寒夜客来茶当酒。
紫禁城往西南，京中高官的居所群。
还是那座五进院子，格局雅致。雪夜的书房点起了暖黄的灯，茶香四溢。
“陛下也是天真，彻查京营，哪有那么容易”
刘一燝摇头感叹，他最近，忙得毫无意义。
军饷、人员、土地、装备，没一样能理得清楚。
京营是一笔百年累积的烂账，对手更是两百年世袭的勋族。就算你是首辅，也管不了。
“陛下并不天真，是我等天真了”
坐对面的韩爌，悠悠的叹息。
“原以为新皇登基，朝中尽是仁人义士，你我可以得偿夙愿，一展抱负。而今内阁有方从哲碍事，六部又叫皇帝支使得手忙脚乱。东厂才叫王安公公梳理清楚，不想锦衣卫又开始横行。这天下何时能休养生息，重贤臣，轻徭役，叫百姓安居乐业啊。
“你我只擅长治国大道，却不擅长权谋”
想起什么似的，刘一燝从怀里掏出一张纸团，递给韩爌。
“而今皇帝住在西苑，王公公要管着宫里，无法跟着细看。小皇帝近日还忙着训练宫女内侍术算，虞臣可知是为何？”
那皱巴巴的纸上，是阿拉伯数字的九九乘法口诀，加减乘除公式，甚至还有一张借贷表。
韩爌皱起了眉头
“这是泰西人的算学，想来和徐子先有关，他不是翻译了一本《几何原本》？”
“那还叫王公公盯着吗”
“不必了吧，叫皇帝知道了不好。不若分些人去盯着那些泰西人”
“那些泰西人，也不好交关，他们与福清叶公，也是熟识”
“正好，叶公等着入京呢。”
“再两日，赵梦白老师就快到了，汪士克也来了，天下仁人志士云集京都……一开春，这满朝格局，定能扭转过来。”
窗外的雪不断地往下落，却怎样都堆不满这城市，从空中看，这京城越来越深了。
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千里之外的辽东，天地之间尽是无尽的白，就连巍峨的辽阳城里，也是以白的色彩为主。
宽大却简朴的总督府内，也张红贴彩，熊蛮子也准备过年了。自从他升任辽东总督，气象为之一新，街头巷尾少了大敌当前的恐慌，开始有了点年节的气氛。
只是那些军政要人的家中，冷清了不少，大家都不敢明着礼尚往来了。
可偏偏有人不信邪，要到熊总督家送礼。
“你就是那个手眼通天的张老板？”
“正是老夫”
这个姓张的心黑手辣，不知什么背景，刚刚冒出头，就抢占了金明边界的大半走私生意。熊蛮子得了情报，正要拿他呢。
“最近边界死了不少人，都是你做的？”
“是，老夫做的就是杀人越货的生意”
“你还卖粮给建奴？”
“不是卖，是换。换人。建奴下了杀汉令，那边的汉人，此时最不值钱”
熊延弼开始觉得有意思了，嘿嘿的笑。
“你是来向本督自首的”
“是，这正是老夫的自首书”
那商人身材高大，浓眉厚唇，鬓须发达。此刻恭敬的递上一个本子。神色从容，似乎并不把那些人命放在手中。
熊延弼怒不可遏，翻开册子一看，却愣住了。
“你们，先下去吧”
见清退了左右，魏忠贤从容不迫的拿下了脸上的假胡子。
熊延弼又是一愣，魏忠贤一手指天，向天恭敬行礼。老熊一下子就明白了。
“我辽东，竟还有这么多私通建奴的军将”
魏忠贤点了点头。
“公公又是如何查到的”
“杂家在京中的时候，就已在查了。你说怪不怪，辽东战事不断，京中的貂裘东珠，供应却不曾中断。于是杂家就一路顺着，买到辽东过来。又买下了两家商行，再挑拨了几家内讧。杀来杀去，就盘下了些生意，也就认识了那些幕后的老板”
“你初来乍到，他们怎会信你？”
“杂家乃是京城权贵的管家，又吞并了大明南北的货路，他们不信不行”
魏忠贤拿出一个令牌，那是英国公府的印信。确实，大明国公勋贵们都在忙着做生意，这下子合理了。
“你要老熊抓他们？”
“不抓，抓了，建奴那边的情报就断了”
魏忠贤手指画册
“此人家的小妾，此人家的马夫，此人的小舅子，都是杂家的眼线”
熊延弼大吃一惊，小皇帝才登基多久，就伸手做了这么多，手底还真有能人啊。
“你要本督如何帮你”
魏忠贤向天拱手。
“东家的意思，多买地，多买人”
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今年的压岁钱，是往年的几十倍厚，金瓜子、银锭子，甚至还有圆滚滚的东珠子。
这玩意儿，老值钱了。
魏朝、涂文辅、李永贞、王体乾等等一干内侍，跪在地上哭得一塌糊涂。
连刘时敏都双手颤抖，吓到了。
“皇帝不差饿兵，你们用心做事，朕必然重重有赐。只是有一条，除了朕给的，别人的东西，拿不得，更讨要不得”
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