这意味着两件事：所有容易提取的矿物资源都已经消失了。
更糟糕的是，这个地方离大湾区太近，那里曾发生的两个古老文明间的先驱者战争摧毁了银河臂尖端的生命。
有人甚至说，先驱者战争是造成星系臂成为“尖端”的原因，甚至太阳都被熄灭了。
德尔米塔船长当然不相信这种无稽之谈。
她在观看探测器越过地平线时顺了顺毛发。她们是栖息在树上的种族，哺乳类动物，有着柔软的毛发、灵敏的耳朵、大眼睛和强有力的抓握能力。
她对几何学的天生直觉使她成为一名优秀的船长，并让她的船员即便在无重力环境中也表现出高超的技能。
她再次啜饮兴奋剂，蜷曲着脚趾，发出关节的响声。
就在那一刻，她的探测网之一的警报响了起来，吓了她一大跳。她条件反射地跳起来，把滚烫的兴奋剂泼在了正在打盹的领航员身上，他尖叫着醒来。他打了通信官一巴掌，后者醒来后咆哮着踢了科学官。
科学官随即踢了德尔米塔的小腿，就像他们小时候那个顽皮的表弟曾经做过的那样。
当舰桥上的混乱平息下来时，绕着小气体行星的地球同步卫星勘测网发出了极为紧急的接近警报，德尔米塔滚动着耳朵，用她的指挥棒打了她的小妹妹，也就是通信官。
“它在警报什么？”德尔米塔对她的妹妹吼道。
希米娜踢了一下德尔米塔的脚，然后转回她的仪器。“外面有个大东西正向我们移动。它离我们非常近。就像，差不多在这个气体行星的轨道上那么近。”
德尔米塔突然想起所有关于先驱者死亡机器潜伏在黑暗中的故事，准备随时俯冲下来摧毁任何敢于在长夜附近建立殖民地的殖民者。
“你能给我看看它吗？”她问她的阿姨，并且巧妙地转过头，让阿姨戳到她的脸颊而不是眼睛。
“我会给你看点东西的”她的阿姨说。然后转回到仪器面板。“它还在发信号。”
德尔米塔知道她的家人并无恶意。只是在勘测船上待了这么久，他们只能通过掐、戳、拍、咬和踢来释放紧张情绪。
“即将显示……现在……”阿姨贝塔说着，接着嘟囔着她那个时代的情况……
但当主显示器亮起时，每个人都尖叫着，互相推搡着试图逃离指挥舱。德尔米塔在她的侄子用膝盖顶着她的腹部，她的弟弟用肘部推开她时，挨了一肘，眼睛疼痛难忍。
几分钟后，他们决定，既然这一切都是德尔米塔的主意，而且她是船长，那么她就应该回到指挥舱。
于是他们迅速把她推回指挥舱，然后关上了门。
德尔米塔震惊地盯着屏幕。
它十分巨大，看起来就像她家乡温暖海洋中的小型食腐生物。钟形的顶部下垂着众多触须。它发着光，蓝色的光线勾勒着它的轮廓，让它闪耀着粉红色、绿色、红色和橙色的明亮斑点。
“喂？喂？听得到吗？你们在那里吗？”一个女性声音问道。
德尔米塔震惊地看着屏幕
“嘿，你能听到我吗？”一个触须抬起来，轻轻敲击钟形的侧面。
“该死的吉妮特里克斯工业通讯神经。真该买个保修。”
德尔米塔吞了口口水，抬头看向防爆门的窗户。她看到三个表亲、她的母亲和一个阿姨正通过窗户看着她。与此同时她的母亲向她挥手，示意她开始操作。
“是的，我能听到你，”德尔米塔说。
整个生物随着颜色的变化而波动，其中几条长达数百英里、厚达数英里的触须似乎在愉悦地颤动。
“哦～哇，宝贝。我还以为我变聋了呢。”女性的声音说。“我是桑迪·塔马林，很高兴认识你。”
其中一条触须开始伸展，正当德尔米塔想要尖叫时，它突然收缩回去。
“哦，抱歉，我还不太习惯这个。哇，真尴尬。那么，你是谁？”最后这句话以稳定平和的语调说出，那种略显幼稚的语调消失了。
“我是德尔米塔船长，来自迅草族，歌唱尖塔森林，哈马鲁萨星，”德尔米塔一股脑地说出她的信息。
“哇，那听起来很棒。嘿，无论如何，这是你的吗？”声音问道，并伸出触须指向气体行星。
“嗯，这是个小行星体。”
“是啊，嗯，我有点饿。我的意思是，你住在那里吗？我的神经感应不到那里有任何结构或生命形式而且它主要由氦、氢、美味的甲烷和大量的H2O组成。嗯……我的意思是，你介意我吃它吗？”声音从成熟转变为孩子气的哀求。
“你想……吃……这个气体行星？”德尔米塔不确定的问道。
“嘘，让她吃吧。这只是个气体行星，没人在乎的。”她的几位阿姨通过通讯器小声对她说。
“我饿了，这是一段漫长的旅程。当我购买超空间腺体、泵囊和喷射器时，没人告诉我穿越超空间有多难。”那个女性声音说。“我只是在去三重星团的路上，我们一群人打算聚在一起，并在类星体周围的电子云中制造声响。”
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