眼瞅着身边这位曾经美丽动人的小娘子一天天变得身形消瘦面容憔悴，龚美做出了一个让他万分痛苦却也无可奈何的的决定并把那句埋藏在心里好久的话给说了出来。
“娘子，我实在是没本事养活你，你还是另攀高枝吧！”
话分两头，再来说与刘娥同年出生甚至比刘娥还小了几个月的赵恒。
在被赵光义封为襄王的那年，赵恒刚满二十岁。赵恒某次在王府中与几个从小一起长大的好伙伴闲聊时聊到了男人们所共同感兴趣的话题——女人。也不知道他是怎么回事，他突然对身边的人说了一句：“我这个人比较偏好蜀川的妹子，她们不但身材婀娜多姿且还非常的聪明伶俐，你们平时在开封城里多给我留意一下呗！”
当时在场的人里面就包括了张耆。还记得这个人吗？在望都之战里，定州大营的宋军主帅王超就是派他带着一千人为大军做先锋前去救援望都。既然赵恒都发话了，张耆自然是时刻都把这事情给记在了心头。
命运的齿轮就这样开始旋转。张耆某天下班回家听说府里新买了一个漂亮的侍女，而且这个人还是从蜀川来的。张耆一听这话立马就像打了鸡血一样兴奋，他立马叫这个侍女前来见他，这个侍女不是别人，正是刘娥。一看到刘娥，张耆顿时就大脑充血——不是他对刘娥动心了，而是他忽然间明白自己这一生的荣华富贵终于是有保障了。他把刘娥带去见了赵恒，赵恒一见到刘娥也瞬间变花痴，简直就是一见钟情，他就此无法自拔地被刘娥给迷住了。
赵恒此时其实已经有老婆了，他的首任正妻便是北宋名将潘美的第八女潘氏，但潘氏这个时候早已过世，赵恒的现任正妻是曾任宣徽南院使的郭守文的女儿郭氏，但很显然老郭家的闺女与这个闷骚的王爷不对口味。在被赵恒给看中后，刘娥就此住进了襄王府，两人整日如胶似漆快活似神仙。
这年轻人遇到喜欢的人或事都不怎么懂得节制，赵恒自然也不例外。赵光义发现赵恒总是一副萎靡不振的样子就很奇怪：我这个儿子怎么最近老是一副身体被掏空的样子？
赵光义召来赵恒的乳母询问情况。这个当时被封为秦国夫人的妇人当然知道赵恒最近在干什么，她把刘娥与赵恒的事一股脑儿地全都告诉给了赵光义。听罢，赵光义大怒：你堂堂一个亲王竟然跟一个来历不明的民间女子缠在了一起，这成何体统？我皇家的颜面何在？
于是乎，赵光义强令赵恒立马跟这个叫刘娥的女人断绝关系，赵恒不得已只能对自己的父亲干起了阳奉阴违的事：他确实把刘娥给赶出了王府，但他却暗中把刘娥安置在了他的好基友张耆的家里，而他也总是偷偷跑到张耆家里去跟刘娥私会。
张耆为了避嫌，他从此再不回自己的家，他的那个家就此成了赵恒金屋藏娇的地方。赵恒也很大方，他给了张耆一笔银子让张耆重新找了个舒服地方住下。
再来说刘娥和龚美。
在认识赵恒之前刘娥就早已是一介人妇，堂堂亲王竟然跟一个妇人厮混在一起，这种事无论怎样都是有损赵恒本人的声誉。另外，刘娥此时对自己的前夫龚美还是有着很深厚的感情，正所谓一夜夫妻百日恩，这些年来夫妻俩风风雨雨一起走过来真的是很不容易，而她被卖入张耆的府中也实属无奈，对此她是一点也不怨恨龚美。基于这其中的各种感情交织，龚美在刘娥的嘴里从此就有了一个新的身份——刘娥的亲哥哥——刘美。赵恒爱屋及乌，刘美由此也因为刘娥的受宠而成了“皇亲国戚”。当刘娥后来彻底发达变成了刘皇后和刘太后，龚美也跟着一起发达，他不但当了大官住上了豪宅、而且还娶了达官显贵的闺女为妻，龚美的后半生完全称得上是一个妥妥的人生赢家。
这事听上去是不是很奇葩？没有人知道赵恒是否清楚龚美和刘娥曾是一对夫妻，如果他知道此事却毫不在意，那么还真的佩服一下赵恒的气量和肚量。也许爱情真的可以战胜一切，至少在这件事情上这句话是站得住脚的。
赵恒跟刘娥偷偷摸摸地做了将近十年的地下夫妻后，随着赵光义的驾崩以及赵恒的登基，这二人也终于可以正大光明地做夫妻了。要说赵恒对刘娥也确实是真爱，如果只是寻花问柳，刘娥根本不可能在这将近十年的时间里都被赵恒所宠幸。天下美女何其多，当赵光义驾崩之时，刘娥已经是三十岁了，可赵恒依旧爱她爱得死去活来，即便刘娥在这么多年的时间里连一个子嗣都没有给他生出来。
回到公元1004年的正月，此时已经登基七年的赵恒才正式给了刘娥一个比较有身份的名分——他下诏封刘娥为美人，一同受封的还有另一个蜀川妹子，此人便是后来宋仁宗赵祯的养母杨淑妃。赵祯一直称呼刘娥为大娘娘，杨氏则被他称为小娘娘。这个杨氏和刘娥是老乡，都是成都人，一个是华阳县人，一个郫县人。这个杨氏同样深得赵恒的宠幸，甚至可以说他对刘娥和杨氏是做到了雨露均沾。如此看来，赵恒说他喜欢蜀川的妹子还真的是心口如一。
刘娥之所以到现在才被册封为美人是有原因的，因为宋朝的那帮饱读圣贤之书的两府高官们甚至是所有的朝中官员都觉得她的出身太低贱了，而且当初赵光义可是明令禁止赵恒再与刘娥靠近，赵恒这是在背后是费了好多心思才终于给了刘娥这么一个美人的封号。尽管刘娥自称自己是出身将门，但这个事除了她自己基本上没人相信（她说自己祖籍是太原的，她的祖父是五代时期后汉和后周的右骁卫大将军刘延庆，她的父亲是宋太祖时期的禁军虎捷军指挥使刘通）。
美人——这个封号在后宫的众多拥有封号的女人当中并不是很显赫，在其上还有诸如常在、婕妤、姬、修仪、德仪、昭仪、嫔、夫人、妃、贵妃、皇贵妃、皇后等一大堆的台阶等着去跨越。但是，刘娥不会为此而感到失落，有赵恒的专宠，再加上这十多年来她在张耆的家里苦修内功早已经让其变成了一个温柔贤惠且知书达礼更懂得权谋应变的贵妇，她不愁自己今后的地位得不到保障。
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