赤焰镇的清晨，宛如一幅被淡墨晕染的画卷，层层薄雾轻柔地笼罩着整个小镇。那青石板铺就的道路，在湿润的空气中泛着莹莹的光泽，仿佛是岁月留下的珍贵印记。
演武场上，莎丽身姿飒爽地伫立在中央，手中的紫云剑如灵动的蛟龙，在熹微的晨光中划出一道道凌厉且优美的弧线。距离葬魂谷那场惊心动魄的决战，已然只剩短短七日。她深知，自己必须争分夺秒地适应刚刚领悟的剑招。
“手腕再抬高三分。”一道低沉且富有磁性的声音，从莎丽的身后悠悠传来。她微微侧脸，只见黑小虎不知何时已静静地站在了场边。他身着一袭墨色劲装，完美地勾勒出那挺拔如松的身姿，宛如一座巍峨的山峰，散发着令人难以抗拒的威严与气势。那金红色的眼眸，在晨光的映照下，犹如璀璨的宝石般格外明亮。
莎丽闻言，迅速调整姿势，剑尖微微轻颤，她转头看向黑小虎，眼中满是询问：“这样可以了吗？”
黑小虎迈着沉稳的步伐，缓缓走到她的身后。他伸出右手，轻轻覆上她持剑的手，左手则温柔而又不失力度地轻扶着她的腰，耐心地说道：“气走少阳，不要单纯地使用蛮力。你要用心去感受剑的韵律，让自己与剑融为一体。”他的呼吸轻轻喷在她的耳畔，带着那熟悉而又令人安心的松木气息。
莎丽只觉得一股暖流涌上心头，不由自主地放松了紧绷的身体，全心全意地跟随他的引导舞动着剑。两人的动作配合得恰到好处，如行云流水般流畅自然，仿佛他们本就是一个灵魂的两个分身。
几招过后，紫云剑突然发出一阵清越而又响亮的剑鸣，剑身泛起了一层朦胧的紫光，宛如笼罩着一层神秘的面纱。
“成了！”莎丽欣喜若狂地转身，却不小心一头撞进了黑小虎的怀里。黑小虎顺势收紧手臂，将她紧紧地拥在怀中，而后低头轻轻吻了吻她的鼻尖，脸上满是骄傲与宠溺：“不愧是我夫人，就是厉害！”
莎丽轻捶了一下他的胸口，佯装嗔怒地说道：“少在这里得意了，瞧你那神气的样子。”可那微微上扬的嘴角，却怎么也掩不住内心的喜悦。
正当这温馨而又甜蜜的气氛在两人之间弥漫开来时，杨左使急匆匆地赶了过来，他气喘吁吁地大声喊道：“教主！七杀堂的人出现在赤焰镇外的十里坡了！”
黑小虎的眼神瞬间一凛，宛如寒夜中的利剑，他沉声问道：“来了多少人？”
“斥候回报，只有三个人，他们还打着白旗。”杨左使连忙回答道。
莎丽与黑小虎对视了一眼，两人的眼中都闪过一丝疑惑。七杀堂此时派人前来，究竟意欲何为呢？
十里坡上，枯黄的野草在萧瑟的风中摇曳不定，发出沙沙的声响，仿佛在诉说着即将到来的危险。三名七杀堂弟子果然手持白旗，缓缓走来。为首的，竟是上次侥幸逃脱的蝮蛇。他见到黑小虎和莎丽后，嘴角缓缓勾起，露出一个诡异而又令人毛骨悚然的笑容。
“哟，明教教主亲临，真是给足了我们七杀堂面子啊。”蝮蛇阴阳怪气地说道。
黑小虎手持圣火令，冷冷地盯着他，语气中充满了威严：“有话快说，别在这浪费本教主的时间。”
蝮蛇不紧不慢地从怀中取出一封信，然后故意拉长了声音说道：“我家堂主提议，在决战之前先来一场小比试。”他伸手指了指不远处的一座石亭，“明日午时，双方各派一人，在断魂亭一决高下。若我方获胜，明教需交出《炎武真经》残页；若贵教获胜，七杀堂愿让出葬魂谷的先机。”
莎丽冷笑一声，眼中满是不屑：“凭什么让我们相信你们？你们七杀堂向来阴险狡诈，谁知道你们又在打什么坏主意。”
“就凭这个。”蝮蛇突然抬手抛来一个小包袱。黑小虎眼疾手快，稳稳地接住并打开，只见里面竟是一截断指，指上戴着一枚熟悉的玉扳指——那是杨左使副手陈锋的信物！
“陈锋！”杨左使惊呼出声，眼中满是震惊与愤怒。
蝮蛇阴恻恻地笑了起来：“贵教这位兄弟骨头倒是挺硬，可惜嘴巴不够严啊。”他意味深长地看了莎丽一眼，“说了不少有趣的事呢。”
黑小虎眼中杀意暴涨，圣火令瞬间燃起熊熊烈焰，他怒目圆睁，大声喝道：“你们竟敢如此残忍地对待我教兄弟，今日这笔账，本教主日后定会跟你们清算！”
蝮蛇却不慌不忙地后退几步，脸上依然挂着那令人厌恶的笑容：“两军交战，不斩来使。明日午时，断魂亭见。”说完，便带着手下迅速撤离了。
回程的路上，杨左使愤怒得满脸通红，他紧紧握着拳头，大声说道：“教主，让我明日出战！我一定要为陈锋报仇雪恨，让那些七杀堂的混蛋付出惨痛的代价！”
黑小虎眉头紧锁，陷入了沉思之中，许久都没有说话。莎丽轻声说道：“这明显是个陷阱，七杀堂向来阴险狡诈，断魂亭必定设有埋伏。我们不能轻易中计。”
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