刀斧手举起钢刀，在阳光下，折射出森寒冷芒。
眼见就要手起刀落，忽听一阵急促的马蹄声响，从远处疾驰一队人马，为首一个文士，在马上看清楚了黄忠之后，大惊失色，连忙高声呼喊道：“刀下留人，刀下留人！”
刀斧手一怔，忙抬头观望。
却见那文士已经到了辕门前，翻身下马。
“汉升，何故如此？”
“是文德先生。”
黄忠睁开眼睛，看清楚来人之后，不由得一声苦笑。
来人，正是那朝阳校尉李珪李文德。
刘虎命韩玄前往朝阳，请求李珪给予支援。李珪听闻曹朋已抵达湖阳之后，二话不说，连夜动身，便赶了过来。他很清楚，以刘虎之能，未必敌得过曹朋。却不想才一到，就看到黄忠被拖出辕门斩首……李珪大吃一惊！黄忠是他一力向刘磐讨要过来的人，刘虎何故要杀他？
黄忠叹了口气，对李珪道：“文德先生，忠被曹朋陷害，以至于斯。”
我被曹朋给坑了，所以才落到了这般田地……
李珪愣了一下，连忙道：“汉升休要担惊，我这就去面见校尉，为你求情……”
他对刀斧手言：“先不要急于行刑，等我见过校尉之后，才说分晓。好好照拂老将军，休要怠慢。”
论官位，李珪和刘虎平级。
同时，作为从山阳一同过来的刘表旧部，李珪虽非荆襄名士，但是在军中，却颇有些威望。
当年刘表平定荆襄，李珪伊籍这些人，可都是出了大力的人。
而那时候，刘虎也好，刘磐也罢，才方崭露头角，所以对李珪也极为尊敬。刀斧手本来就不想杀黄忠，见李珪出面阻止，于是便顺水推舟，答应下来。李珪不敢怠慢，忙下马直奔中军大帐。
刘虎正在军帐中和众人议事，听闻李珪前来，也不由得大喜。
“文德先生，何故亲来？”
刘虎将李珪迎入大帐中，命人安排座位。
李珪气喘吁吁坐下，甚至没来得及喘一口气，便开口道：“我听伯复说，曹友学亲临湖阳督战，故而有些担心，所以连夜从朝阳动身赶来。我已命人准备了粮草，并集结八千兵马，不日抵达这边。同时，我还通知了宛城刘备，请他在宛城酌情援助，吸引曹军的注意力……
对了，我刚才进辕门时，见汉升就缚，不知何故？”
刘虎心中，顿时有些不快。
你这话是什么意思？
听说曹朋来湖阳，你担心……莫非是看我不起，觉得我不是那曹友学的对手吗？
只是，李珪的资历摆在那里，刘虎心中不满，却也不好说什么。但听李珪询问黄忠的事情，刘虎再也忍耐不住。
“文德先生，休言那老匹夫。”
他把这两日发生的事情，告知李珪。
当然了，言语间自然不会说黄忠的好，而是极尽诋毁之语。在刘虎的口中，黄忠骄横跋扈，特别是唐子乡两战之后，更加骄狂。同时，又和曹军暗中勾结，有谋反之意，所以才要斩杀黄忠。
李珪听罢，不由得眉头紧蹙。
“汉升忠恪，没有道理去勾结曹贼，这里面，会不会有误会？”
刘虎脸一沉，“文德先生这话是什么意思？难不成，我还会冤枉他黄汉升吗？军中众将，多可以证明，我多次给他机会。刚才我还让他解释，可你知道他说什么？他竟然说没有他黄汉升，我就胜不得曹朋。何等嚣张之语……我若不杀他，日后如何能统领军卒，如何令部曲信服？”
李珪看了刘虎一眼，却没有立刻反驳。
他心里也有点嘀咕起来：莫非，黄忠真和曹贼勾结？
不可能，绝不可能！
黄汉升这个人，颇爱惜名声，也没有道理反复。说他勾结曹朋，未免有些偏颇，很可能是中了曹朋奸计。可是，看刘虎那气呼呼的样子，李珪也知道，他这时候要反驳的话，必然会和刘虎反目。
“巨岩，汉升此人，我也算有所了解。
说他勾结曹贼……证据却有些不足，若杀之，恐难以使将士服众。况且，湖阳未克，便斩己方大将，于军中不祥。不如这样，且留黄汉升性命，严密监视。如果他真的勾结了曹贼，再杀他不迟……若不是，则可命他出战。若他能斩将杀敌，将士们也会称赞巨岩心胸……”
“这个……”
刘虎闻听，也有些犹豫。
别人他可以不理睬，但李珪求情，却总要卖两分面子。
沉吟良久，刘虎道：“既然文德求情，那我且饶他一次。不过，死罪可免，活罪不饶，来人，把那老匹夫拉回来，赏他二十背花，留军中查看……伯复，就让他暂时在你帐下听命。”
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