毁灭者级的先驱机器巨大无比，其规模堪比一座大都市。
它内部装载了各类地面作战机器、制空机器和自行行动的采矿及回收机器。
这台机器已有超过亿年的历史，在多个星球上以其强大的武器、生物战、化学战和核武器消灭了生命。
它曾一次又一次摧毁了敌人的食物来源——他们所依赖的牲畜，之后按照上级命令在一颗荒芜的星球上进入休眠状态。
而现在，它被重新唤醒了。
曾经的牲畜们变得狂野，甚至掌握了跳跃空间的技术。
这表明当初的敌人并未完全被消灭，而且在毁灭者沉睡期间，敌人的食物来源已经激增至数万亿。
不过这并不重要，因为牲畜始终是牲畜，他们只懂得寻求安全和依靠数量取得保障，并愿意为了一点安全感而牺牲他人。
只要有所保证，这些牲畜便会自动走进屠宰场。
对于毁灭者来说，这些牲畜不过是小事一桩。
真正的难题在于那些充满野性的智能生物。
他们生来便懂得战斗，除此之外别无所知，也不关心其他。一旦掌握了核火力，这些野性智能总会自我毁灭，这一点在伟大机器沉睡前，宇宙已多次证明。
号召已发出，提醒所有先驱者机器：牲畜已逃出围栏。
毁灭者预计这个问题将迅速解决，资源消耗将降至最低，并开始重新进入休眠。
但就在这时，第二个号召传来：一种野性智能生物掌握了超光速旅行技术，并把他们盲目的暴力全都指向了先驱战争机器。
于是毁灭者开始计算，这些野性智能生物能否抵挡同伴的攻击，能否经受住净化和平息的考验。
从数学角度看，他们的存续几率几乎可以忽略不计。
虽不是零，但差之毫厘，这让它觉得不需要再通过资源驱动的计算来分析这个问题。
野性智能终究是会自我毁灭的。
毁灭者深知这一点，这已经深深地嵌入它的“骨骼”中。
当它以超光速进入行星系统时，并没有任何谨慎之心。它在进入系统时发出了战斗的怒吼，并启动了它的扫描器。
当毁灭者探测到两颗星球轨道上的设施，上面聚集着数十亿头牲畜，当它追踪到跳跃空间的尾迹，当它感知到在外围气态巨星附近少量不足挂齿的牲畜舰队正试图抵抗它时，它感到了一种电子般的期待。
这纯属资源浪费。
牲畜无法对抗机器，这是一个不亚于放射性衰变的坚定事实，同样不可遏制。
它发出咆哮，加速向气态巨星另一侧的牲畜舰队进发，向他们展示抵抗的徒劳性，没有什么能阻止它将他们摧毁，就如同他们无法阻止熵的增长，这是一种必然。
当近10%的牲畜舰队瓦解阵型，逃往行星时，它感到了一种电子式的满足。
牲畜舰队点燃引擎，试图利用气态巨星作为他们与伟大先驱机器之间的屏障，但毁灭者清楚这毫无用处。
它将确保他们处于与自己完全相对的位置，并开始发射辅助飞船去摧毁他们，回收他们残骸的资源。
毁灭者在接近气态巨星时减速，它的电子大脑被古老的代码所激发，对摧毁牲畜的防御并因此削弱它的仇敌充满了数学上的确定性。
“嘘……我在这儿……”
这个信号是用二进制传输的，用的是毁灭者与同类交换数据所用的低频带。
信号源非常近，就在它的后方，隐藏在两个点防御雷达间的缝隙里。
毁灭者在减速的同时翻转，用它的感应器仔细检查这个极小的传感器盲区。它没有探测到任何异常。
这个气态巨星中含有大量的碳氢化合物和类有机化合物，对于这样大小的气态巨星而言，这几乎是必然的。
毁灭者继续搜索，确定这个信号不是牲畜发出的。
“嘘……在这里……”
这次信号距离船体仅几百公里，正位于第八炮台主炮后方，夹在巨大的炮管和传感器阵列之间，由于尚未清除的空间尘埃在此形成了一个盲区，所以毁灭者没有精确地确定信号源的位置。
保险起见，毁灭者决定在确保牲畜舰队处于气态巨星的另一侧时再次搜索，寻找到底是什么在那个特定频道上发送信息。
它再次转动身体，试图迫使发送器移动，或是直接撞击到巨大的毁灭者船体上。
“……正是这里……”
毁灭者感到了一种计算机式的焦虑。
新的变数加入了计算中。
这个声音，连同二进制信号，仿佛拥有了声音——一种在真实空间和子空间之间的泡沫粒子尖叫声之上频率的低语、细微、嘶嘶作响的微弱二进制信号。
这次，声音源自毁灭者厚实船体的正下方，位于传感器间的一个缝隙中，这里的轨道炮不会干扰传感器。毁灭者以一个优雅的侧滚动作，调整了上方的传感器，但还是一无所获。
现在，毁灭者对牲畜几乎不予理睬了，他们并不重要。
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