“……”巴别尔沉默了一段时间，终于把视线从那幅古怪的图案上拔出来，问道，“照片上的大坑在什么地方？”
“奥尔梅克。维也纳斯郡的大矿区。”
“……”他再次沉默了。
西北矿区，矿脉是维也纳斯人原本的重要经济来源，却被肉知论学派的雇佣兵霸占，并几乎被挖空，用于处理人体实验所产生的废料，被发现时，天然矿洞已经成了毒气纵横的抛尸坑。
去年十一月初，恩别拉赫用油田里的石油炸毁了矿区的主要矿洞，利用石头与泥土将毒池深埋在地下。尽管手段过于偏激，但他们都默认这是合理的办法。
“前段时间，原本被清理干净、重新加固建好的矿洞发生大面积塌陷，这座地下遗迹露出了地表。”
听到安德娜的这番话，调查员忽然有了一种不好的预感。
“顶沼自身的陆地板块结构本就不稳定，据当地的地质学家推断，西北矿区的大地状况堪忧，秋天雨水增多，坑洞附近的土地发生塌方，多余的泥土下滑并堆积在夏季地下水流干所产生的空洞中，将这些古老的建筑物群顶了上来。”
“维也纳斯人有危险。”他的预感得到了印证，“要不了多久，彩色的光芒将从天边亮起。地震，土地开裂，房屋倒塌，干枯多年的水井里重新冒出地下水……灾难爆发时，整座小镇都将被夷为平地。”
先知懒散地靠在椅子上，用手指转动钢笔：
“很形象的描述，我能想象出画面。你从前经受过类似的事，对吗？我看过你的一部分记忆。”
他瞧了先知一眼，点点头。食用蛇肉后的那段回忆不断在脑海中涌现，前所未有的鲜明，收留他的村镇或将第二次沦为泥沼。
“所以，你想把这个责任揽到自己身上吗？”她问道。
“我希望有人将这个消息带给郡民。至于当地人是否相信，是否决定迁居……那是他们的选择。”
“噢，那我这就把这场‘即将降临的’灾难报告给王廷，看他们什么时候能分神处理一下？”
先知的嘴角扬起，开始故意顺着他说。
“顺带一提，奥尔梅克在一千年时间里始终不愿意归降布拉泽，甚至收留了伊坦格雷特的战犯，协助他们在雪原里重建都城。知道迪斯特什把擅自跨境归为死罪，就知道两者的关系是什么样。我想王廷里没几个人有权力、有立场蹚这趟浑水。”
她的话里每个字都说得通，合乎情理，但她的态度仍然引来了外乡人的不满。
他蹙起了眉头：“国王呢？”
“几周前就外出打猎去了，至今未归。相信我，他的做派只会更让你不高兴。”安德娜收起了那组照片，放回试管架底下，“我的建议是，什么都别做，静观其变……”
“不、不能这样、不可以！”
正在这时，一个稚嫩的声音急迫地插入进来，打断了谈话。
“我的家，还有我的邻居，他们都在维也纳斯！不能见死不救！”
狄奥尼唐突地出现在实验室门口，门没关，他就站在昏暗的走廊里，情绪激动。
见到他，先知和调查员都略显得有点吃惊，前者先开口道：“别着急，听我说，你误会了，我们刚才只是开个……”
男孩打断她：“不需要王国的援助，女士，我只恳请您告诉我更多细节，我会说服他们……矿洞、这件事因救我而发生，我会负起责任。我保证。”
“但我不认为居民们会轻易听信你我的一面之词。”外乡人提醒道。
“是的，我知道，我知道，维也纳斯的地质情况我多少了解，远古时期的摩擦碰撞很频繁，所以才会有数量种类众多的珍惜矿石出现……”
狄奥尼的语气颤抖。他走进实验室里，用力甩了甩脑袋，试图赶走更多混乱的思绪和倾泻而出的情感，集中精神。
“克里夫准会把这个预警当玩笑，就跟矿神那次一样，我们一定要想办法证明……我、我一定……”
巴别尔朝他走过去，安德娜坐在椅子上，单手托腮，懒洋洋地侧身看着他们：
“B先生我不确定，但是狄奥尼，你真要现在就为自己后代‘或许’所要面临的灾厄想个办法出来吗？”
“……后代？”他抬起脑袋，眼圈发红，“您在说什么？”
“仅仅是西北矿坑附近的土地塌方，骑士们在拍回这些照片时，就已经把那片区域划成了危险禁入区。
“至于，嗯、板块活动影响到维也纳斯郡，而后在居民区引发地震与地裂，当地的地质学家已经做出预测——起码要等到四百三十年后。”
“那也要防患于……多少？”狄奥尼以为自己听错了，他几乎大声叫了出来，“多少年？”
“如果采矿采油业持续衰微，过不了五十年，人们就必须从维也纳斯迁走。”巴别尔补充，然后向安德娜投来两束极不赞成的目光。
“这么说、居民们没有危险了？”男孩喜出望外。
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