贺芸坐在堂屋内，脸色铁青。
翡翠低头跪在地上，浑身发抖。桌上的茶盏已经摔得粉碎，残片散落在地上，透出屋内的沉闷气氛。
“翡翠！”贺芸咬牙切齿地说道，“你办的好事！账目上漏洞百出，我在老夫人面前丢尽了脸！”
翡翠额头冒汗，连连磕头：“夫人饶命，奴婢不是有意的……只是霓裳那女人太狡猾，一时没能得手。”
贺芸猛地站起身，冷笑一声：“得手？连最基本的账目都掩饰不了，你还想得手？”
翡翠低声哀求：“夫人，再给奴婢一次机会，这次一定不会让您失望！”
贺芸眯起眼睛，沉默片刻后，缓缓开口：“好，我不同你失望……但你要知道，我这个人最记仇，这件事如果办好了，重重有赏！倘若是办不好，那么休怪我无情！哦，对了，我记得你还有个弟弟，现在七八岁了吧，在学堂里开始念书了吧。”
翡翠跪在地上：“穷苦人家的小孩，不曾念书。”
贺芸接着说：“那，他是想读书吗？”
翡翠：“想。我弟弟，最想做的就是成为读书人。”
贺芸微微一笑：“那这事包在我身上。最近你把你弟弟接来慕容府吧，我可以请个教书先生好好教教他。”
翡翠突然开始慌张了，“不用了二夫人。我弟弟命运低贱，实在是不劳您亲自教导啊。”
贺芸的话看似温柔，却透着一股杀机：“咦？你怎么搞错了呢？不是我亲自教导，是夫子。”
翡翠没有办法，只好答应。
-
丈夫死后，霓裳没有别的爱好。
她就是在出门采办时，买些蜜饯吃。
蜜饯又属蜜饯居的味道最好，霓裳最爱了。
这一天她刚巧和杏儿外出采买。
街道上的阳光洒满青石板路，蜜饯居的门口挂着一串红彤彤的灯笼，显得格外喜庆。
霓裳轻轻掀开帘子，走进去的时候带起一阵微风，空气中弥漫着甜香的味道。
“掌柜的，老样子，要一包山楂蜜饯，再要两包梅子蜜饯。”霓裳的语气平淡，却带着几分熟稔。
掌柜笑着点头：“好的，大夫人稍等。”
霓裳站在柜台边等候，杏儿则站在门口警惕地观察周围。忽然，她轻声提醒道：“夫人，好像有人盯着我们。”
慕容吉坐在对面的茶楼上。
他没想到，今天只是出门办点事，就这么好运气可以遇见霓裳。
她穿着一件绿色的对襟罗裙，中间的束腰显得她的身姿纤柔美丽，特别是那惊鸿一瞥的侧颜，犹如天上仙子，令人过目难忘。
慕容吉一边喝茶，一边看得出神。
霓裳低头拆开一小包山楂蜜饯，捏起一颗放入口中。那微微皱眉的模样显然是尝到了一丝酸涩，但随即嘴角又带出了一抹浅浅的笑意。
慕容吉看着，心头竟觉得这笑容如微风般轻柔，吹散了近日来的烦闷。
他不由自主地驻足，目光柔软下来。
“主子？”身旁的侍卫轻声提醒。
慕容吉被这一声打断，回过神来，目光瞬间恢复了以往的淡然。
他清了清嗓子，摆了摆手：“没事，走吧。”
侍卫不解地看了他一眼，却也没有多言，跟在他身后离去。
而此时的霓裳，仿佛感觉到了一丝异样，抬眼望向街口，却只看见人来人往的身影，哪里还有慕容吉的踪迹。
霓裳微微转头，目光平静地扫过街对面。
果然，翡翠的身影闪过一棵大树后，显然是偷偷跟来了。
霓裳收回视线，若无其事地笑了笑：“没事，随她去。”
-
翡翠回到贺芸那里告密：“她每次出门采买，总要买几包蜜饯。”
贺芸的嘴角勾起一抹冷笑：“我也听说过，好像是她小时候的爱好。听说慕容琛还在世时极为宠溺她，可是现在慕容琛死了，她也只能自己靠着这些小爱好聊以慰藉了。”
翡翠眼中一亮：“夫人的意思是？”
“这次，我们就从她的蜜饯下手。”
贺芸俯身靠近，低声吩咐：“你去偷银子，记得把账目做得对不上。再散播谣言，说霓裳中饱私囊，用府中的银两买那些蜜饯。”
翡翠连忙点头，心里暗暗发誓，这一次绝不失手。
翌日，翡翠悄悄潜入账房，从箱柜中偷出一笔银两。
她将银子藏在后院的海棠树下，又故意在几个下人面前提起霓裳的蜜饯爱好。
“哎，听说大夫人又去买蜜饯了。”
翡翠低声说道，故意压低声音，但又让人听得清清楚楚，“那些蜜饯可不便宜啊，府中的银子这么紧张，还不知道大夫人从哪儿来的钱呢。”
一个小厮说：“这夫人的爱好我们还哪里管的着啊！”
另一个小厮收了翡翠的好处，便反唇相讥：“你这话说的可不对了，听说现在慕容府的银子告急，这个时候，夫人作为掌家，不为府中的吃穿用度操心，却自己中饱私囊投资自己的小爱好，这好像不太好吧！”
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