早年间，汉王对太尉张守望，也就是此时站在武将首位的大将军多有提携，张守望这人能力一般，但忠义非凡，汉王的提携之恩，到了现在就变成对刘运的死忠。
太尉手握兵权，又对刘运忠心耿耿，这小子的安全是不用担心了。
刘运打小就聪明，爹死的早，母亲又久居深宫，周围不是的人要么是饿狼要么是老狐狸，所以孩子被逼着早熟，加上内臣中有心人的教导，帝王心术不说驾轻就熟，至少目前大家对这个天子还是比较满意的，或者说不得不满意。
贾公公环视一圈，见时辰差不多了，便低下头暗示刘运。
这位少年国主竭力作出一副悲痛的神情，一手紧握龙椅扶手，一手敲打着自己的胸口，用清亮的声音颤抖着说道：“众位卿家，朕昨夜突闻噩耗，国师端木宗已于昨夜仙逝，卧龙阁失其主，朝中失一栋梁，朕倍感痛心。国师乃前朝旧臣，德高望重，朕欲以国丧事之，众卿以为何如？”
标准的流程，历代国师仙逝均按国丧的规格送行，自然不会有异议。
丞相司徒煌和太尉张守望分别代表文武官员表态。
“陛下圣明！”
“陛下所言极是。”
刘运点了点头，随后便吩咐司徒煌着手操办国丧事宜。
老国师已逝，自然要有人进国师之位，端木宗只有一个弟子，答案已经不言而喻了。
“这江山不可一日无国师，朕欲诏令少国师端木芸，即日承国师一职，执掌天机，众卿以为何如？”刘运抹了抹眼角并不存在的眼泪，朗声说道。
汉人办事总是讲究一个循序渐进和中庸之道，太顺利也是不好的，所以这第二件事，下面当臣子的就要唱反调找补一下了。
“陛下，此事不妥！”司徒煌带着文官们交换了一下眼神，丞相长史沈科心领神会，马上站出来，义正辞严地说道，“少国师年方十四，长住卧龙阁，对国师之位来说，经验、阅历皆有所欠缺，少年心性，更无老成持重，恐难堪大任。”
刘运皱了皱眉头，但还是点点头。
很快，又有一位大臣站了出来，此人耄耋之年，却步履坚毅，刘运看到这位老人面色也是缓和了些。
“刘老太常可有说法？”
刘奕，当朝太常，掌管宗庙礼仪，从地位上来说是九卿之首。刘奕本人也是汉室宗亲，辈分很高，要说起来，至少是刘运太爷爷一辈的人物。
欠身行礼后，刘奕颤颤巍巍地开口：“陛下，国师仙去，此时最要紧的乃是安排国丧事宜。沈长史所言有理，但国师之位不可空缺，老臣以为，可令少国师进代国师之位，暂不入主卧龙阁，关于这点，陛下也可过问少国师本人的意愿。”
折中的方案这就来了，群臣交头接耳，无人表示异议。
“那就如老太常所言，传少国师上殿。”刘运满意地点了点头，对一旁的贾公公说道。
贾公公马上安排人手去找端木芸。
趁着这个空闲的时间，刘运给大臣们安排上了茶水糕点。早朝的时间通常在五点到七点，很多大臣经常饿着肚子上朝，所以上朝的日子，宫中也会备着食物供大臣们充饥。
不消片刻，身披白绫的端木芸，红着眼睛，双手捧起象征国师权威的石杖，缓步行来。
“少国师到——”门外的小太监扯着嗓子高喊。
端木芸上前两步，低着头，就要下拜。
“少国师免礼！”刘运差点就要从龙椅上站起来，急忙制止端木芸。昨夜端木芸为老国师守孝，未曾合眼，这些他都是知道的，此时看着少女这副模样，竟有些心疼。
“谢过陛下。”端木芸面无表情，抬头直视刘运。
“少国师，方才朕和众卿谈论国师之位，国师仙逝，你既是国师唯一的弟子，朕欲令你不日继承国师之位，你可有意愿？”
端木芸眼神微微波动，不着痕迹的瞥了一眼司徒煌，回道：“蒙陛下信任，但芸才疏学浅，尚不能当此大任，恳请陛下收回成命。”
刘运叹了口气：“少国师，朕理解你的心情，朕也不强求。朕想让你暂代国师之位，不必行国师之职，待你觉得时机成熟，再入主卧龙阁，如何？”
端木芸思考一番，并无不可，于是她将手中的权杖立于面前：“既然如此，请陛下收回国师权杖，置于卧龙阁，他日芸学成归来再取回。”
刘运一个手势，贾公公就下去取过权杖，带回后殿差人安放。
“学成归来，少国师莫非想要离京？”刘运顺着端木芸的话往下说。
“陛下明察，吾师仙逝前曾教导过，芸阅历尚浅，德不配位，恐误天机大事，故有此游历一说。现如今各地百废待兴，陛下不便巡游，此次游历，一来是为陛下探访民间疾苦，为天下黎庶计；二是增长见闻、经验，方可继承吾师衣钵。”
端木芸这话说得诚恳，刘运张了张嘴，却说不出反驳的话语。
另一边，司徒煌恰到好处地站出来，先是行礼，再给端木芸撑腰：“陛下，少国师所言极是，近年来各地天灾人祸不断，朝中几番整顿地方吏治，但收效甚微。少国师有此心意，愿走访四方，为陛下排忧解难，此乃我朝之幸，愿陛下明察。”
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