“尝尝，客人，快出店去尝尝吧！”身穿黑袍的药商顶着面具上红彤彤的宝石块，把同样红彤彤的苹果推进巴别尔手里，朝外指了指尘土飞扬的大街，“这可不是普通苹果，是卢拓进口的沙漠特产，香甜可口！”
巴别尔接过了果子，刚要问点什么，店主却已经闪去了其他柜台收拾东西，似乎想尽可能离他远点。
外乡人看看他，又看看手里的红苹果，圆润饱满，红里透黑，好似印着一个骷髅头，隔了这么一段距离，就能闻到四溢的果香。他把苹果凑近自己的脸，倏忽，一股怪味钻进了他的鼻腔，巴别尔鼻子一酸，远离了玻璃展柜的药商瞥见他的行为，分秒之间就急忙绕出柜台，冲上前来制止。
“不不、客人，嘿！可千万不能在这儿用……”
“‘用’？”巴别尔注意到了药商的措辞。
“呃、吃、我是说吃。”
他辩驳道，但这种急于狡辩的模样反而更引起了外乡人的怀疑。同时，他也想起了，自己刚才在苹果表皮上闻到的刺鼻气味曾在别处闻过——在炸药和雷管身上。
巴别尔举着苹果，贴在衣服上擦擦，重新嗅了嗅，火药味毫不减退，似乎并不是因为表皮粘上了什么三硝基甲苯之类的颗粒，而是内芯不同寻常。
“哧”——
正在这时，药商忽然挪动了一下左脚，与地面产生摩擦。外乡人转动眼珠，用余光敏锐地捕捉到，他的右手从柜台上摸走了一把沉重的药杵，藏进身后。
巴别尔闭上眼，用力挤压眼皮，背对药商甩甩脑袋，把苹果按在了柜台上。这名麻烦的客人似乎神志有点不清，药商便看准机会，把手背在身后，三步并作两步，轻手轻脚地朝他快速逼近过来。他紧紧攥住药杵，抬手一砸——
“嗯？！”
商人愣住了。
他刚走到外乡人面前，还没来得及把药杵掏出来，下一秒，天旋地转，整个人失去了平衡。巴别尔先一步出手，扳住药商伸到一半的右胳膊，脚下用力一踹，分秒之间，对方便被他撂倒。药杵脱手，被外乡人踢进角落。
“咔吧”
药商的面具掉落在地，随着“咚”的一声闷响，整张脸被压在了玻璃展柜上，“邦铛”，一杆铜秤摔落在地，断成两截，药商顿时发出痛呼，仿佛心在滴血。巴别尔把他的一只手反拧在身后，勒着他的后脖颈进行压制。
“这一天实在很漫长。”外乡人皱着眉头说道，语气冷硬，“我现在没有耐心跟你周旋，只需要你回答我的问题。”
由于轻型急性酒精中毒的劲头刚浮现出来，他一时控制不好力道，把对方可怜的颈椎攥得嘎巴作响，一种尖酸的疼痛直冲上头顶，让店主头皮发麻，以至于还撑不到半分钟，他就开始求饶：
“我说、我什么都说！*的、你简直要掐死我了……你想问多少问题都行！看在尤徳的份上、别冲动……”
“你知道我是谁？”
他急忙回答：“不知道、我不知道……噢我的意思是我有眼无珠，我们一般不跟外地佬、咳咳……外地陌生人合作。”
卢拓镇抱团紧密、相当排外，为了打发走外来的麻烦而敷衍了事，甚至不惜靠武力威胁，这个说法倒也合乎情理。巴别尔沉思片刻，后退半步，松开了他倒霉的脖子和胳膊。
刚恢复自由，药商顾不得其他，赶忙扑向地下的铜秤残骸，仔仔细细地前后摆弄一番，才垂头丧气地接受这杆秤已经彻底报废的现实。
“这颗‘苹果’里面到底有什么？”巴别尔示意他柜台上气味怪异的红苹果。
“这玩意叫‘爆破果雷’，平常看着、摸着和闻着，都跟普通苹果没有差别……”药商扶着腰，从地下拾起面具，心虚地眼神游离，“最多、呃、也就多了一丁点火药味。”
“火药味很浓。”
“客人、老板呐，这是因为您鼻子灵呀？”
“继续。”
“说到哪了？哦对，这种苹果手雷有做工绝佳的伪装，你要是拿把刀来把它切开——”
药贩从袍子里抽出一把小刀，手起刀落，“咔”的一声脆响，果雷便被一刀两断。无事发生。苹果的截面光滑平整，果肉白净偏黄，进展到这一步，如果不是有更浓烈的火药味发散出来，巴别尔几乎要以为这个药贩子是在忽悠他。
“嘿！里面也和果子一模一样，甚至还有甜味呢！”他用小刀拍了拍黄白色的果肉，汁水四溢。
巴别尔伸出手，拿了一半，用手指沾沾截面上溢出的粘稠果汁，凑到鼻子前嗅了嗅。忽然，店主把他手里的半个苹果抢了回去。
“客人，您如果是想咬一口尝尝真假，那就中计咯。”
他神神秘秘地说道，切了豆粒那么大一块苹果雷，放在地上，找了两个大一点的盘子，让巴别尔也挡在自己身前。随后，他把茶壶里的热水淋在苹果表面，退远一步，压低身体，头从盘子上探出来。
“呸！”
他居然冲着地面上的小苹果块吐了一口口水。
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