行至公主寝宫后，叶冰裳便看到昭玉端坐在圈椅之中，怀抱着手枕闭目养神。听到叶冰裳的脚步声后，她睁开双眼冲叶冰裳笑了一下，前些日子还精神饱满的少女，今日眉眼中却难掩疲倦之色。
“冰裳来了，不必多礼，快请坐。”昭玉起身上前托住叶冰裳的双臂止住了后者屈膝行礼的动作，并转头对身旁的宫女吩咐道：“快给叶大小姐上茶。”
见到好友的昭玉不由得展露笑意，但她一低头便看见了叶冰裳手心的伤痕，面上的笑容顿时消失得无影无踪。
“谁干的？”昭玉面无表情地问道。见叶冰裳低头不言，昭玉的声音中带上了一抹冷意：“你不说我也知道，是你那个好妹妹，对吧？”
叶冰裳闷声道：“二妹妹亦是年少无知......”
昭玉冷笑一声道：“都十多岁的人了，还年少无知？叶大将军和大长公主也不知道怎么想的，对眼前的璞玉视而不见，反而将鱼目视作掌上明珠！”
昭玉作为公主自然可以随意批判臣子，但叶冰裳是不能附和对方斥责自家长辈的话的。昭玉也无意在好友面前继续说对方亲人的不是，只好叹气一声，将叶冰裳带到桌前坐下，对身边的贴身宫女吩咐道：“锦棠，去太医院帮我提一盒祛疤的良药。”
“是，公主。”
叶冰裳闻言心头一喜。叶家人送给她的东西，只有天知道有没有被人做过手脚。但昭玉送给她的药膏都是上好的药材所制，而且她也不必担心有人会在药中下结春蚕。
昭玉一想到自己之前对叶冰裳表现出这般亲近的态度，都无法保护后者在叶家免受被欺凌的命运，心中便有点不痛快。“叶夕雾这般欺辱你，叶大将军和大长公主真的全然不做管教？”
叶冰裳低声道：“祖母和父亲对我离家一事非常不满，若非公主今日召我入宫，冰裳恐怕还被禁足在自己的院子里。”
昭玉闻言眉头一皱，似是想起了什么。她沉思半晌后，对屋内的宫人道：“你们先退下吧，我和叶大小姐说些体己话，若无传召，尔等不必入内侍奉。”
“是，公主。”屋内的宫女恭敬退下，并替二人关上了房门。
“公主殿下？”叶冰裳闻言放下了茶杯，用有些疑惑的眼神看向昭玉。
待宫人们全部离去后，昭玉抿了口茶水，润了润嗓子方才开口道：“我等抵达扬州的当日夜晚，六王兄给父王飞鸽传书，向其禀报火药与棉花之事。”
“父王应当是在我等回京的前夜收到了六哥的书信。我等回到京城的当天清晨，父王在早朝后将叶大将军单独留了下来，在御书房中密谈了大约两刻钟。”
“之后六王兄向父王禀报江南之行的收获，却被父王告知：火药研究的相关事宜，将会被移交给大哥全权负责。”
叶冰裳心思电转，心头明悟：看来自己这个叶家女向萧凛禀报了火药和棉花之事，引起了那位多疑的君王的猜忌。叶啸和叶家老太太对她离京之事如此不满，如今看来并不只是因为她没有提前向两人禀报自己的行程。
“之后大哥和六哥自京中方士处秘密搜罗了大量火药，并将其放置于于盛京郊外的一处僻静山谷。昨日下午，父王携六哥和大哥在远处的山头观看火药试爆的情况。我没有亲临现场，但听六哥转述，火药被引爆之时，只见火光冲天，雷声滚滚，一时间地动山摇，附近山头的飞禽走兽皆被惊得四散而逃，场面甚是壮观，宛若天罚。”
“父王见状龙颜大悦，便命令大哥此后召集京中方士和匠人，尽心尽力研究火药在战场上可以如何运用，还令在场观看火药试爆之人皆三缄其口，不准将此事外传。”
说到此处，煮熟的鸭子飞了的郁闷让昭玉叹了口气道：“父王不仅严令六哥不允许插手火药的后续事宜，还将此事移交给了大哥处理。大王兄为人低调谨慎，他只会闷声不响地把父王交给他的事务做好，其他无关之事他一律不管。在朝中为人处事亦是不偏不倚，早朝时父王若是不主动向他开口问询，他便从头到尾不发一言。他是父王的第一个孩子，出宫开府后和我们这些弟弟妹妹也甚少来往。”
“大王兄的生母出生低微，生下他后便再无子息。她和母后无甚交情，却与贵妃走得更近。因此母后担忧大王兄领命负责火药之事后会倒向贵妃和五皇兄，并以此为他们母子提供助力。”
昭玉以袖遮面，睡眼惺忪地打了个哈欠道：“但我倒是不担心大王兄会倒向五王兄一党。朝中无人比大王兄更精通明哲保身之道。他向来只忠诚于父王一人，因此绝对不会将火药研制这等绝密之事向五王兄泄露。”
叶冰裳回想了一下前世有关这位大王子的风评，思索一番后，她认为相比王后的顾虑，昭玉的判断或许才是正确的。盛王对这个大儿子的评价是资质愚鲁，为人木讷，唯一的优点就是踏实。但单看大王子的政绩而言，叶冰裳却认为他并不愚鲁。相反，他最大的聪明之处便是将所有想法都隐藏在愚鲁的面具之下，所行所为只忠诚于盛王一人。
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