈七事，引诱魏兵深入重地，可设伏兵擒之。今魏兵分三路而来，诸卿有何高见？”
顾雍道：“此大任非陆伯言不敢当也。”
孙权当即去召陆逊，封为辅国大将军、平北都元帅，统御林大兵，摄行王事。授以白旄黄钺，文武百官，皆听约束。他亲自和陆逊一起拿着马鞭，陆逊领命谢恩后，举荐奋威将军朱桓，绥南将军全琮为左右都督。
这两人都是老臣忠臣，也是陆逊为了让孙权放心交兵权。
孙权从之。于是陆逊率江南八十一州并荆湖之众，分为三路进兵。朱桓献策：“曹休以亲见任，非智勇之将也。今听周鲂诱言，深入重地，元帅以兵击之，曹休必败。败后必走两条路：左乃夹石，右乃挂车。此二条路，皆山僻小径，最为险峻。某愿与全子璜各引一军，伏于山险，先以柴木大石塞断其路，曹休可擒矣。若擒了曹休，便长驱直进，唾手而得寿春，以窥许、洛，此万世一时也。”
陆逊却摇了摇头，说：“此非善策，吾自有妙用。”
于是朱桓心怀不平而退。陆逊则是令诸葛瑾据守将领，以敌邓艾。
却说曹休兵临皖城，周鲂来迎，直接来到曹休营寨下。曹休不由问：“近得足下之书，所陈七事，深为有理，奏闻天子，故起大军三路进发。若得江东之地，足下之功不小。有人言足下多谋，诚恐所言不实。吾料足下必不欺我。”
周鲂作势大哭，急忙从左右侍者中拿出佩剑自刎。曹休急忙制止，周鲂仗剑而言：“吾所陈七事，恨不能吐出心肝。今反生疑，必有吴人使反间之计也。若听其言，吾必死矣。吾之忠心，惟天可表！”
说罢，他又欲要自刎。曹休大惊，慌忙抱住，说：“吾戏言耳，足下何故如此！”
周鲂用剑割去头发扔在地上，说：“吾以忠心待公，公以吾为戏，吾割父母所遗之发，以表此心！”
于是曹休对周鲂深信不疑。
他设宴接待周鲂，宴席结束后，周鲂辞去。有人报建威将军贾充来见，曹休连忙接入，问：“汝此来何为？”
贾充说：“某料东吴之兵，必尽屯于皖城。都督不可轻进，待某两下夹攻，贼兵可破矣。”
曹休却是觉得贾充来抢功劳，毕竟这可是灭国之功，他不由大怒：“汝欲夺吾功耶？”
贾充不由劝：“又闻周鲂截发为誓，此乃诈也，昔要离断臂，刺杀庆忌。未可深信。”
曹休大怒：“吾正欲进兵，汝何出此言以慢军心！”
他作势要左右把贾充推出去斩了。众将不由来求情，曹休从之，将贾充的兵马留在帐内调用，而贾充本人也被削去兵权。曹休亲自率一军马来取东关。
周鲂打听到消息后，暗喜：“曹休若用贾充之言，则东吴败矣！今天使我成功也！”
他派人将此情况秘密报之给陆逊。陆逊等候消息后，调集诸将：“前面石亭，虽是山路，足可埋伏。早先去占石亭阔处，布成阵势，以待魏军。”
说罢，他用徐盛为先锋，引兵前进。
却说曹休命周鲂引兵前进，他听从周鲂的建议说前面石亭也，堪以屯兵。于是曹军就在石亭中驻扎。次日，探马来报：“前面吴兵不知多少，据住山口。”
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