咚咚咚。
“明子！明子！”八木太太一边敲着明子卧室的门，一边叫道。
“妈妈，什么事？”八木明子应道。
“起床，吃早餐啦！”八木太太说。
八木明子看了看闹钟说，“还不到六点呢？”
“秋吉太太她们一会儿就会来！”八木太太说。
八木明子爬起来，走到窗前，把窗帘拉开，让晨光射进屋子。
走出卧室，明子发现八木太太已经吃过了早餐，坐在工作台边，一边听着收音机，一边为一件棉衣钉上纽扣。
“妈妈，您这么干，身体会吃不消的。”八木明子说。“我去找玉木太太，让她减少一些任务。”
“你别捣乱，赶紧吃完早饭，去学校吧！”八木太太说。
八木明子梳洗吃饭，走到长桌边。
“丘垣有信来吗？”八木明子问。
“没有。”八木太太说。
收音机开始播报新闻，八木明子把声音拧大了一点。
……日本政府今天下达“金属回收命令”，以应对未来战争需要。由于美国停止对日本输出金属原料，为此，日本政府要求全体国民，将家中的金属制品全部捐献出来，支持当前正在进行的圣战……
明子换了个台，收音机里响起了音乐。
“明子，刚才收音机里说了什么？”八木太太问。
“政府动员各家各户，把家里的破铜烂铁拿出来，全都捐给国家。”八木明子说。
“是吗？看来国家缺铁缺铜了。你看看家里有什么废锅废罐的，拿出去，给国家捐了吧！”
“嗯。”明子说。
电灯突然灭了，屋子里的光线变得暗淡。八木太太放下手里缝制的棉衣，轻轻叹口气。
“这个星期停几次电了？”明子问。
“停三次了。”八木太太说。
明子点亮一根蜡烛，放在桌上，然后走了出去。
八木太太“呼”地一声把蜡烛吹灭。“这里不能点蜡烛，会不小心烧坏军衣的！”
明子只能由着母亲。
“我去学校了。”明子说。
“晚上回来吗？”八木太太问。
“回来。但是会晚一点。”明子说。
八木明子走出门，朝刘简之家看了看。不见刘简之的汽车停在屋前，却见佐藤苍介领着佐藤彦一和真子从屋里走出来。
“早上好！”明子朝着佐藤苍介鞠躬道。
“早上好！”佐藤苍介说。
“你们这是要回北海道吗？”八木明子问。
“他们两个回。”佐藤苍介说，“我……我会再多住几天。”
“一路安顺。”八木明子朝佐藤彦一和真子欠欠身，转身朝学校走去。
因为反对小学生军训占用音乐课时间，学校的同事跟八木明子之间，保持着一种奇怪的、尴尬的关系，不冷不热。
走进学校，明子发现，全校的小学生各自提着水桶、铁锹等工具，三三两两地走进学校。
这是要干什么呢？
明子走到教室窗前，隔着玻璃朝教室里看去，一个名叫上木的男生，突然把提桶扣在另一个名叫大谷的学生头上，惹得周围一群学生嬉笑。
大谷揭下提桶，突然扣向旁边的个子高一些的男生小林。小林用手挡住。大谷转过身，把提桶扣在一边嬉笑的小木头上。
学生们又嬉笑起来。
一个男老师走进教室。
女生小杏见老师进来，大声喊道：向桂木老师鞠躬！
小学生们停止了嬉闹，放下各自从家里带来的工具，站起身来，一起向男老师鞠躬。
男老师向学生鞠躬回礼。
“坐下！”小杏喊道。
小学生们坐下来。
“大家都带好工具了吗？”男老师大声问。
“带了！”学生们齐声回答。
“上木同学，你的桶呢？”男老师问。
刚被同学嬉笑的上木，双手高高举起一个破铁桶，惹得同学又是一阵大笑。
一个女生站起来：桂木老师，这节音乐课，要我们带桶干什么呀？”
“今天的音乐课不上了。接下来的日文课、算术课，也都不上了。”
小学生一阵小小骚动，交头接耳。
中江直美校长和明子走了进来。
“同学们，我们大日本帝国，正在跟中国开战。这是一场什么样的战争呀？”中江校长大声问道。
一个学生举手。
“大谷同学，你说！”
“圣战！”大谷大声说。
“对，圣战！”中江校长说，“同学们，日中这场战争，原来准备打三个月，可是，中国人太顽强了！现在战争已经打了几年了，我们日本的军队缺大炮，缺枪，缺子弹……什么都缺。”
“那……那……我们日本能赢吗？”小杏问。
“赢，必须赢！”中江校长说，“现在，政府号召我们每一个人，把家里的金属都捐献出来，支持这场圣战。家里的金属捐赠，是大人决定的事情。我们小学生能干的是什么？”
“我们可以捡废铁！”小杏说。
“小杏同学说的对，捡废铁！”中江校长说，“从今天起，我们每个学生都要出去捡废铁，连续两天。谁捡的废铁越多，就表明谁就最爱我们大日本帝国！谁就是我们大家学习的榜样。现在，出发吧！”
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