本朝有四十八郡，一千余县，四年时间足够屠艾在绝大多数地儿留下足迹。
执念已消，她该回了，阿娘和阿爷还在家中等着她呢。
又是腊月，屠艾在途中赶上周家商队，同他们一起回了云昌县。
离城还有数里，远远瞧见阿爷骑着黑风在老地方等她，看见她了又卖力地挥舞马鞭向她示意。
屠艾一时感慨万千，拍拍赤土加速向前跑去，快要到近前，朗声唤道：“阿爷，我回来了。”
“唉，唉，回来就好...”屠威不知怎得，说了半句话眼眶中竟还泛起了水光，不想女儿发现，微侧身快速擦了泪。
擦完泪回身，笑着继续道：“回来就好，你阿娘还在家中等着呢，走，跟阿爷回家。”
他不是善于掩饰情绪的人，即使笑着，语气中多少带着凝噎的劲。
屠艾心有不忍，“阿爷，回来后我就不走了，您别哭。”
屠威自是不会承认他哭了，“我可没哭啊，都怪风太大，吹得人眼睛疼。不说了，跟阿爷回吧，别让你阿娘等久了。”
屠艾笑着哄他，“是我瞧错了，阿爷最是英武的人，哪里会哭。”
其实屠威不是容易感伤的性子，先前屠艾远行归来他都没哭，每一回都是高兴地笑着迎人。
偏偏，最后一次远行归来他哭了。
屠艾长到如今，算上今日，只见过阿爷哭过两回，而上一回还是因着她的昏睡症。
凡事总有缘由，反常事更是如此。
所以，阿爷是知晓了什么吗？
或许，阿爷并不是阿娘以为的那般全然不知情。
六年时间，再是迟钝也该是能察觉出一些不对劲的，她和阿娘只是瞒着，并不是存心骗人。
至于察觉后为何什么都没做，又为何今日因着她流泪，屠艾不是本人，说不清。
也许，屠艾是说也许，阿爷能懂她和阿娘只是不得不骗他。
......
归家后，屠艾最紧要的事，不是迎新岁，而是新岁过后，如何选个合适的时机再“昏睡”一次。
什么是合适，就是无论如何都不能引起外人的怀疑。
为此，她得先陪着阿娘参加几回赏花宴，以示她是“有意”同人相看，绝没有不愿嫁人的意思。
既“有意”相看，就得精心妆扮。
屠艾最肖赵芬，幼时白胖还瞧不出什么，但自她抽条后，美貌就显露了。
但她一贯素朴，行事又与旁人不同，先是一心顾着练剑，练好剑又顾着出行，美貌当真被所有人忽略了。
不想一妆扮，真的是美极，全然不同的一个屠艾。
外人知晓屠家有个未婚配的女郎，可性情，相貌他们是不知的，有过猜测也都是不好的猜测。
毕竟县内适龄的好儿郎就那么些，哪家有好女郎，不想着早早定下亲事啊。
至于屠家传出的不舍得女儿，要多留女儿几年的这种话，他们全当是托词。
谁能想，屠家女郎竟是个妙女子，貌美性柔，原来他们屠家还真是舍不得女儿出嫁啊。
屠艾去了两回赏花宴，就不用再去了，因为好名声慢慢在妇人间传开了。
之后一切交给阿娘，她什么都不用做，乖乖待在家中等着所谓好亲事就成。
幸好，她已经一十有九，好亲事没那么快上门，她能趁机酝酿下之后的“昏睡”。
她的昏睡症，真的只是睡，是以屠艾觉得不难。
不过为了让自己瞧着虚弱些，剑是不能再练了，吃食也得慢慢减量。
家中除了赵芬，几乎没人瞧出她此举的异常。
他们真以为屠艾是在“待嫁”，而少食和不练剑，是为了显示女子的“柔美”。
柔美和待嫁，放在一起是很合理的，哪能觉得有异呢。
为什么说是几乎，因为周枔觉出了不同。
周枔是个聪明人，自认也算熟悉屠艾的行事，知晓柔美与屠艾从不相干。
她不觉得屠艾会因着还没定下的亲事就先去改变自己，不过虽觉有异，不该说的话她是不会说的。
她实在是个聪明人，清楚家中最了解屠艾的人是婆母赵芬，婆母不觉有异，她便不知有异。
屠艾剑停练了一月后，陆续有媒人上门说亲，她便知晓时机到了。
又等了一旬，赵芬该要在几家中定下人选了，她的昏睡症“突然”犯了。
突然到赵芬还在想女儿在哪日昏睡合适的时候，突然就昏睡了。
照往常她该是辰时来正院陪父母一起用早膳的，但今日已经辰时初刻了，她还没有出现。
屠艾是个好孩子，只要她在家中，都会来陪着父母用早膳，风雨不断。
没有出现，一定是出事了，这是屠威和赵芬的第一反应。
两人早膳也没用，急急去了屠艾院中，就见她好似还在睡，却怎么唤也不醒。
人中掐了，背拍了，人也扶起来晃了，都没醒。
赵芬一时间真的慌了，女儿没有事先同她说，所以此刻她真不知晓女儿是在假作昏睡，还是真的昏睡了。
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