月娥睡醒，懒洋洋地睁开眼睛，金色的阳光透过窗隙洒进屋来，满室红光，蝉儿在窗外高声鸣叫，似在催促她快些起床。冬梅端来温水，月娥洗漱毕，换上一条粉色的纱裙，穿戴整齐了，春桃已在外间桌上摆好了早餐。月娥问她：“哥儿起床了么？你们食过没有？”
“娘子，哥儿早起床了，在屋里看书呢，我们都已食过了。”春桃含笑道，跟着娘子来到新的环境，一切都让她心满意足。
月娥食了一碗肉丝面，喝了半碗牛奶，吃饱喝足后，走出房间。
日上三竿，夏日的阳光给大地投下一片耀眼的光明。天空瓦蓝，白云悠悠，东方硕在院子里仰面对着茂密的大树模仿鸟儿鸣叫，学得惟妙惟肖，与枝头上的小鸟一唱一和，雀儿鼓噪，雏鸟啾啾，合奏成一曲美妙的歌谣，甚是愉悦。月娥开心地来到东方硕面前问他：“可否教宇轩继续练武？”
“好”，东方硕欣然应允。宇轩听见，放下书从屋里出来，对他深深揖礼，满是欢喜。
红菱和几个婢女一早就送来了新鲜的瓜果，她在院子里一直候着，见月娥出来，便走来她身边恭声道：“娘子，老祖宗派奴婢来请您睡醒后过去，三位少爷已在老祖宗屋里等着与娘子相见。”
月娥点头，进屋里去选了三块玉佩作见面礼，将礼盒交给春桃拿着，一起去老太太那里。
月娥刚进屋，就见外祖母坐在榻上向她招手。老人两眼肿得跟核桃似的，昨夜肯定哭了很久。两位舅母在她身边服侍，大舅母端着汤药在一匙一匙地喂，二舅母在旁打着蒲扇。三位少年郎依次而坐，看见月娥，都腼腆地低下头。
月娥赶紧上前给外祖母和两位舅母请安问好。外祖母慈爱地拉着她端详，见她白嫩的小脸上透着粉红，肌肤胜雪，美貌清雅，心瞬间就溶化了，这是女儿的骨肉呀。
外祖母搂着月娥，指着近前的一位少年道：“这是你大表弟迪哥儿，今年十二。”
“表姐”，庞新迪俊脸通红，向她一揖。少年金箍束发，穿着月白色丝绸长衫，整个人干净利落。
“迪哥儿好。”月娥亲昵地拉着他，从春桃手中拿过一块玉佩送给他。
庞新迪感激地双手接过礼盒，拱手相谢。
“这是你二表弟新华，今年九岁。三表弟新白，八岁。”
“表姐…”两位少年齐声喊道。
月娥将两块玉佩分别送给他们。两人喜滋滋地收下，也是拱手相谢。
“你们别光顾着收礼，不兴回礼，像蟾蜍似的只进不出。”二舅母打趣道。
屋里气氛顿时轻松多了，老太太也精神了，对二舅母笑骂道：“有母亲像这样说儿子么？”
三个少年涨红了脸，忙不迭地说：“要回的，要回的。”
新迪走到圆桌边喝茶，不时偷偷瞟一眼月娥，这就是与大哥有婚约的人。他想不明白，像画中仙子似的表姐，大哥为何在私下里要求退婚。
那日他去母亲房中请安，走到门口，无意中听到大哥对母亲说：“儿子娶她，终身不悦，请母亲成全，劝说父亲给儿子退婚。”
当时他还以为是怎样恶劣的人，令孝顺的大哥执意要退婚。
前两日去请安，听到母亲在屋里对父亲说：“这门亲事逸儿不愿不从，奈何？强扭的瓜不甜，难不成葬送逸哥儿一生幸福？”
父亲一直沉默不语，也不知意下如何。
他从小就对大哥景仰，唯命是从。今日见了表姐，心里对大哥有了疑惑。
老太太看着屋里活泼可爱，容光焕发的一群孙子孙女，心情多少有些慰藉，便对大家道：“今儿都在这里用饭，你们姐弟几个今后要互敬互爱，相互照顾。”
有亲情的地方就有温暖，孩子多的地方就是热闹，三个少年很快就不拘谨了。新迪走到祖母身边打扇，新华坐在窗边吹风吃果子，新白来到月娥跟前神秘地说：“表姐，明儿到我院里来，给你看好东西”。那是他费了九牛二虎之力抓到的一对蝈蝈，关在笼子里，看它们武斗。
月娥看着虎头虎脑的表弟期盼的眼神，笑着连连承诺。婢女端进来一大盘西瓜，大人小孩都吃着瓜，各自说着话，屋里其乐融融。
“沉香苑”院子里，东方硕看了一阵宇轩练功，便回屋里收拾一番，出了院子。福伯在大门处迎上去，对着一身清贵气度的东方硕恭声问：“郎君出门，要用马车么？”
东方硕摆摆手，笑道：“多谢老伯，只是出门购些物品，毋须坐车。”
他出了庞家大门，走到街角拐弯处，便疾步如飞起来。过了井巷子，来到一处宅院门前，敲了几下院门，一位须发斑白的老者开了门，他闪身进去了。
屋里一位黑衣人对他行抱拳礼，东方硕从袖中摸出一张字条，老者唤来信鸽，将字条绑在它腿上，信鸽展翅高飞而去。
东方硕对黑衣人道：“王爷有令，保护娘子，不可大意。此处三教九流，人际复杂，不可暴露我等身份，以免牵扯王爷。”
“喏”黑衣人领命。
东方硕出了宅院，混迹在街上的小摊小贩中，街上卖着各种小吃，他走到一处面摊前要了一碗馄饨，慢慢吃着，仔细聆听四周的说话声。临行前，张公公找他密谈：“辽军止戈，皆因不敌炮弹。所到之处，要警觉是否有辽人出没。”
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