水晶球被陈默驯化后，其力量与陈默自身灵力完美融合，化为他的强大助力。此刻，陈默能真切地感知到那股力量在体内如灵蛇般蜿蜒律动，虽已被驯服，却依然保留着往昔的狂野与不羁，好在如今已能听从他的指挥，仿佛一位忠诚却又带着原始血性的伙伴。
众人在短暂的休整后，踏出那曾经历激烈战斗的山洞。洞外，阳光斑驳陆离地洒在山林间，鸟儿在枝头欢快鸣唱，似在为他们的胜利奏响赞歌。然而，陈默的心中却莫名地笼上一层阴霾，仿佛预感到这仅仅是暴风雨前短暂的平静，更大的危机正隐匿于未知的暗处，悄然蛰伏。
归途中，他们路过一座曾经宁静祥和的小山村。往昔，这里是欢声笑语的乐园，孩子们在田野间追逐嬉戏，村民们过着男耕女织、安居乐业的生活。可如今，整个村庄仿若被黑暗巨兽无情吞噬，陷入一片死寂。天空被一层灰黑色的浓雾紧紧锁住，阳光拼尽全力，也只能艰难地穿透那层阴霾，洒下几缕微弱且昏黄的光线，如同将死之人伸出的无力援手，往昔的明媚温暖早已消失不见。
村口那棵曾经繁茂如盖、宛如绿色巨伞的老槐树，如今只剩下干枯扭曲的枝干，树皮干裂斑驳，仿若饱经岁月沧桑与黑暗侵蚀的古老遗迹，在这死寂的村庄中孤独地诉说着曾经的厄运。原本环绕村庄潺潺流淌的清澈溪流，此刻已化作一条散发着恶臭的污沟。溪水呈现出令人作呕的墨绿色，水面上漂浮着各种杂物，腐烂的树叶、死去小动物的尸体，以及一些不知名的黑色黏液缓缓蠕动着，好似黑暗力量孕育出的邪恶生物，正张牙舞爪地展示着它们的领地。溪边的草地也已荒芜，原本嫩绿的草叶变得枯黄脆弱，仿佛被抽走了生机，只需轻轻一踩，便化为齑粉，随风飘散。
村庄里的房屋大多门窗紧闭，墙壁上爬满了黑色的藤蔓，这些藤蔓如同张牙舞爪的恶魔之爪，不断侵蚀着墙壁的砖石结构，似乎要将整座村庄拖入无尽的黑暗深渊。偶尔有几户人家的门半掩着，屋内凌乱不堪，家具东倒西歪，地上还残留着一些奇怪的黑色脚印，仿佛是黑暗中的怪物在此肆意狂欢后的痕迹。
陈默等人上前探问，一位老者拄着一根布满裂痕的拐杖，颤颤巍巍地走来。他身形佝偻，仿佛被沉重的苦难压弯了脊梁，身上的衣服破旧且沾满了污渍，散发着一股淡淡的腐臭气息。他的头发稀疏花白，如乱草般贴在头皮上，脸上的皱纹如同沟壑般深邃，一双眼睛浑浊无神，满是惊恐与绝望，嘴唇干裂起皮，微微颤抖着，似乎连说话都已耗尽了他全部的力气。他身后跟着几个年轻的村民，其中一个年轻的媳妇，面色蜡黄，眼眶深陷，好似被抽走了灵魂与活力，眼神中满是惶恐，怀里紧紧抱着孩子。那孩子的小脸脏兮兮的，眼睛里透着不安，身上的衣物破破烂烂，勉强蔽体。还有一个小伙子，身形消瘦，衣服松松垮垮地挂在身上，头发凌乱，眼神呆滞，仿佛遭受了巨大的打击而失了魂，如同行尸走肉般跟在众人身后。
这时，那个抱着孩子的年轻媳妇，声音带着哭腔，脸上的恐惧愈发明显：“这日子可怎么过哟，那黑影子一到晚上就来，孩子吓得直哭，牲畜也没了，这是造了什么孽啊！” 旁边的中年男子，满脸胡茬，眼神中透着疲惫与无奈，深深地叹了口气说：“自从那股黑暗力量蔓延过来，村里就没太平过。俺们试过各种办法，可都没用，那溪水也脏了，喝了就生病，这可咋办啊？” 一位老者用颤抖的声音说道：“村里的老人们都说，这是从未见过的大灾难，怕是有什么邪恶的东西在作祟啊。”
陈默问道：“那黑影你们可曾看清模样？是何种形态出现？”
中年男子回答：“那黑影速度极快，只看到一团模糊的黑色，似人形又似兽形，每次出现都伴随着一阵阴森的寒风，冻得人骨头都疼。”
年轻媳妇接着说：“有一次我好像看到它有一双血红色的眼睛，在黑暗中闪烁，吓得我差点昏过去。”
陈默又问：“这黑暗力量来袭之前，村里可有什么异常之事发生？比如陌生人到访，或者出现过奇异的天象？”
老者思索片刻道：“倒是有个外乡人，在灾难前几天来过村里，穿着一身黑袍，行踪神秘，问他话也不怎么搭理，只在村里四处转悠，之后不久，这灾祸就开始了。”
陈默皱起眉头：“这外乡人极有可能与黑暗力量有关。那你们有没有人跟踪他或者知晓他离开村子后的去向？”
众人皆摇头，小伙子这时缓缓开口，声音沙哑：“当时没人在意，现在想来，定是他带来了这厄运，可我们却不知道他去了哪里，只知道他朝着西边的山林走了。”
陈默安慰道：“大家莫要太过绝望，我们定会全力追查此事，还村庄一个安宁。”
村民们眼中闪过一丝希望，年轻媳妇问道：“你们真的能行吗？那黑暗力量如此可怕。”
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