老者摸了摸下巴，犹豫片刻后说：“看你们不像坏人，我就帮你们一把。这箱子的锁，需用三把特殊的钥匙才能打开，分别藏在这树林的三个角落，找到它们可不容易，而且还有守护兽看守。当年为了争夺这箱子里的东西，不知死了多少人呐。”
众人听闻，面面相觑，徐帅叫苦不迭：“这还没完没了了，刚逃出人贩子的手心，又得去找钥匙，还得对付守护兽，这不是要人命嘛！”他一屁股坐在地上，满脸的无奈与疲惫。
但李影眼神坚定，握紧拳头：“不管怎样，为了找到乾坤令，解开古城之谜，咱们必须一试。大家振作起来，咱们兵分三路，去寻找钥匙，约定时间在此会合。”
三组人马怀揣着各异的心思，脚步略带迟疑却又坚定地缓缓没入树林深处。阳光艰难地穿透层层叠叠茂密的枝叶，投下的光斑在地上摇曳生姿，仿若一群诡谲的舞者正在跳着神秘莫测的舞步，使得本就阴森的树林愈发弥漫着令人脊背发凉的神秘氛围。
李影、白灵儿与张伯一组，沿着一条幽静得仿若能吞噬声音的小道徐徐前行。白灵儿的小手如同钳子一般，紧紧拽着李影的衣角，她的大眼睛瞪得溜圆，不停地扫视着四周，那模样仿佛周围的每一棵树后都潜藏着致命的危险，嘴里还小声嘟囔着：“李影哥，这树林里会不会还有那些坏人的眼线啊？我这心里慌慌的，总感觉有双眼睛在暗处盯着咱们呢。” 她一边说着，一边不自觉地往李影身边靠了靠，脚步放得极轻，好似生怕稍微重一点就会惊动那些隐藏在黑暗中的未知威胁。
李影感受到白灵儿的不安，心中满是疼惜与保护欲，他轻轻拍了拍白灵儿的肩膀，语气坚定又温和地安抚道：“灵儿别怕，有我和张伯在，不会让你有事的。咱们小心些，留意周围的一举一动，只要大家齐心协力，没什么难关过不去。” 他一边说着，一边暗自握紧了手中的长剑，剑斜指地面，那寒光闪烁的剑尖仿佛随时准备撕开黑暗，挑破隐藏的危机，眼神更是透着如鹰隼般的警觉，不放过任何一丝风吹草动，脑海中不断思索着可能出现的状况以及应对之策。
张伯则拄着拐杖，走走停停，每一步都似带着对往昔的回忆与探寻。时而弯腰，用那历经沧桑的手仔细查看地面，像是在解读古老的密码；时而抬头，目光穿透层层枝叶，观察树木的形态，嘴里念念有词：“这地方有些年头咯，当年黑市交易盛时，各方势力为抢宝贝，在这林子里设下不少暗记…… 这些暗记说不定就是咱们找到钥匙的关键，可千万不能错过了。” 他目光深邃得仿若幽潭，似要凭借着多年的阅历穿透树林这层历史的迷雾，精准地找寻到有用的线索，心中暗自祈祷千万别出什么岔子，毕竟这关系到众人此行的成败。
另一边，冷凝霜、徐帅和小豆子一组，徐帅拖着那根仿佛有千斤重的齐眉棍，一路走一路抱怨，那声音大得惊飞了几只栖息的小鸟：“哎呀妈呀，找啥钥匙啊，这不是大海捞针嘛！还得防守护兽，我这腿都快不是自己的了，感觉随时都会软倒在地。这鬼地方，真不是人待的！” 他脸上写满了疲惫与懊恼，脚步沉重得像是灌了铅，活像只丧气的老鸭，耷拉着脑袋，满心懊悔自己怎么就踏上了这趟 “要命” 的冒险之旅。
冷凝霜轻盈地走着，身姿宛如灵动的林中精灵，与徐帅的狼狈模样形成鲜明对比。她听到徐帅的抱怨，微微瞥了他一眼，眼神中透着几分无奈与鼓励，轻声说道：“徐大哥，既已决定，就别发牢骚啦。咱们机灵点，说不定钥匙就在某个不起眼的角落等着咱们去发现呢。现在放弃，之前的努力可就白费了，大家都指望着找到乾坤令解开谜团呢。” 说着，她下意识地握紧了手中的玉笛，那玉笛在透过枝叶洒下的微光中，泛着温润的光泽，仿佛也在积蓄着力量，准备应对未知的挑战。
小豆子像只欢快的小松鼠，蹦蹦跳跳在前头，突然，他像是被施了定身咒一般停住，蹲下身子，眼睛瞪得如同铜铃，放光道：“你们看，这树上有个刻痕，像不像个箭头？说不定是指示钥匙方向呢！” 他兴奋得声音都拔高了几分，伸手去摸树上刻痕，手指轻轻拂过那粗糙的树皮，满心期待能顺着这个意外发现找到关键线索，脑海中已经浮现出找到钥匙、打开箱子的美好画面。
再看朱峰和孙文举那组，两人深一脚浅一脚地在树林中艰难跋涉，气氛沉闷得仿若能压死人。孙文举走着走着，突然 “扑哧” 笑出声，打破了这压抑的宁静。朱峰像是被惊到的猛兽，瞪眼怒视：“你抽啥风呢？这时候还能笑。” 孙文举边笑边指朱峰脚下：“你看你，光顾着走路，裤脚被树枝缠住，一圈又一圈的，像不像个粽子。” 朱峰低头一看，自己那滑稽的模样，也乐了，两人笑闹几句，紧绷的神经瞬间松弛了些，可还没等他们缓过神，一阵低沉咆哮声从左侧传来，震得树叶簌簌发抖，仿若一阵狂风呼啸而过。
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