大黎王朝，穆将军府邸，将军夫人魏氏已经生产三天三夜了，听说这胎是早产，把夫人的半条命都折腾没了，看来胎儿是保不住了，即便保住了也可能有先天不足吧！穆府下人们私下里都七嘴八舌讨论着这件事。原来，夫人魏氏应该下月初生产，谁知三天前被穆将军的二夫人养的一只猫惊吓到，腹痛难忍，请了宫中的御医，说是动了胎气，可能会一尸两命，不如用催产药试试，如果幸运的话也可能会大人孩子平安无恙，实在不行，保住大人最要紧。穆将军人远在邻国，穆府上下现在都是二夫人荀氏说了算，荀氏一听可能一尸两命，也可能孩子会保不住，即便保住了生下来没准儿也会先天不足，便下了个决定，为魏氏用催产药，这边魏氏被折磨了三天三夜，那边荀氏在房间里暗自高兴：终于正大光明的解决掉了这个眼中钉肉中刺了，占着将军夫人的位置多年都无所出，今天，就让老娘把她和那个小孽种一起送走！荀氏暗地里让御医把催产药的份量加大了很多，她要的可不是母子平安，而是一尸两命。
第四天凌晨，魏氏终于用尽全身力气把孩子生了下来，是个女儿，魏氏因为体力透支昏睡了过去，孩子生下来后，没有哭出声，这可忙坏了稳婆了，把所有对待刚出生婴儿的手段方法都用过了，折腾了一个多时辰，终于不负所望，孩子哭了出来……那边荀氏听下人禀报，魏氏生下了孩子，孩子也还活着，并没有一尸两命，心里虽然不甘，还是安慰自己：苟延活下来又能怎样？不过是自己手中的虫子而已，想送你们母女走还不是易如反掌的事！穆府小小姐很乖，除了吃就是睡，平时很少哭闹，还好奶娘奶水充足。魏氏昏睡了两天后才醒过来，醒来第一句话就是找孩子，看着嬷嬷抱过来的小东西，两行清泪流了下来，这是自己舍了半条命才生下的孩子啊！她为孩子取名紫幽，穆紫幽。魏氏每天亲自照顾女儿，除了孩子吃奶时，奶娘抱到旁边去喂，其余时间，女儿不是在她的怀里就是睡在她的旁边，因为她知道，她缘何早产，她更知道，女儿现在是穆府唯一的嫡出小姐，这对于还无所出的荀氏来说意味着什么魏氏心知肚明。
穆府人丁单薄，一家之主穆韬，当年是家里的长子，十六岁那年赶上州府募兵，每家要出一名男丁。穆家一家四口，穆韬是长子，下面有个幼弟，叫穆武，足以看出来当年穆父对两个儿子的期望：文韬武略。募兵那年，穆父瘫痪在床已经好几年了，穆韬自然就进了军营。穆家在大黎朝京城不远的瑜州，瑜州下属的青阳县城，城东的一条巷子里，最里首的那家便是穆韬的家了，而他家旁边的那宅子便是魏氏当年的家。魏氏名叫魏南依，八岁那年母亲病逝后，便随着父亲魏大山江湖上讨生活。魏南依十二岁那年，魏大山在青阳城外的官道上救下了被劫匪打断了腿的穆铁柱，也就是穆韬的父亲。穆铁柱是个教书先生，奈何父母那辈是白丁，给自己取了这么个名字，所以穆铁柱成了家有了孩子，最得意之事就是给两个儿子取个响当当的名字。穆铁柱平时除了教书，还会帮一些商户收收帐，日子过得比上不足比下有余，谁知那天刚替人收回一笔银子，就被人盯上了，还没进城呢就被抢了，他死活抱着银子不撒手，劫匪都是亡命之徒，硬生生的打断了穆铁柱的两条腿。正在这时，魏大山父女看到了这一幕，魏大山干的是江湖卖艺的行当，手上功夫自然了得，三下五除二，三名劫匪全都被他打趴在地。他拿回了穆铁柱被抢的银子，还把劫匪身上的银子也都搜刮干净，说是为穆铁柱讨要些赔偿，然后，把穆铁柱放到了他们的马车上送回了家。为了感谢魏大山的救命夺银之恩，穆铁柱说什么都要留父女俩在家里住下，说是父女二人刚来此地，人生地不熟的，就先住在家里吧！谁知这一住下就是三年，三年里，穆韬拜了魏大山为师父学功夫，魏大山除了每天去街上卖艺外就是教女儿和穆韬功夫。三年一过，刚巧旁边的宅子要卖，魏大山就买了过来，和女儿搬了过去。魏南依比穆韬大三岁，魏南依十七岁那年，穆铁柱和魏大山一商量，干脆给两人定了亲算了，两个孩子也遵从了长辈的安排。两年后，穆韬随队伍去了边关，魏大山因为腿疾犯了留了下来，两个家，三个大人一个孩子，全靠魏南依一个女孩子来养活。八年后，魏南依依次送走了穆铁柱，穆韬的母亲，还有自己的父亲魏大山，这时的她已经二十七岁了，是一个妥妥的老姑娘了。她在父亲去世后的第二年，给十八岁的穆武说了门亲事，穆武成了亲后，她突然感觉一身轻松了，穆武成亲一月后的一个清晨，魏南依留下了一封书信，然后一个人一匹马离开了青阳县城。
一年多的时间，魏南依一人一马，走过戈壁，穿过沙漠，大漠孤烟直，黄河落日圆，在无尽的孤独中她也不知道自己要去往何方。对于未婚夫穆韬，她既无感情也无亲情，那一纸婚约，她用自己最美的年华已经买断了，替他送走了他的双亲，替他把弟弟抚养长大，取了亲，穆韬是生是死与她何干？她从未想过去寻他，去投奔他。她早年随父亲投身于江湖，看遍了江南的一草一木，山山水水，她早听江湖中人说过，塞外的黄沙滚滚，金戈铁马是另外一种别样的景致。她把父亲去逝后留下的一些珠宝变卖换成了银票，又换了些散碎的银子，足够她走遍塞北也足够她买处宅子安家了。这一天，她来到一座名叫晏城的地方，正当她牵着马，和一对巡城的官兵擦身而过时，突然听到一个声音响起：“师姐，南依，魏南依！”她转头看到一个陌生的官兵正对着她笑着……原来她虽然年龄大了，但样貌却没什么变化，除了一年多的塞外生活让她变得黑了些瘦了些，而穆韬走的那年才十六岁，一晃十年过去了，他早已从一个大男孩变成了一个铁铮铮的汉子了。两人擦肩时，一个女子牵着一匹马，本就在这个边塞小城引人注目，穆韬就多看了两眼，这一看，觉得女子异常熟悉，像极了他记忆里那抹熟悉的影子，他试探着喊了喊，没想到那女子竟然真的停住了脚步回头看向他……
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