蕾妮忽然想起来。
现在阿德里安在跟谁学习呢？
‘按照原本的轨迹，在我四岁的时候，阿德里安的外祖父会发动叛乱，然后他就会被赶出王宫。’
他在大陆上流浪，偶然遇到了教皇厅圣骑士团的团长，并成为了他的弟子。
‘也正是因为这段缘分，他后来成为了枢机主教。’
直到第三次人生，这件事都从未改变过。
但是这次不同了。他的外祖父没有发动叛乱，反而对阿德里安不闻不问，仿佛他不存在一样。
‘未来发生改变只有一种可能。那就是因为我的介入。’
归根结底，是蕾妮前往迪布雷德这件事，像蝴蝶的翅膀一样，给阿德里安带来了风暴。
所以蕾妮一直对这个孩子感到抱歉。
对阿德里安来说，与其在王宫里生活，还不如流浪在外来得轻松。
蕾妮也曾在阿米蒂埃公爵家和巴鲁瓦公爵家那样的活地狱里挣扎过，所以她很清楚这一点。
看到蕾妮情绪低落，阿德里安淡淡地笑了笑。
“今天我赢了。”
“……”
他平时话就不多，看到蕾妮心情不好，便尽力哄她开心。
蕾妮知道他的心意，无奈地笑了。
“好像是呢。做得好。狠狠地揍他了吗？”
“小腿三下，胸口一下，头七下。”
“专挑最疼的地方打啊。干得漂亮。”
蕾妮踮起脚尖想要摸摸他的头，他自然地弯下腰来。
“饭有好好吃吗？”
“嗯。”
“要是有人欺负你，该怎么做还记得吗？”
“看来你是不怕死了。你怎么敢确信自己的未来？运气不好的话，可不只是断手断脚这么简单。”
阿德里安一字不差地记住了蕾妮教给他的话。蕾妮满意地点了点头。
“很好，很好。”
她拍了拍他的肩膀。这时，她瞥见了身后的马车租赁处。
‘差不多该走了。’
如果要顺路去希望商会，现在就得出发了。
“我该走了。好好保重。下次再来看你。”
蕾妮挥了挥手，正要离开，阿德里安却抓住了她的袖子。
“……？”
“……”
“怎么了？”
“……没什么。路上小心。”
“嗯……”
阿德里安先转过身去，蕾妮歪着头，看着他的背影，然后开始向马车租赁处走去。
‘总觉得气氛怪怪的。’
怎么回事呢？
难道是哪里不舒服？
应该不是吧。
蕾妮抱着胳膊，苦思冥想，发出一声轻叹。
‘算了，想不明白。啊，对了，今天还有些东西要拿到商会去签字，还得在秋天来临之前买些厚布料。今天几号来着……’
蕾妮在脑海中计算着日期，突然停下了脚步。她连忙转身，向阿德里安跑去。
9月1日。
今天是阿德里安的生日。
“喂，你这个傻瓜！”
蕾妮跑过去，在他背上拍了一下，阿德里安瞪大了眼睛，回头看着她。
“过生日怎么不早说。”
“……你怎么知道的？”
那是因为，阿德里安未来会成为王储。王储诞辰那天，王宫会举行盛大的庆祝宴会，所以大家都知道。
但蕾妮不能这么说，只好含糊其辞地转移了话题。
“能出宫吗？”
“嗯。”
“那就出去吧。”
“去哪儿？”
“商业街。去吃蛋糕。”
蕾妮调皮地笑了笑，阿德里安的脸上露出了灿烂的笑容。
*
与此同时，迪布雷德府邸。
迪布雷德家的三兄弟正聚集在公爵的书房里，各自忙碌着。亨利不经意地看了一眼时钟，开口说道：
“蕾妮差不多该回来了。”
公爵摘下看文件时偶尔会戴的眼镜，回答道：
“她说要去一趟商业街。”
“是去商会吗？”
“嗯。”
撑着下巴的伊萨克说道：
“要不要去接她？”
“嗯……这个提议不错。”
亨利笑着站起身来，约翰也跟着二哥和小弟站了起来。
“父亲您呢？”
西奥多·迪布雷德拿起搭在椅子上的外套，率先走出了房间。
在帝国最为繁华的王都商业街，流传着一个夸张的说法：哪怕只是走马观花地逛一圈，也得花上一周的时间。
正因如此，人们更喜欢称这里为“商业区”。
即使在人流稀少的上午，这庞大的规模也足以让人望而生畏，但王都商业区的真正魅力，只有在下午才能领略。
当大多数店铺开始营业，这里便如同另一个世界，繁华无比。
阿德里安像一个被遗弃在荒岛上的人一样，一边走一边环顾四周。
他并非第一次来商业区。
几年前开始就住在卡米拉大夫人的宅邸，所以经常有机会进出这里。
他之所以惊讶，是因为蕾妮带他走的这条路，是只有平民才会走的破旧小巷。
“巷子里居然还有这样的路。”
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