镇外的夜雾裹着腐叶味漫上来时，郑灵萱的靴底正碾过最后一截青石板。
她能听见身后众人的呼吸——小月的急促像漏风的风箱，清风的沉稳如钟摆，顾修然的几乎要融进夜色里。
"那些尸体......"小月的声音突然哽在喉咙里，指尖死死抠着腰间的钥匙串，铜钥匙撞出细碎的响，"我蹲在树后数了，一共七具。
王铁匠的女儿前天还来借《山水志》，她脖子上的银锁......"她突然顿住，月光掠过她泛青的脸，"锁还挂在锁骨上，可她整个人......像被抽干了的莲蓬。"
郑灵萱的拇指摩挲着掌心那枚玉牌的刻痕。
方才在藏书阁时，玉牌因靠近血字残页而发烫，此刻热度虽退，却在掌纹里烙下个暗红的印子，像某种灼烧的警告。
她侧头看顾修然，后者正将星图铜铃抵在鼻尖轻嗅，眼尾的笑纹都敛了，只余下冷白的月光落在他发间银饰上，"你说血瞳吸精气，"她转向小月，"镇志里可记过这种邪术？"
"我爷爷抄过残卷！"紫儿突然插话，怀里的古籍被她翻得哗啦响，"说血瞳是上古妖物，需以活人气血养瞳，每吸百人，瞳仁便红一分——"她的手指突然顿在某页，"可这卷写着，血瞳现，必有引......"
"到了。"清风的玄铁剑突然磕在树干上，发出闷响。
众人这才发现，不知何时已走进了密林深处。
雾气在此处凝得更重，像浸了水的棉絮裹着众人，五步外的树影都成了模糊的墨团。
郑灵萱伸手试了试风向，凉意顺着指缝爬进袖管——这雾来得蹊跷，分明无风，却在缓缓朝着某个方向流动。
"是案发地。"小月的声音发颤，攥着郑灵萱的手突然收紧，"就、就在前面雾最浓的地方......"
"邪气。"紫儿的符箓"唰"地燃了起来，火光照亮她紧绷的下颌，"雾里有怨气，像......像被剜了心的活物在哭。"她指尖的符灰飘进雾里，瞬间被扯得粉碎，"不对劲，这雾在吞灵气！"
清风的剑已出鞘三寸，玄铁特有的嗡鸣混着雾水，"我护着右边，柳兄——"
话音未落，雾里突然传来枯枝断裂的脆响。
郑灵萱瞳孔骤缩，瞥见三团黑影从左侧树后窜出，月光映着他们手中的刀刃，泛着青黑的光。
最前面那人的衣襟被雾水浸透，露出心口处狰狞的血洞——正是小月描述的"被吸干"的模样。
"傀儡！"柳青云的剑比声音更快。
他本落在队伍左后方，此刻却像片被风卷起的叶，掠过郑灵萱身侧时，剑锋带起的气浪掀得她耳坠晃动。
第一具傀儡的刀刚要劈下，便被他挑飞，第二具的手腕被剑刃划开，露出里面黑红的筋脉，第三具的喉咙则被剑尖抵住，郑灵萱甚至看清了那傀儡眼球上爬满的血丝——根本不是活物的眼睛，倒像两团被血浸过的玻璃珠。
"小心后面！"清风的玄铁剑横扫而出，"叮"地磕开从右侧袭来的匕首。
郑灵萱旋身避开从正面扑来的傀儡，余光瞥见顾修然背靠着她站定，星图铜铃在掌心转了个圈，突然振臂一抛——铜铃撞在树干上，清越的铃声撞碎雾气，那些傀儡的动作竟顿了顿，像被什么扯住了线。
"它们怕铃声！"紫儿的声音里带着惊喜，却在看见更多黑影从雾中涌出时戛然而止。
这次足有十几具傀儡，有的提着柴刀，有的攥着碎砖，有的甚至赤手空拳，指甲长得能勾住人皮肉。
郑灵萱数了数，其中有两个穿着镇里绣娘的蓝布裙，一个是常去茶馆的说书先生——都是活人。
"引魂术！"她咬着牙避开一记抓挠，袖中短刃滑入掌心，"有人用活人的魂躯养血瞳！"刀光闪过，她割断了扑来傀儡后颈的黑绳——那绳子细如发丝，却泛着妖异的紫，"顾修然，破阵！"
顾修然的应答是低笑一声。
他不知何时摸出了火折子，在掌心拍出一簇幽蓝火焰，抛向空中。
火焰炸开成星芒，落进雾里时，那些紫绳突然像被烫到的蛇，疯狂蜷缩。
傀儡们的动作更乱了，有的撞在树上，有的互相撕咬，原本整齐的攻势瞬间成了乱局。
"趁机往前！"郑灵萱反手拽过小月的手腕，"血瞳的老巢应该就在雾最浓处，傀儡越多，离得越近——"
话音未落，她的脚步突然顿住。
顾修然的火焰虽照亮了前方，却也让雾中某个轮廓显了形：两间坍塌的土屋，门楣上的木牌被虫蛀得只剩半截，隐约能辨出"山......"二字。
窗纸被风掀起一角，里面黑黢黢的，像只睁着的独眼。
顾修然的手指轻轻点了点她的后背。
郑灵萱不用回头也知道，他的目光正锁在那破屋上——那里，有比傀儡更危险的东西在等着。
顾修然的指尖在郑灵萱后颈轻轻一叩，雾中那两间土屋的轮廓便随着他的动作在她视网膜上烙得更深。
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