教父立即呵停了手下，转过身，用一种带着怀疑和诧异的眼神打量他：“你说什么？”
两名打手松开调查员的胳膊，他便重新坐了回去：“布莱克与他的帮派，如此多人，都在这片土地上徘徊，久久不肯离去。我知道。”
萨瓦多眉头紧锁：“你知道？你知道什么？”
“无机物是一面镜子，承载了生命的记忆与意识，有些人能将这些信息分离出来，并解读，与他们的精神体进行沟通。我正是其中之一。”
绑上重物、沉入大海，必死无疑，调查员想为自己争取活命的机会，萨瓦多以为他终于要坦白实情，可实际上却事与愿违。他听出了巴别尔的意思，他突然声称自己是个能跟灵魂说话的通灵者。
“前段时间刚有个王廷的神棍被灰溜溜赶出奎尔城，”他摩挲手上的扳指，声音低沉得像头野兽在发出警戒，“荒唐。我清楚你们的把戏，我猜，接下来就该让我配合布置仪式场地了？没有一丁点看头。”
奎尔城的教父是个不折不扣的生意人，坚实的革神派拥护者。宪兵岛的捕鲸会每次出航前都要请个灵媒占卜一番，“俱乐部”也曾观摩过几次。
某次，一场大雪刚停，仪式结束，灵媒身披长袍，双手捧着贵重的“神烛”走出门，转头就用它的烛火点了根烟，坐上马车扬长而去。她在附近的酒馆里喝醉了酒，把如何在捕鲸船上做手脚行骗一事抖了个干净，隔天便死在了酒店的客房里，尸体成了磷光虾等浮游生物的养料。
这件事使萨瓦多对神秘学的蔑视和质疑得到加固，他断然不可能相信这种东西——除非那的确是唯一能找到血亲下落的办法。
两个月过去了，有落杉湖城的造船厂与蒙斯城的冰山会馆的协助，连奎尔城的执法厅也受到“俱乐部”的关照，在几乎全顶沼范围内秘密进行搜索，布莱克却自始至终杳无音信。烂泥帮全员四十人，在五月十六日的一夜之间全部失踪，没留下一丁点蛛丝马迹，实在是不可思议。
没有线索，没有绑匪，没有勒索电报，更没人逃出来，什么也没有，平静得出奇，又像一根线，吊着最后一丝希望，萨瓦多对此心力交瘁。
但诚然，六十多天以来，他从没采纳过启用通灵者追查的提议。当一切可能性和线索都被排除之后，这或许真是最后的方法。
“我的确是在拖延时间，可你并没有损失，甚至有机会再见到自己的亲兄弟。”调查员那双鲜红的眼睛直勾勾盯着他，“你笃定我清楚他的下落，为什么不试试？”
教父不屑一顾：“哼，得了吧，你要是真能通灵，就没算到今天会落得如此下场？可见你只有这个水准。”
“或者这是我故意而为，是计划发展的一部分。”他冷静地应答。
萨瓦多把手伸向下巴，搓了两下短硬的胡茬：“布拉泽的灵媒多之又多，给我一个非要现在冒险用你的理由？”
外乡人顿了一下，看向大门左侧的墙壁，随后笃定地开口：“我知道布莱克本就时日不多。长期不服药治疗，就算他没被杀害，也凶多吉少。”
“……”萨瓦多打量他，沉默了。
“肿瘤，在躯干里，胃部，恶性的。”他继续盯着那面空荡荡的水泥墙。
“你提前调查他？”教父打量的神情出现了转为震惊的蛛丝马迹。
“我对你们的帮派向来不感兴趣。是布莱克亲口告诉我的，就在刚才。”
“……”对方再次沉默了。
从教父身上看不出多少情绪起伏，可站在他身后的打手出卖了他，他们开始互相使眼色，显得十分吃惊。
“原来如此，你一直没有把这件事传出去，放不下自己的帮派，担心有人不忠。你本希望布莱克能尽早治好病，让他从‘俱乐部’独立出去成立烂泥帮，可没想到，病情稳定，他却先被害。”
他又顿了顿，眼睛持续看向同一个地方，仿佛在等待“布莱克的鬼魂”继续说话。
“他说，让你别再追查，你无法抓到那个凶手。他本就活不了多久，胃癌导致他无法饮酒，那对他来说还不如死去，他更希望你能好好活着，替他品尝更多的……”
话说到一半，萨瓦多快步冲上前来，一把提起他的领子，把他从椅子上拽了起来：
“你在用你的嘴侮辱我的兄弟，执法厅的野狗！”他咬牙切齿地咒骂，鼻翼放大又缩小，“这不过是个巧合，你一定从什么地方挖出了这条情报，或单纯就是在赌，豪赌，你像个抛弃一切的赌徒，在我的赌场里出老千，结局不会比福劳斯更好。”
“不止这些，他的头发也是假的。”
巴别尔不为所动，任凭他如何施压，仍然继续看向那面墙。
“他正在接受治疗，短期内掉光了头发，假发容易被人发现，于是又戴了一顶航海帽用于遮掩。”
“该死的、你到底在**看什么？！”萨瓦多的情绪终于爆发，他扯着调查员的领子，暴怒地朝太阳穴打了一拳。
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