遭遇战突如其来，没有任何前兆，不需要打什么招呼。
先是弓箭对射，冻僵的弓弦发出“邦邦”的杂音，这是行将损坏的意思，没人顾得上了，只想尽快将狼牙箭头射入对方的躯体。接下来一团团黑影迎面飞来，那是后金人势大力沉的手斧、骨朵、标枪，砸到面门，就是一条人命。“嘭！嘭！嘭！”白雾连续激发在长木杆的前方，那是三眼火铳在还予颜色。更近了，一身黑甲的兽兵就在眼前，暗红粗糙的皮肤、细长的眼睛、黄色的龅牙，臭气熏天。冲上去！人与人、马与马撞在一起，骑枪断裂，都摔在地上，穿着厚甲胄棉衣的红色的、黑色的身躯都抢着滚翻起身，抱摔对方，用刀捅、用铁骨朵砸、用斧头砍，不行就用头盔，用牙齿，用手抠。没有什么语言对骂，只有刀枪入肉搅动，才会有绝望的一两声惨叫。冻白的地上很快泼溅上红色的热血，还有花花绿绿流淌一地的脏器……..
战斗并不长，顶多只有二十分钟，人类的体力，大致也就如此。那些几日几夜的大战，通常建立在这一个个二十分钟之上。
对方也只有五十多人，其中还有小半是汉人和朝鲜人降兵，而且没有防备，却让己方也损伤了三十多人。
翻开头盔，这些禽兽都光着头，只有顶门留有一簇头发，编成一条细长老鼠尾巴。他们习惯生活在肮脏的山野里，这样做，便于清理虱子臭虫。这些头颅，依然面目狰狞，看起来半人半兽。
砍下头颅，汇聚马匹，收集兵械甲胄，带上罹难弟兄们的遗体，马上撤离这蛮荒之地。
海东青意兴阑珊，一个盘旋，悄悄降落在不远处山中的一堆黑色石头上。
黑石堆纷纷呼出白色的雾气。
这也是一群黑甲兽兵，头上已经堆着薄雪，人与马却没有丝毫动弹。
因为他们的首领，没有动。
首领有张刀一样的脸庞。面颊狭长，由无数风霜、伤疤，还有皱纹，编制成树皮一样的质感。双眼极细极长，锐利如同鹰隼，鼻梁是长而弯的鹰钩，唇薄如刃，唇上两撇尖锐弯长的八字胡花花白白，不知那些是岁月，哪些是风雪。
没有人动，直到一个红彤彤的小脸蛋，从首领的披风里突兀的钻了出来。
这孩童大概也就6岁，却有着幼狼般凶狠的目光。
“阿玛，为何不杀了这群明狗？”
那张老树皮动了动，声音沙沙的，带着金属质感，冷漠而威严。
“多铎，你记着。猎狼，要先把公狼从岩洞里引出来，杀了。狼穴，就剩下吓破胆的老弱了，好打得很，不会伤了猎人”
“今日给他们点饵食壮胆，明日攻城，才好引出来”
离去之前，那老树皮深深的望向白茫茫的远方，哪里有一座城池，叫他魂牵梦绕。
那座城，叫辽阳。他曾经无数次进出。以一条狗的身份，舔着主人的靴子。
他的祖辈，是两百多年前，从更冰冷的北方，来到此处的。更早的时候，北方的草原、荒原、沙漠，都是蒙古人的天下。他们是蒙古人的鹰奴走犬，也经常被充当猎物。但蒙古人叫汉人打败了，远远躲到漠北去了，此处就留下了空白。
他们来了，汉人给他们土地，教他们如何耕种，但只有一个条件，当狗，咬蒙古人，咬高丽人，咬所有不听话的人。
他们驯马、捕捉海东青、猎取兽皮、掏东珠、挖人参，与汉人交换盐铁。部族就这么发展起来了，野心也开始滋长。他从小就听过那个伟大的传说，他们部落，是遥远的女真王朝最精锐的宫帐军。尽管那个王朝姓完颜、而他的祖先当时还起了个猛哥帖木儿的蒙古姓名，尽管他们又姓回了爱新觉罗，尽管发型习俗都不大一样，尽管那个完颜王朝有文字，而他们前几年才又重新创造文字，但所有人都信以为真。北地的部落聚散无常，血缘传承从来都经不起推敲，有传说就行，传说永远比事实更重要。
野心，很美妙，也很危险。很快，有野心的头领们，如同麦地里的杂草，被大明轻轻拔除了。曾经，女真人最伟大的领袖，他的外祖父王杲，强盛得如同盛夏的艳阳，然而在身穿铁衣的大明军队面前，消融得比春雪还要脆弱。见势不妙，他的父亲和祖父，早早就掉头当了带路党，但在那场战役的时候，也被顺手“误杀”了，什么都骗不过他精明的主人。
当着小狼的面，把壮狼杀了，再丢下骨头，小狼就成了狗。他是最好的狗，一转身就咬死了其他不听话的幼狼，抢到了最香的骨头。那是一个都指挥使的头衔，附送三十份空白任命书，意味着他有了名份，可以随便招兵买马，他很快成为了群狗之头。
在那座叫做辽阳的城市，他得到很多，失去很多。同族的敬畏，群狗的臣服，汉人的鄙夷，都比不过主人的恩赏。他学会了行军侦察、排名布阵，学会了观言察色、勾心斗角，他成为大明最优秀的狗将领。
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