为首的牙婆见状举起手中皮鞭，“啪”的一声抽在地上，发出的声响宛若一个爆竹在耳边猛然炸开。
“选啊！”女子大吼道，“别逼老娘用鞭子抽......”
她话还没说完，刹那间却是灰烟四起，滚滚灰雾犹如遮天盖地的尘霾一般席卷了整个破庙。围拢于此地的拐子们和这群被拐来的孩童一齐晃了晃身躯，便接二连三地倒在地上晕了过去。
厉鬼冰裳穿过灰雾，行至那个木箱前向内看去：只见里面摆放的木人身躯皆有残缺，有的缺胳膊有的断腿，还有的被挖去双目，或者被用炭笔涂黑了嘴和耳朵。
灰影上前道：“他们会逼迫这些孩子挑选木人，然后依照每个人手中木人的不同残缺之处，人为地在他们身上制造残疾。”
“挑中没有手的木人的孩童便会被砍断双手；挑中没有脚的便会被砍断双腿；至于那些挑中了嘴巴被涂黑的木人的孩子，便会被逼着咽下烧红的木炭，把嗓子生生烫坏变成哑巴。”
二鬼的目光在破庙中游曳，仔细寻觅着其中的暗门。厉鬼冰裳思索片刻，猛地一挥袖，霎时间掀起一阵狂风席卷过破庙。地上的一层草席被狂风卷起吹到一边，一道铜质暗门赫然出现在眼前。黑色的雾气渗透入暗门缝隙之中，只听一阵“咔擦”的响动，巨大的铜门便在眼前缓缓打开，一股混合着血腥气的腥臭味便从黑黝黝的洞口飘了出来。灰色的雾气抢先涌入其中，在确认了里面的人都被迷晕过去之后，二鬼对视一眼，便一道飘入了地下室之中。
一群面黄肌瘦的女子正挤作一堆，软绵绵的身躯瘫倒下来互相交叠。这群女子中最小的女孩看上去还不到十岁，年龄最大的几个妇女的面上已经爬满了沟壑，干枯蓬乱的长发间可见根根银白的发丝。
二鬼简单探查了一下，发现这些女子只是因为长时间吃不饱饭而有些瘦弱，并无明显外伤，便向着暗室的更深处走去。
二鬼沉默着穿过了一个个空荡荡的监牢，行至中央的一处牢房中时，厉鬼冰裳透过数道栏杆看到几个老者直挺挺地躺倒在地上。她用黑雾撬开门锁，大步走入其中，凝神一看：那是一张张被活生生从老者身上剥下的人皮，内部用干草填充，若不仔细观看，只会以为这是僵硬的真人。
“有一些邪修会用老人皮来制作丹药。”灰影在一旁解释道，“越是高龄的老者，其人皮的药用效果越佳。据说鲐背之年的老人皮价值是最高的。当然，这群拐子往往会用年岁没有那么高的老人皮‘以次充好’。我们上次偷听到那群邪修的言谈中提及他们的宗门内部，已经摸索出来了一套鉴定老人皮生前年龄的方法。”
厉鬼冰裳从来没想到“以次充好”这个成语可以用在这种东西上面。已经失去了躯壳的她此刻却产生了想要呕吐的欲望。她强忍着内心的嫌恶，不再看那几张老人皮，扭头继续向暗室的深处前进。
越往前走，那血腥气和恶臭的味道便越发浓重了。厉鬼冰裳的双眸转动着仔细观察两侧一个个黑洞洞的监牢。
忽然间，她眼角的余光在一片黑暗中捕捉到了异样。她转过身来，黑雾猛地轰向左侧牢房的门锁。沉重的铜质大锁“呯”地一声掉落在地上溅起一阵尘土。厉鬼冰裳快步走入其中，便看到牢房的角落中，静静蜷缩着几个纤细瘦弱的类人型躯体，只有他们胸前微弱无比的阵阵起伏，让厉鬼冰裳确认了：这一滩滩烂肉，真的还活着。
是的，烂肉。这几个类人形躯体的状态，让厉鬼冰裳不由得再度回忆起了自己在蛇窟中的模样。眼前这几个瘦小的人体如煮熟的虾子一般蜷缩成一团，全身的皮肤皆是严重溃烂，脓液混合着血水不断流淌而出，吸引着蚊蝇落在他们一动不动的身躯上；有一根根黑色的毛发从他们的身上的烂肉间长出，犹如腐败的动植物身上长出的根根霉变绒毛。
“贵人，这群拐子，就是这样制作‘唱歌犬’的。”灰影屹立在厉鬼冰裳身后，垂眸静静望向这几具瘦小的人形，物伤其类的悲哀和痛苦几乎要从他们的上百双眼睛中满溢出来，“只不过，您现在见到的这几个，是‘失败品’。”
“所谓的‘唱歌犬’其实是人。拐子们将已经学会了说话，却仍然懵懂无知的稚子掳掠过来。他们将特制的药物涂抹在这些孩子们的身上。这种药物会使他们全身的皮肤溃烂。等到皮完全脱掉后，又用狗的毛烧成灰后用药敷上，这样他们就会长出狗的毛和尾巴。这种方法困难又危险，可能十个小孩中才难得成功一次。但只要有一个案例成功，便会为他们带来极为丰厚的暴利。”
厉鬼冰裳垂眸伫立在原地，好似化作了一尊无声的雕塑。良久之后，她才哑声开口问道：“你们希望我怎么处置这些‘失败品’？”
灰影沉默了许久后方才开口，稚嫩清脆的童音中蕴含着无尽的苦涩：“我们也无比希望，这世上真的有别的出路，可以供他们自己选择。”
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