日子就这样一天天过去，香草娘一家与袁夫人的感情愈发深厚。然而，平静的生活并没有持续太久，一天，县里突然传来消息，袁家的生意出了大事，似乎是被人恶意算计，货物在运输途中无故失踪，账本也被人做了手脚，袁老爷急得一病不起。袁夫人听闻，心急如焚，不得不告别香草娘一家，赶回袁家主持大局。
香草娘看着袁夫人离去的背影，心中满是担忧。她转头对丈夫和孩子说道：“袁家如今有难，咱们不能袖手旁观，我虽没什么本事，但也得回去尽一份力。” 郑强东和孩子们都点头表示支持，于是，香草娘带着满心的牵挂，踏上了回袁家的路。
香草娘望着袁夫人一行人匆匆远去的背影，直至马车的身影消失在街巷转角，仍久久伫立。她紧蹙眉头，眼中满是忧虑与焦急，双手下意识地攥紧衣角，指节因用力而泛白。许久，她才缓缓回过神来，转头看向丈夫和孩子，声音略带颤抖却透着坚定：“袁家如今有难，咱们不能袖手旁观，我虽没什么本事，但也得回去尽一份力。”
郑强东放下手中正修理的农具，几步走到香草娘身旁，粗糙的大手轻轻握住她的双肩，目光中满是理解与支持：“娘子，你放心去吧，袁家是你的亲族，如今遭此变故，你自是该回去。家里有我呢，我会照顾好孩子，操持好农活，你莫要挂念。” 他微微顿了顿，又看向香草娘的眼睛，神色关切，“只是你此去袁家，万事要小心，若遇难处，记得及时捎信回来，别一个人扛着。”
香草娘眼眶微红，轻轻点头，心中满是对丈夫的感激。一旁的香草似乎也感知到了气氛的凝重，她跑过来，拉住香草娘的手，眼中闪烁着泪花，咿咿呀呀地比划着，似在说让母亲放心，自己会乖乖的。香草娘俯身将香草紧紧搂入怀中，在她额头轻轻落下一吻，柔声道：“我的乖女儿，娘不在家，你要听爹爹的话，好好吃饭，好好睡觉。”
郑紫苏虽年纪尚小，却也懂事地挺直胸膛，像个小大人般说道：“娘，您去吧，我会帮爹爹干活，照顾好妹妹的，您不用担心我们。等您帮袁家解了难，咱们一家人再团聚。”
香草娘欣慰地看着孩子们，又看向丈夫，千言万语尽在那饱含深情的一眼之中。她深吸一口气，转身进屋简单收拾了几件衣物，便准备返回袁家去。
香草娘来到霓裳阁，把自己的打算对我讲了一次，我看了看身旁的小花，笑着说道：“香草娘，我让小花护送你回袁家吧！你们两个人结伴而行，路上也好有个照应。”
香草娘感激说道：“掌柜的大恩，我真不知该如何回报了。”
小花笑着说道：“小姐，我去收拾下行李，半刻钟后，我们就可以出发了。小姐放心，我一定把香草娘照顾的妥妥的。”
我把香草娘带到后院门口等着的马车上，借着扶香草娘上马车的功夫，我在香草娘身上留下了一张保命符，要是路上遇到任何危险，这张符咒会为她挡灾三次。
香草娘似有所感，微微一怔，抬眸望向我，眼中满是感激与动容。她嘴唇轻启，欲言又止，最终只是用力点了点头，那无声的默契仿佛在诉说着她知晓这份深沉的守护。
我轻声叮嘱：“香草娘，此行回袁家，前路艰险难测，你定要万事小心。这保命符虽能应急，可也莫要掉以轻心。若遇麻烦，尽快与小花寻个安全处躲避，切勿逞强。”
香草娘眼眶泛红，声音略带哽咽：“掌柜的，您的恩情，我记下了。您放心，我定会谨慎行事，早日帮袁家度过难关，不辜负您的一番心意。”
此时，小花背着包袱，脚步轻快地赶来，利落地上了马车，在香草娘身旁坐定。她扬了扬手中的马鞭，脆声说道：“香草娘，咱们出发咯！” 马鞭一挥，马车缓缓启动，车轮辘辘作响，向着袁家的方向驶去。
行至半途，天色渐暗，阴云密布，大有风雨欲来之势。小花神色一紧，拉紧缰绳，让马车停在路边一处废弃的茶棚下。“香草娘，这天看着要下大雨了，咱们先在这儿躲躲。”
香草娘帮忙将马车上的行李搬进茶棚，还未安置妥当，豆大的雨点便噼里啪啦地砸落下来。狂风呼啸，吹得茶棚摇摇欲坠，两人心中不禁有些忐忑。
突然，一阵阴森的笑声在风雨中若隐若现，紧接着，几个黑影从四周鬼魅般闪现。为首的是个瘦高男子，眼神阴鸷，他打量着香草娘二人，冷笑道：“哪来的两个小娘子，你们是留人下来，还是留钱下来啊？哥哥我一向好说话，你们两个要不都留下，哥哥们一定好好心疼你们。”周围的黑衣人闻言都大笑起来。
小花迅速将香草娘护在身后，手中握紧马鞭，怒目而视：“你们好大的胆子，敢打劫我们，可知我们是霓裳阁的人！”
那男子闻言，微微一愣，旋即笑得更加张狂：“霓裳阁又如何？在这荒郊野外，谁能救得了你们！” 说罢，一挥手，几个手下便张牙舞爪地扑了上来。
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